Ramiro Tabares Idárraga**
Desde sus tiempos de la finca del abuelo en Santa Rosa, y siendo aun un niño, a John Jairo Vera se le notaba la afición por la lectura. Por convicción desarrolló un gusto particular por los columnistas de opinión de la época y años más tarde se destaca como columnista en importantes medios. Su formación guarda relación con esos principios y valores que ha defendido a lo largo de su vida profesional, como poeta y gestor cultural. Médico Veterinario Zootecnista, especialista en docencia universitaria y con una maestría en educación. Es un trabajador abnegado en el campo de la salud pública y la docencia en la Universidad Tecnológica de Pereira, allí ha podido cultivar con grupos de estudiantes importantes investigaciones para el desarrollo de las ciencias veterinarias. Pero su verdadera esencia es su vena poética, historiador y miembro de la Academia Pereirana de Historia. Es un humanista con gustos por la historia, la sociología, la música y otras de sus pasiones, la culinaria, como expresiones culturales de las diferentes sociedades.
Es miembro fundador de la APH, donde ha promovido investigaciones en torno a la historia de la ciudad, además de la publicación de la revista Pindana de los Zerrillos un referente en cuanto a estudios etnográficos sobre la ciudad; su obra aparece en la antología de poetas de Caldas titulada “Una antorcha en las tinieblas”. Amante del buen fútbol se declara maradoniano de primera línea , y le alcanzo para escribir una crónica sobre la visita del astro a Pereira en el año de 1980.
¿Cómo fueron sus inicios en las letras?
Desde la escuela primaria mostré mis inquietudes literarias, leía y declamada “Margarita Debayle” de Rubén Darío, y escuchaba a mi padre y a mi abuelo hablando de las crónicas y los artículos de opinión que leían todos los domingos en El Tiempo. Leían a Roberto García-Peña, Germán Arciniegas, Alberto Lleras Camargo. Mi padre me contaba la historia de los hermanos Grimm de Julio Verne, y de las columnas de Enrique Santos Montejo, “Calibán”. Con ese antecedente, creo yo, uno tiene que inclinarse hacia la literatura y el periodismo de opinión.
¿Cuántos libros ha publicado?
Hasta ahora he publicado “Tríptico sin edad” y “La lanza de Longinos”, ambos poemarios. He hecho parte de varias antologías y colaborado en los libros “Al recio empuje de los titanes” e “Historia y Memoria” de la Academia Pereirana de Historia.
En este libro que recoge crónicas de la ciudad ¿cuál fue su aporte?
Yo estaba muy joven y una tarde a comienzos de 1980, llegó mi padre y me dijo que nos íbamos para el estadio “Hernán Ramírez” a ver un cuadrangular entre el Deportivo Cali, América, Deportivo Pereira y Argentinos Junior el cual traía a Diego Armando Maradona, quien venía de ser figura con la selección Argentina en el Mundial Juvenil de Tokio. Recuerdo que la participación de Maradona estaba en duda, pero al final fue alineado y entró de último a la cancha. De ambas tribunas le llovieron insultos de todos los calibres. Ese partido terminó empatado a cuatro goles y se definió mediante tiros desde el punto penal. Lo mejor fueron dos soberbios goles que hizo Maradona. Ahora, después de la muerte de Maradona, ese artículo recobró importancia, más cuando se conocieron dos videos, uno realizado en Barranquilla y el otro en Buenos Aires, en los que el propio Maradona manifiesta que el mejor gol de su vida fue el primero que hizo esa noche en Pereira. Hay que aclarar que el gol que hizo frente a la selección de Inglaterra en 1986, fue declarado el mejor gol de todos los mundiales de futbol, pero el mejor de Maradona en toda su vida, según sus propias palabras, fue el que hizo aquí en Pereira en febrero de 1980.
¿Y la vena poética de dónde le nace?
En mi casa se hablaba y se respetaba mucho la obra de Danilo Calamata (César Matijasevic), poeta nacido en Quinchía, quien vivió su juventud en Santa Rosa de Cabal y murió en Chinchiná, y de quien Fernando Londoño Londoño se expresara con grandes elogios a su obra. Pero tras la obra de Calamata y Rubén Darío, vino mi encuentro con José Asunción Silva, Barba Jacob, Neruda y sus “Veinte poemas de amor”, y luego Jorge Luis Borges, de quien me declaro un admirador incondicional de su obra. Empecé escribiendo, como muchos estudiantes de bachillerato, en la última hoja de mis cuadernos, y un buen día decidí arrancarlas, transcribirlas y publicarlas. Les saqué fotocopia y se las llevé a don Leonidas Trujillo Escobar, quien era el editor de la revista “Civismo” de la Sociedad de Mejoras Públicas de Manizales, para que le hiciera el prólogo. Algo que aceptó hacer sí después de leer los poemas encontraba algo que fuera de su agrado. Una tarde me llamó, me felicitó por el libro y me dijo que pasara por su oficina a recoger el prólogo, así nació “Tríptico sin edad”. Siempre me he inspirado en los contratiempos que nos presenta la vida, el amor, la cadencia al caminar de una mujer, la ternura, la musicalidad que nos regala el viento y la fuerza de las montañas y el mar.
¿Qué pasó con la revista Pindaná de los Zerrillos?
“Pindaná de los Zerrillos” es, tal vez, el aporte más importante que le hace la Academia Pereirana de Historia a la ciudad y la región. Esta revista, de la que se han publicado tres números, recoge los aportes e investigaciones de miembros de esta academia, así como de investigadores y académicos de otras instituciones, con los cuales se enriquece la historia local y regional. Esta publicación se realiza con los dineros que capta nuestra entidad a través de los convenios y contratos que realiza, por ejemplo, con la Secretaría de Cultura de la ciudad, por lo cual, esperamos, que una vez se “normalice” la situación que todos estamos viviendo, la academia pueda volver a concentrarse en su labor investigativa y de difusión a la comunidad, y, de esta manera, publicar un nuevo número de ella.
¿Cuál ha sido su trabajo al interior de la Academia de Historia?
La academia es una entidad muy bella, significa mucho para la ciudad, para el departamento y, en general, para toda la región. Fundamentalmente, soy uno más de sus miembros, dedicado a aprender de quienes han escrito la historia de la ciudad, desde Carlos Echeverri Uribe hasta la última generación de historiadores, personas muy valiosas con una reconocida formación académica, quienes cada día enriquecen nuestra historia.
¿Cuáles son los desafíos de la educación?
Con los planes de contingencia que la pandemia del Covid-19 nos obligó a hacer, quedó demostrado que se hace necesario profundizar en los verdaderos alcances que las tecnologías de la informática y la comunicación nos ofrecen, sobre todo en materia educativa, desde pre-escolar hasta posgrados. Entre los desafíos que se nos presentan está el de aumentar la cobertura de internet por todo el país y haciéndola gratuita, como ocurre en muchos países europeos y asiáticos, ya que vimos que el país no cubre la totalidad de su territorio, lo que implica graves problemas para la población estudiantil que habita en el área rural y municipios alejados. Se debe favorecer la importación de equipos portátiles, subsidiando su compra u obsequiándolos gratuitamente. Y se deben enfocar los planes educativos en la concientización del cuidado del medio ambiente, la lucha contra el calentamiento global, la promoción de la salud y la seguridad alimentaria, todo esto visto de manera holística.
¿En qué proyectos está enfocado hoy?
Proyectos tengo muchos, por fortuna. Los hay de carácter académico, muchos de ellos referentes a mi profesión, me preocupa la producción de alimentos y la generación de vacunas y nuevos fármacos contra las enfermedades parasitarias. También tengo investigaciones sobre temas históricos y literarios. Se hace necesario permitir que las nuevas generaciones conozcan nuestra historia, no los apartes que le convienen a determinado grupo político, sino la totalidad de ella, desde tiempos precolombinos.
*Gestor cultural/docente universitario.
