El Camino del Ruiz salía de Cartago (Pereira), y siguiendo caminos de indios, pasaba por las estribaciones del Nevado Cumanday. Para el transporte se utilizaban indios en el servicio de carga.

Walter Benavides Antía

1550. Ibagué es fundado por primera vez, en Cajamarca. Oct

Los oidores Juan López de Galarza y Beltrán de Góngora, sabiendo de la existencia de minas de oro en territorios cercano al Valle de las Lanzas, acuerdan enviar dos expediciones, y ante el fracaso, al no hallar ninguna mina de oro y tras el hostigamiento de los caciques Titamo y Quiquima en el territorio por ellos recorrido, el Capitán Juan Bretón y el cura Gonzáles, aconsejan se haga una fundación. Antes del descubrimiento y colonización, la Cordillera Central era habitada por múltiples pueblos indígenas, la mayoría descendientes de los Caribes, a los que los españoles llamaron Pijaos, entre las que se destacan, Gualíes, Tamanaes, Marquetones, Guarinoes, Herbes, Pantágoros, Nimaimas, Ambalemas, Coyaimas, Natagaimas, Metaimas, Anaimas, Putimaes. Ibagué es fundada por colonos de Santafé con propósitos militares, comerciales y mineros. Era el punto intermedio entre Popayán, y los asentamientos sobre la sabana del cacique Bogotá. Es fundada entonces “la Villa de San Bonifacio de Ibagué”, el 14 de octubre de 1550, por el Capitán español Andrés López de Galarza, seguramente en el sitio que hoy ocupa Cajamarca, que en esa época pertenecía a una región denominada Anaime, en el asentamiento del cacique Ibagué. 

1550. Desde la cordillera central divisan el valle del Cauca

“El capitán Galarza estuvo mucho tiempo en Anaime (Ibagué viejo); que en este lugar supo de boca de los indios de Bombo que al otro lado de la cordillera (Hoya del Quindío) había poblaciones. Al instante Galarza envió un oficial […]; lo cierto es que se colige por la posición geográfica del terreno, que el oficial y los soldados debieron subir por el Bermellón hasta su nacimiento […], donde es muy delgada la cordillera […], de donde debieron dominar con la vista todas las tierras de la Hoya del Quindío, y luego se volvieron a donde el capitán Galarza y le dijeron que habían visto muy pocas casas y que por eso “les parecía haber muy poca población de indios” y que según las noticias que algunas personas les habían dado de la disposición del terreno, creían estar muy cerca de pueblos de españoles, Cali, Bugalagrande, de la Provincia de Popayán”. Solo tres años después. el Capitán Andrés López de Galarza, informa al Rey su fundación, donde relaciona el nombramiento de las primeras autoridades, así: Alcaldes, el Capitán Juan Bretón y Francisco de Trejo; Alguacil Mayor, Pedro Gallego; Regidores, Juan de Mendoza Arteaga, Pedro Salcedo, Domingo Cuello, Gaspar de Tavera, Miguel Oviedo, y como Escribano del Cabildo, a Don Francisco Iñiguez. Este descuido informativo obedece, a que después de invertir de sus fondos cerca de 6 mil pesos oro en la expedición, los resultados no fueron los esperados.

1550. Tribus se unen contra los españoles

Juan Friede señala diferentes alianzas de tribus para enfrentar a los españoles. “Los Pijaos, Páez, Timanáes y Yalcones formaban un compacto grupo de tribus belicosas que ocupaban la cadena andina que se interpone entre los altos cursos del Cauca y Magdalena e interferían la comunicación entre las dos porciones de un vasto territorio ya conquistado por los españoles: La sección oriental – el Nuevo Reino de Granada – y la occidental – La Gobernación de Popayán”. El padre Aguado escribía que los pijaos “se ponían en los caminos pasajeros que los españoles seguían del Nuevo Reino a la Gobernación de Popayán, y allí, a manera de salteadores, mataban a los soldados españoles y se recogían con soberbia de gente vitoriosa a sus casas y cumbres de la sierra”. 

Mariquita es fundado por Francisco Núñez de Pedroso. Ago 28

En tierras del Cacique Marqueta, (a los que los españoles llamaban Marquetones), es fundada el 28 de agosto de 1551, por el Capitán Francisco Núñez de Pedroso, la ciudad de Mariquita (por corrupción del nombre original), bajo la protección de San Sebastián, a quien solían encomendarse los heridos de flechas venenosas que los Panches y las demás tribus de tierras calientes, ciudad que alcanzó importancia económica por su actividad minera, pero especialmente por el intercambio de productos de la sabana de Santafé y el occidente colombiano. Como el sitio no cumplía la suficiente comodidad, dos años después la trasladan más abajo, a orillas del río Gualí, al inicio de una llanura que forma un plano ligeramente inclinado hacia el Río Grande de la Magdalena, a poco de más de dos leguas. Las tribus vecinas de Mariquita, al tiempo de su fundación, eran los Pantágoros, Panches, Panchiguas, Lumbies, Chapaimas, Calamoimas, Hondas, Gualíes, Bocanemes, etc.

1551. Nace el Camino del Ruíz, para unir Cartago (Pereira) y Mariquita 

El Camino del Ruíz, salía de Cartago (Pereira), y siguiendo caminos de indios, pasaba por las estribaciones del Nevado Cumanday (Nevado de Cartago o Nevado del Ruíz), pasaba por terrenos del actual municipio de Herbeo, y se llegaba a Mariquita. Para el transporte se utilizaban indios en el servicio de carga.

1552. El Paso del Quindío. Ene

El gremio de los ganaderos tuvo una incidencia primordial, porque en 1551 ya se había abierto el camino que comunicaba a Cartago (Pereira) con Santafé, por el que podían transitar los hatos de Buga, Cali y Popayán y se podían abastecer las minas de la Provincia de Antioquia. Si bien con el tiempo Popayán pasó a ser uno de los mayores exponentes ganaderos del Nuevo Reino de Granada, como lo ha demostrado Castaño en su estudio sobre la producción ganadera, no siempre era posible hacer el tránsito de ganados hacia los puntos de consumo y buena parte se quedaba dentro de la gobernación de Popayán sin venderse. Los grupos indígenas no fueron entes pasivos sometidos a la imposición del trabajo ganadero. En algunos casos, ellos mismos encontraron ventajas en participar en el negocio y en el sistema comercial colonial, bien fuera como mano de obra o como pequeños propietarios que vendían pocos animales, sacando algún provecho. Si bien había abundancia de carne y de maíz, esto no era suficiente para los españoles, y se insistía en la esterilidad y fragosidad de la tierra. Parte de tales afirmaciones respondían a la falta de oro, pero ese no era el único problema.

1552. El Paso del Quindío une el occidente con el centro del país

La conquista desde Santafé fue determinada por la unión de las fundaciones de la Goberanción de Popayán, sobre el eje del río Cauca (Popayán Cali, Anserma, Arma y Cartago), a las fundaciones del Nuevo Reino de Granada (Santafé y Tunja). Gracias al Paso del Quindío, a través de la cordillera Central, Santafé fue unida a Cartago (Pereira) con la fundación de Ibagué, por segunda vez en 1552. Vemos entonces que una antigua ruta indígena, se convierte en la principal vía de comunicación española del centro con el occidente colombiano.

RECUADRO

Bibliografía

1 Hermano entero del Primer Presidente de la Real Audiencia de Santafé, casado con María Herrezuelo, sobrina del oidor Juan Montaño. “Poblador fundador” de la ciudad de Ibagué, y tesorero de la Real Hacienda de Nueva Granada.

2 ARANGO CARDONA, Luis. Recuerdos de la Guaquería en el Quindío (1920).

3 FRIEDE Juan. Los Quimbayas bajo la dominación española. 1539-1810..- Bogotá 1963.

4 DE AGUADO Fray Pedro, Recopilación Historial. [1579]. Cuatro tomos. Tomo III: 329.

5 El mismo que participó en el asesinato de Francisco Pizarro y que fue auxiliado por Benalcázar,

6 Primeros alcaldes fueron Gonzalo Díaz y Alonso Vera, y regidores Pedro Salcedo, Antonio Silva, Pedro Barrios, Melchor Sotomayor, y procurador General don Antonio Toledo.

7 Fuentes Documentales para la Historia del Nuevo reino de Granada. Fdhnrg, 1967. Bogotá. Banco Popular. Tomo I, p. 89.

8 Castaño, Vida pecuaria en el occidente colombiano.

9 Fuentes Documentales para la Historia del Nuevo reino de Granada. Fdhnrg, 1967. Bogotá. Banco Popular, Tomo VIII, p. 89; SALDARRIAGA, Alejandra, “Redes y estrategias femeninas de inserción social en tierra de frontera. Tres mujeres desarraigadas en Antioquia (siglo XVII)”, pp. 142-149.