*Mario Alberto Gaviria R?os
Columnista
De acuerdo con el estudio de la Misi?n para el fortalecimiento del sistema de ciudades en Colombia, que se realiz? durante los años 2012 y 2013 y del cual deriv? la política nacional para fortalecer dicho sistema (Documento Conpes 3819), resulta evidente el papel de las ciudades en el crecimiento y desarrollo de las regiones. Cerca del 85% del PIB nacional lo generan las actividades localizadas en los centros urbanos, por lo que se encuentra una fuerte relaci?n positiva entre el nivel de urbanizaci?n y el ingreso per c?pita de las regiones colombianas.
No obstante, la experiencia nacional y regional ha evidenciado una problem?tica dicotom?a y unas enormes brechas entre los entes territoriales que hacen parte del sistema de ciudades y sus periferias. En el caso de la RAP Eje Cafetero, las aglomeraciones urbanas formadas alrededor de sus tres capitales concentran el 74% de la actividad econ?mica, lo que se interpreta como la formaci?n de dos grandes grupos: el sistema de ciudades y el ?resto de municipios?. Esa distribuci?n de la actividad econ?mica, que reduce las oportunidades de trabajo y de generaci?n de ingresos para la poblaci?n de las zonas perif?ricas de la RAP, deriva en el deterioro de sus condiciones de vida. Frente a esa realidad un objetivo central para la regi?n debe ser la convergencia en t?rminos de las condiciones de vida de la poblaci?n, en tanto resulta inaceptable que la localizaci?n contin?e siendo una variable determinante para el desarrollo de este territorio.
En igual sentido, las investigaciones en econom?a urbana han revelado que para disfrutar de los beneficios que ofrece una aglomeraci?n urbana no se requiere una localizaci?n dentro de ella o incluso en estrecha proximidad, sino simplemente accesibilidad a ella; por lo que una parte importante de las ventajas de aglomeraci?n puede darse en la escala regional si se compensan las debilidades de la periferia, referidas entre otras al tamaño del mercado y condiciones de centralidad, a trav?s de su articulaci?n al sistema de ciudades contenido en esas aglomeraciones.
De esa forma, un elemento central para ese prop?sito de equidad territorial es la conexi?n de las ?reas perif?ricas de la RAP con el sistema de ciudades que conforman las aglomeraciones urbanas alrededor de sus capitales. Es decir, la idea no es que todo el territorio se vuelva urbano, es lograr una integraci?n entre el sistema de ciudades y el ?resto de municipios?. El problema no es hacer parte de la periferia, sino estar aislado de las oportunidades del desarrollo y en ese sentido, cobra importancia la conectividad como una herramienta central complementaria a los instrumentos para redistribuir los beneficios del desarrollo.
*Docente Universidad Cat?lica de Pereira.
