En un nuevo episodio de la controversial campaña militar estadounidense en aguas internacionales del Pacífico, las fuerzas armadas de Estados Unidos confirmaron el viernes 23 de enero de 2026 que dos personas murieron y una tercera sobrevivió tras un ataque contra una embarcación que, según Washington, estaba vinculada al narcotráfico. El hecho fue anunciado por el Comando Sur de los Estados Unidos (USSOUTHCOM) a través de una publicación en la red social X, donde además se difundió un video con la destrucción del bote tras la explosión.
Según el comunicado oficial, la embarcación se desplazaba por rutas marítimas identificadas como tradicionales para el tráfico ilícito de drogas en el Pacífico oriental, y estaba supuestamente involucrada en operaciones de narcotráfico. Tras el ataque, la Guardia Costera de Estados Unidos fue notificada de inmediato para iniciar la búsqueda y rescate del sobreviviente.
Este operativo marca al menos el segundo ataque de este tipo en aguas internacionales desde el 3 de enero, fecha en la que se produjo la impactante captura del presidente venezolano Nicolás Maduro en Caracas por parte de fuerzas estadounidenses. En conjunto, se han registrado más de 35 ataques de fuerzas de EE. UU. contra embarcaciones presuntamente vinculadas al narcotráfico desde agosto de 2025, con un saldo de más de 110 personas fallecidas, en su mayoría identificadas por Washington como “narcoterroristas”.
Una campaña bajo creciente escrutinio
La ofensiva, parte de la denominada Operación Southern Spear dirigida por la Fuerza de Tarea Conjunta del mismo nombre, ha generado un intenso debate internacional. La administración del presidente Donald Trump sostiene que estas acciones buscan desarticular las redes de tráfico marítimo que abastecerían grandes flujos de drogas hacia Estados Unidos y otros mercados. Sin embargo, grupos de derechos humanos y expertos en derecho internacional han cuestionado la legalidad de estas operaciones, señalando que muchas de las personas alcanzadas por los ataques podrían ser civiles sin amenaza inmediata, lo que, según estas voces críticas, podría equivaler a ejecuciones extrajudiciales bajo el derecho internacional.
Además de la presión por los resultados operativos, analistas señalan que la campaña se ha intensificado en paralelo con las tensiones geopolíticas regionales y con la política de presión hacia el gobierno venezolano, lo que añade un componente político a un asunto que ya de por sí genera preocupación por la escalada de fuerzas en zonas marítimas de alta circulación comercial y civil.
Contexto reciente
El ataque de este viernes se suma a una serie de ofensivas llevadas a cabo por el Comando Sur desde finales de 2025, en las que se han destruido embarcaciones en el Pacífico oriental y el Caribe, con un número significativo de víctimas. En diciembre pasado, por ejemplo, se registraron múltiples ataques en los que murieron varios sospechosos y otros sobrevivientes fueron rescatados por autoridades marítimas.
Mientras tanto, el debate sobre la legalidad, eficacia y consecuencias humanitarias de estas operaciones continúa creciendo en medios internacionales y entre gobiernos aliados, ante una estrategia que sigue consolidándose como una pieza central de la política antidrogas y de seguridad regional estadounidense.
