El anunció de que el Batallón San Mateo no se trasladará cayó como un ‘baldado de agua fría’ en algunos sectores de Pereira, mientras que para otros aplauden la decisión.
En el 2015 el entonces ministro de Defensa, Luis Carlos Villegas, anunció el posible traslado de 3 guarniciones militares, una de estas el Batallón San Mateo de Pereira. La noticia generó revuelo en la capital risaraldense, no tanto por la reubicación sino porque una de las opciones que se manejaba era urbanizar el lote donde ha estado por años el cuartel militar.
Miles de pereiranos mostraron su rechazo a dicha opción y en cambio pusieron sobre la mesa la necesidad de que ese predio se convirtiera en un gran parque, teniendo en cuenta que la ciudad no contaba ni cuenta en la actualidad, con un espacio amplio para el esparcimiento de la ciudadanía.
Tras la propuesta del parque, se realizaron foros y otras acciones encaminadas en consolidar esta opción, incluso con la presencia de expertos en temas de urbanismo, arquitectura, entre otros campos.
Aunque nunca hubo un verdadero proceso para el traslado del batallón, si hubo promesas de los presidentes de la República que indicaban que la reubicación de la guarnición militar al lote Mirolindo en La Virginia. Y es que además del anunció del Ministro de Defensa en el gobierno de Juan Manuel Santos, tanto Iván Duque como Gustavo Petro se comprometieron con el proyecto del gran parque para Pereira.
Tiempo y recursos perdidos
Además de los foros en torno al sueño del gran parque San Mateo, también las anteriores dos anteriores alcaldías realizaron diferentes actividades en este sentido. Desde mesas técnicas, hasta la formulación de la Actuación Urbana Integral (AUI).
Para este trabajo se contrataron diferentes profesionales, se efectuaron mesas técnicas con expertos nacionales e internacionales, incluso se contrato una gerente para este proyecto.
Después del anunció del Alcalde Mauricio Salazar Peláez de que el batallón no se trasladará, esto tras reunirse con el Viceministro de Estrategia y Planeación, Luis Edmundo Suárez Soto, el Brigadier General Ricardo Roque Salcedo, comandante de ingenieros del Ejército Nacional, el teniente coronel Mario Alberto Celis Manrique, comandante del batallón, todo indica que el trabajo previo con respecto al gran parque, queda en nada.
Sin embargo hay que mencionar que en dicha reunión se manifestó que “se tomó además la decisión, de avanzar en la conformación de varias mesas técnicas de estudio, para analizar las propuestas de corto y mediano plazo, para preservar la presencia de la institución militar, pero abrir espacios para que se integre a la sociedad pereirana, posiblemente con la construcción por parte de la Alcaldía de algunos escenarios deportivos importantes para el disfrute de la ciudadanía y de los soldados”.
Manifestaciones
En diálogo con El Diario, el diputado y exconcejal de Pereira, Jaime Duque, manifestó que “desde que tuve la oportunidad en el año 2016 de ser presidente del Concejo, siempre vi con suma importancia el poder llevar adelante este proyecto (gran parque San Mateo), pero siempre también tuve los pies en la tierra entendiendo las necesidades del país, entendiendo la situación económica del país y el costo del traslado del mismo, siempre fui escéptico frente a que nos dieran la respuesta positiva por parte del Gobierno nacional para el traslado del batallón. Necesitamos y queremos un gran parque un gran parque, pero lo que estamos viendo hoy es lo que siempre le dijimos a la comunidad que era y es muy complicado que esto se diera dados los costos que tiene el mismo proyecto. También con la situación difícil que está pasando el país en términos de seguridad, personalmente prefiero que hoy en día el batallón esté prestando su servicio dentro de la ciudad, recordemos que lastimosamente después de los Acuerdos de Paz quienes hacían parte de estos grupos ilegales se han desplazado a las ciudades aumentando la inseguridad, por eso el tener hoy nosotros el batallón San Mateo dentro de la ciudad, nos da más tranquilidad y percepción de seguridad a todos los ciudadanos”.
Por su parte el congresista Alejandro García, señaló que “lamentamos mucho la posición del Ministerio de Defensa y la falta de voluntad de Gustavo Petro para cumplir con una promesa de campaña, cuando se comprometió con el gran parque San Mateo, también mencionar que este compromiso también fue adquirido en su momento por Iván Duque. El actual Presidente se comprometió y firmó un documento donde apoyaba la Planta Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) de Pereira, la Plataforma Logística del Eje Cafetero (PLEC) y el gran parque San Mateo que que ya vemos que es una promesa más incumplida. Lo primero que hay que decir es que Pereira es una ciudad con un déficit grande de espacio público, es necesario que la ciudad tenga parques como lugares de encuentro y no se piense solamente como una ciudad de tránsito. Eso nos llevó a pensar en su momento en que el Batallón de San Mateo que es de infantería y que no estaba cumpliendo su rol de infantería porque quedó en medio de la ciudad, pudiese ser un gran parque, sin embargo lo que nos encontramos es que el Ministerio de Defensa y los militares no desean trasladarse a La Virginia, además el Ministerio de Defensa no tiene el recurso para construir un batallón nuevo y sabemos que este Gobierno no va a invertir en infraestructura militar”.
Pie de foto: El batallón San Mateo con sus más de 80 hectáreas, se presentaba como un espacio adecuado para convertirse en un gran parque como tienen otras ciudades del país. Por ahora habrá que esperar los resultados de las mesas técnicas para ver cuánto terreno abre el Ejército para posiblemente construir escenarios deportivos para el disfrute de la ciudadanía.
El batollon San Mateo no es de Infanteria es de Artilleria