Con una inversión cercana al medio billón de pesos, el proyecto de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) será uno de los proyectos ambientales más importantes en la historia de Pereira y Dosquebradas.
El sueño de devolverle al río Otún y al Consota sus aguas limpias ya no es una promesa, sino una realidad en marcha. Con una inversión de 464.845 millones de pesos, la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) comenzará su proceso de licitación pública, marcando un punto de inflexión en la historia ambiental de Pereira y Dosquebradas. La gerente de Aguas y Aguas de Pereira, Mónica Paola Saldarriaga, destacó que este logro ha sido fruto de un trabajo conjunto, constante y exigente entre las instituciones locales y nacionales. “Fue una ruta muy exigente y que los alcaldes estén contestando el teléfono a medianoche o a las cinco y media de la mañana no es fácil. Así nos tocó para poder cumplir con esta meta”, aseguró.
Saldarriaga explicó que el proceso debió reiniciarse en 2024 debido a los cambios normativos, lo que implicó rehacer los documentos técnicos desde cero. “Debimos radicar de nuevo todo el proceso técnico y recoger firmas en tiempo récord, pero sin el compromiso de todos los actores esto no habría sido posible”, subrayó.
La gerente describió la magnitud del proyecto con un ejemplo contundente: “Un solo tanque de la planta equivale al tamaño de una manzana completa de Pereira, con 80 metros de diámetro. Es una obra de 17 hectáreas que transformará la relación de la ciudad con sus ríos”.
Cuando la PTAR entre en operación proyectada para 2031 tras cuatro años de ejecución, las aguas residuales de Pereira y Dosquebradas dejarán de verterse directamente a los ríos. “Hoy el agua de las alcantarillas llega sin tratamiento al Otún y al Consota. Cuando la PTAR esté funcionando, se devolverá limpia. No hay dinero que pague lo que significa esto para nuestras generaciones futuras”, afirmó Saldarriaga con emoción.
Cierre financiero garantizado
El alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, resaltó que este proyecto es un “sueño de ciudad y de región hecho realidad”. Explicó que la PTAR cuenta con respaldo financiero de varias entidades, entre ellas la Nación, con 268.162 millones de pesos; Aguas y Aguas de Pereira, con 112.676 millones; el municipio de Pereira, con 54.473 millones; Dosquebradas, con 11.000 millones; la CARDER, con 10.000 millones, y Serviciudad, con 8.534 millones.
“Quienes decían que era muy difícil sacar adelante la PTAR tenían razón, porque involucra casi medio billón de pesos. Pero hoy podemos decir que está garantizado el cierre financiero y que inicia el proceso de licitación bajo la Ley 80, convocando a nacionales e internacionales. Este será un hito en la historia del saneamiento hídrico de nuestra ciudad”, aseguró el mandatario.
Un cambio ambiental
Por su parte, Julio César Gómez, director de la CARDER, destacó la trascendencia ambiental del proyecto: “Con la PTAR podremos decir que el 80% de los vertimientos que generan los habitantes de Risaralda quedarán totalmente saneados. Nuestro río Otún y el Consota, parte de la macrocuenca del Cauca, volverán a tener vida”.
Gómez señaló además el impacto positivo que esta obra tendrá en la recuperación paisajística y turística de la región. “Podremos volver a ver a las familias disfrutando del río, a las nuevas generaciones reconociendo esos espacios que nuestros abuelos amaban. Pereira podría convertirse en pocos años en una de las ciudades más sostenibles del país”, añadió.
El gerente de Serviciudad, Carlos Arturo Rave, también destacó el compromiso regional detrás del proyecto. “Estamos devolviéndole al medio ambiente una deuda histórica. Convertimos nuestros ríos en cloacas y hoy empezamos a limpiarlos. Esto no solo es una inversión económica, es una inversión en vida, en salud y en futuro”, sostuvo.
Con la PTAR, Pereira y Dosquebradas dan un paso decisivo hacia una gestión ambiental moderna y sostenible. “Esto no es solo una buena noticia, es una maravillosa noticia. Parte la historia ambiental de nuestra región en dos”, concluyó Saldarriaga.
