La UEFA realizó este viernes, en su sede de Nyon (Suiza), el sorteo de los Play-Off de la Champions League, instancia que definirá a los últimos clasificados a los octavos de final del torneo más prestigioso del fútbol europeo. La jornada dejó cruces de alto voltaje y puso el foco en varios futbolistas colombianos, entre ellos Richard Ríos, quien afrontará uno de los duelos más exigentes con el Benfica.
El mediocampista colombiano será protagonista en la serie entre Benfica y Real Madrid, una de las llaves más atractivas de esta ronda. Ríos, que se ha consolidado como pieza clave en el conjunto portugués, tendrá la oportunidad de medirse ante el vigente gigante del fútbol europeo en una eliminatoria que promete intensidad y máxima exigencia.
Además de Ríos, otros dos colombianos estarán en competencia. Dávinson Sánchez, referente defensivo del Galatasaray, se enfrentará a la Juventus, donde milita Juan Cabal, en un cruce que mezcla historia, presente y un atractivo duelo con sello colombiano.
Cruces de Play-Off (dieciseisavos de final)
Según el sorteo realizado por la UEFA, así quedaron definidos los emparejamientos:
Mónaco (FRA) vs. PSG (FRA)
Galatasaray (TUR) vs. Juventus (ITA)
Benfica (POR) vs. Real Madrid (ESP)
Borussia Dortmund (GER) vs. Atalanta (ITA)
Qarabag (AZE) vs. Newcastle (ING)
Brujas (BEL) vs. Atlético de Madrid (ESP)
Bodo Glimt (NOR) vs. Inter (ITA)
Olympiacos (GRE) vs. Bayer Leverkusen (GER)
Las eliminatorias se disputarán en partidos de ida y vuelta los días 17 y 18 de febrero, y 24 y 25 de febrero.
El camino hacia la final
El sorteo también dejó definido el cuadro completo de la competencia. Los octavos de final se sortearán el 27 de febrero y se jugarán el 10/11 y 17/18 de marzo, con posibles cruces de alto calibre para los ganadores de los Play-Off, que podrían enfrentar a clubes como Barcelona, Manchester City, Bayern Múnich, Arsenal o Liverpool.
Posteriormente, los cuartos de final se disputarán el 7/8 y 14/15 de abril, mientras que las semifinales están programadas para el 28/29 de abril y 5/6 de mayo.
La gran final de la Champions League se jugará el 30 de mayo en Budapest.
Con varios duelos estelares en el horizonte y la presencia de futbolistas colombianos en equipos protagonistas, la Champions League entra en su fase más emocionante, con Richard Ríos y compañía listos para dejar huella en el máximo escenario del fútbol europeo.
