El Juzgado Primero Penal del Circuito Especializado de Bogotá condenó a 58 años y cinco meses de prisión (702 meses) a siete máximos jefes del Ejército de Liberación Nacional (ELN), al hallarlos responsables de los homicidios de tres excombatientes de las extintas Farc en proceso de reincorporación y dos de sus familiares, en hechos ocurridos en enero de 2018 en Nariño.
La sentencia en primera instancia recayó sobre:
Nicolás Rodríguez Bautista, alias ‘Gabino’
Eliécer Herlinto Chamorro, alias ‘Antonio García’
Gustavo Aníbal Giraldo Quinchía, alias ‘Pablito’
Israel Ramírez Pineda, alias ‘Pablo Beltrán’
Gabriel Yepes Mejía, alias ‘HH’
Rafael Sierra, alias ‘Ramiro Vargas’
Jorge Wilfredo Rosero, alias ‘Fercho’
Todos fueron juzgados en ausencia y declarados responsables de los delitos de homicidio en persona protegida y desaparición forzada, aunque resultaron absueltos por el cargo de desplazamiento forzado. Además, deberán pagar una multa de 6.216 salarios mínimos legales de 2018, equivalente a $4.856 millones.
Los hechos en Nariño
Según la Fiscalía, el 25 de enero de 2018, miembros de la compañía “Jaime Toño Obando” del ELN retuvieron en la vereda La Florida, municipio de Santa Cruz de Guachavez (Nariño), a William Rivera (‘Emilio’), Johan Silva Paz (‘Milton’) y José Luis Cortés Cabezas (‘Ahijado’), exguerrilleros de las Farc-EP que adelantaban su proceso de reincorporación.
Testimonios y documentos presentados en el juicio relatan que Rivera fue sacado de su vivienda frente a su compañera permanente, María Tatiana Quiñones, mientras que los demás fueron trasladados por la misma estructura armada. En los días posteriores, el grupo armado ilegal advirtió a la familia que la finca y la tienda de Rivera quedaban “decomisadas”, obligándolos a abandonar la vereda.
La decisión judicial
El juez concluyó que los cabecillas del ELN actuaron como autores mediatos a través de aparatos organizados de poder, es decir, que aunque no participaron directamente en los crímenes, dieron las órdenes para que se ejecutaran.
“Durante la fecha en que se consumaron los hechos se encuentra acreditada la responsabilidad de los miembros del Comité Central del ELN (…) independientemente de que se logre identificar a los autores materiales”, señala el fallo.
La providencia también determinó que los excombatientes asesinados gozaban del estatus de personas protegidas por estar en proceso de reincorporación, lo que agrava la responsabilidad de los condenados.
Impacto de la sentencia
Se trata de una de las condenas más altas impuestas contra la cúpula de un grupo armado ilegal en Colombia en los últimos años. Aunque los cabecillas fueron procesados en ausencia y no están bajo custodia de las autoridades colombianas, la decisión representa un mensaje contundente frente a la responsabilidad penal de los máximos responsables de violaciones al Derecho Internacional Humanitario.
