El Distrito Regional de Manejo Integrado (DRMI) Cuchilla del San Juan se encuentra en jurisdicción del municipio de Apía, Belén de Umbría, Pueblo Rico y Mistrató, en Risaralda, donde habitan comunidades campesinas; además, de ser un área de alto endemismo de especie de fauna y flora, algunas en peligro de extinción, por lo que protegerlas es imprescindible.
Del total de especies registradas en la Cuchilla del San Juan, de acuerdo con las lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, 307 tienen tendencia poblacional a decrecer globalmente, 53 están en categoría de amenaza, de las cuales ocho especies se encuentran en peligro crítico, 18 en Peligro y 27 son Vulnerables.
En esta área se identifica la necesidad de conectar ecológicamente con otras áreas protegidas como el Distrito Regional de Manejo Integrado Cuchillas Jardín Támesis y la Reserva Forestal Protectora Regional Farallones del Citará en Antioquia, y hacia el sur, con el Parque Nacional Natural Tatamá y la Serranía de los Paraguas en el Valle del Cauca.
Adicionalmente, se prioriza la riqueza biológica de los bosques andinos y subandinos que se encuentran en la confluencia entre el Chocó biogeográfico y los Andes tropicales.
“El proceso de ampliación inició desde 2020 con el apoyo del instituto Humboldt, la sociedad para la conservación de la vida silvestre, naturaleza y cultura internacional y las comunidades que habitan en la zona de influencia, hoy se hace oficial la adicción de 18,613 hectáreas al área protegida”, dijo el director general de la carder, Julio César Gómez.
Lo que sigue después de la declaratoria
La ampliación de la cuchilla del San Juan ha sido el resultado de un proceso de diálogo y concertación con las comunidades de Mistrato y Pueblo Rico para ampliar la cobertura de protección en su territorio, preservando los procesos culturales y los medios económicos de vida de estas comunidades.
Con la declaratoria de ampliación se realizará la actualización del plan de manejo que incluye actividades de fortalecimiento de la gobernanza, sistemas productivos sostenibles, implementación de una ruta de negocios verdes, turismos de naturaleza, forestería comunitaria, restauración ecológica y monitoreo de la biodiversidad; todo lo anterior, identificando oportunidades de beneficio local que aporten a la conservación del DRMI contribuyan a los medios de vida de los habitantes locales.
Sumado a lo anterior, con el objetivo de crear mecanismos para la sostenibilidad del DRMI Cuchilla del San Juan, los aliados estratégicos que participaron en la ampliación del área, CARDER, WCS Colombia, el Instituto Humboldt, NCI y FECOMAR; formularon tres proyectos que vinculan esfuerzos técnicos y financieros de organizaciones internacionales como Andes Amazon, Fondo, Arcadia, Bezos Earth Fund y Rainforest Triste; para contribuir a la implementación del plan de manejo del DRMI en los próximos tres años, el propósito de desarrollar estrategias que generen capacidad instalada en las comunidades y permitan alcanzar los objetivos de conservación propuestos.
