La comuna Villa Santana ha sido seleccionada para participar en el programa Destinos de Paz, una iniciativa del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, en alianza con Fontur. Este programa busca visibilizar territorios que han demostrado avances en procesos de reconciliación y construcción de paz, mediante el fortalecimiento del turismo comunitario con enfoque cultural y sostenible.
Según Mónica Narváez Hincapié, coordinadora de Cooperación de la Secretaría de Desarrollo Económico y Competitividad de la Alcaldía de Pereira, “el programa es permanente y reconoce aquellos territorios que, como Villa Santana, han apostado por la transformación social a través del turismo y la cultura”.
En 2024, un equipo del Viceministerio de Turismo visitó el territorio y sostuvo conversaciones con líderes comunitarios. Esta visita permitió constatar el cumplimiento de criterios esenciales como “el potencial turístico y cultural del territorio, la existencia de procesos sociales activos, el impacto del conflicto armado y la disposición institucional para trabajar de forma articulada”, explica Narváez. Todos estos elementos venían siendo promovidos por la Alcaldía dentro del proyecto estratégico “Villa Santana: Territorio de Paz, Cultural, Creativo y de los Saberes”.
A diferencia de otros programas que se enfocan exclusivamente en la asignación de recursos financieros, Destinos de Paz ofrece un acompañamiento técnico y metodológico integral. “La intervención es financiada en su totalidad por el Ministerio y Fontur, e incluye asesoría especializada, jornadas de cocreación, diseño participativo de la ruta turística y procesos de formación para fortalecer las capacidades locales”, señala.
Ese acompañamiento es directamente en el diseño y construcción del Recorrido Turístico de Villa Santana, el cual es creado junto a la comunidad. Este recorrido tiene como objetivo resignificar el territorio, destacar sus expresiones culturales y generar oportunidades de visibilización dentro de la estrategia de turismo nacional por la paz. “El enfoque está puesto en fortalecer unidades de economía popular, colectivos culturales, la memoria social y los espacios de encuentro”, añade Narváez, quien resalta también la importancia de crear experiencias turísticas auténticas nacidas desde el mismo corazón de la comunidad.
El impacto esperado va más allá del ámbito económico. “Con este proyecto buscamos generar oportunidades económicas, culturales y sociales para los habitantes de Villa Santana, dinamizando el turismo comunitario y fortaleciendo el sentido de pertenencia”, afirma la funcionaria. Se espera, además, mejorar la percepción externa de la comuna, reconociendo sus múltiples talentos y su potencial como referente de paz. La participación ciudadana es abierta y constante. Los habitantes pueden sumarse mediante talleres, jornadas de cocreación, espacios de validación y recorridos comunitarios. También pueden integrarse a las rutas turísticas con sus emprendimientos y expresiones culturales.
A mediano plazo, se busca consolidar una “ruta turística social de base comunitaria activa y reconocida”. A largo plazo, el objetivo es posicionar a Villa Santana como “un referente nacional de turismo de paz y lograr una transformación profunda de su imagen”, concluye Narváez.
