En la costa de Bella Bella, en Columbia Británica (Canadá), una loba marina está protagonizando una historia que tiene intrigados a científicos e indígenas heiltsuk: el animal aprendió a “robar” las trampas que esta nación originaria usa para controlar al cangrejo verde europeo, una especie invasora.
Desde 2021, el programa Guardian de los heiltsuk viene colocando trampas cebadas con arenque y carne de león marino para capturar cangrejo verde. Pero muchas aparecían destrozadas y hundidas, sin explicación aparente. Sospecharon de nutrias, visones o focas, hasta que en mayo de 2024 instalaron una cámara… y el culpable quedó registrado.
En el video se ve a una loba que nada desde aguas profundas hasta la superficie, muerde la boya unida a la trampa y tira de la cuerda varias veces hasta acercarla lo suficiente. Luego rompe la red, saca cuidadosamente el recipiente con el cebo, lo pone de pie en la playa, extrae con la lengua las tiras de carne y se marcha tan tranquila. El proceso le toma menos de tres minutos.
Los investigadores describen la escena como el primer caso documentado de un lobo usando una “herramienta”, entendida como un objeto externo utilizado con intención para lograr un objetivo. No todos los expertos están de acuerdo —algunos argumentan que la cuerda la pusieron humanos, no el animal—, pero coinciden en que se trata de un comportamiento altamente complejo y deliberado.
Para especialistas en lobos y en comportamiento animal, el hallazgo confirma dos cosas: que los lobos son mucho más inteligentes de lo que solemos admitir y que el uso de herramientas en especies no humanas es más común y creativo de lo que pensábamos. Falta saber si esta loba es una genio solitaria o si otros lobos de la zona ya están aprendiendo su “técnica” para saquear trampas humanas.
