La resolución 0114 de 2004 del Ministerio de Protección Social de Colombia reglamenta la información promocional o publicitaria de los medicamentos de venta sin prescripción facultativa o venta libre, igualmente contempla que estos medicamentos son “aquellos que el consumidor puede adquirir sin la mediación del prescriptor (es decir, sin ser formulados por un médico) y que están destinados a la prevención, tratamiento o alivio de síntomas, signos o enfermedades leves que son reconocidas adecuadamente por los usuarios” pero, ¿qué sucede cuando el síntoma se hace crónico como un dolor de cabeza o espalda constantes, o incluso cuando un amigo o familiar sugieren un producto que funcionó en ellos como alternativa para aliviar la molestia? La respuesta más común es que lo que se necesita es una solución, preferiblemente rápida, y es por ello que muchas personas se automedican.
Cuando el autocuidado se torna peligroso
Querer estar bien y buscar cuidarse es inherente al ser humano, pero los atajos son riesgosos y pueden terminar en consecuencias graves, ya que si bien muchos medicamentos de venta libre no tienen restricción a la hora de ser adquiridos por los usuarios, es posible que no sean lo que en realidad se requiere para la enfermedad específica, o que la persona que los consume pueda tener otras enfermedades de base que no respondan adecuadamente al uso de cualquier tipo de medicación, por otra parte también se encuentra el abuso de este tipo de medicinas, ya que pese a que los empaques cuentan con la advertencia de no abusar de ellas en muchos no se establecen límites respecto a las cantidades ni tiempo de consumo adecuados, solucionando la situación con una leyenda que reza “es un medicamento, no exceder su consumo”, dejando la situación en manos del usuario y su prudencia.
Diferentes perspectivas
Según Diony Benjumea, administrador de la farmacia Drogas Super Baratas en El Lago, automedicarse es una práctica bastante común “pero en parte es también responsabilidad del sistema de salud, porque las personas terminan buscando alternativas para el manejo de sus afecciones debido a que el sistema de salud tiene fallas” lo cual pone otra pregunta sobre la mesa y es la de hasta qué punto los sistemas de salud atienden adecuadamente las enfermedades consideradas como urgencias no vitales y qué sistemas de prevención existen.
“Lo solicitado comúnmente desde el inicio de la pandemia es un antibiótico, y no es lo ideal, porque un problema viral no tiene nada qué ver con ese tipo de medicamento, cada persona es un organismo diferente y es importante tener en cuenta los efectos adversos” agrega Barrera, quien considera que es difícil erradicar este tipo de comportamientos mientras exista la necesidad de bienestar pero contraste con escaso acceso al sistema sanitario.
Por otra parte, la Secretaría de Salud Municipal, entidad liderada por la enfermera Ana Yolima Sanchez ratifica que la automedicación es un problema de salud pública que puede traer grandes consecuencias y que si bien las búsquedas en internet (otra práctica común ante la enfermedad) pueden brindar orientación general acerca de cuidados básicos no constituyen en sí mismas una consulta médica, e incluso pueden acarrear inconvenientes más grandes que los originales “una automedicación con medicinas como esteroides, frena la respuesta inmunológica en casos como el Sars Cov 2, otra situación que se puede presentar es que una automedicación lleve a contraindicaciones o efectos adversos” expresa Juan José Ospina el epidemiólogo de esta entidad.
“Hay pacientes acuden a los servicios de emergencia con previas medicaciones, la recomendación siempre es asistir al servicio de salud correspondiente para tener una prescripción adecuada para la necesidad patológica” insiste Ospina, aclarando que tomar medicamentos sin receta puede enmascarar síntomas de enfermedades más graves de lo que se cree en un principio o incluso entorpecer el trabajo de los médicos ya que reciben un paciente que además de la enfermedad puede estar respondiendo negativamente a un medicamento autorecetado.
La costumbre es la medicina más común
Y es que pese a las recomendaciones de las entidades de salud y a las advertencias de los empaques de medicamentos de venta libre, las personas tienen el hábito de preguntar en su entorno acerca de qué hacer con un dolor, bien sea por pereza de ir a una consulta médica o por ahorrar la fatiga del trámite para recibir un medicamento que podrían conseguir más rápido pidiendo una recomendación en la farmacia, respecto a esto último es de analizar el papel que desempeñan los farmaceutas a la hora del abordaje de la enfermedad y su importancia como agentes que pueden motivar a las personas para que no incurran en la automedicación.
