La posibilidad de que el asteroide 2024 YR4 impacte la Tierra en diciembre de 2032 ha aumentado al 3,1%, según la actualización más reciente de la NASA este 18 de febrero. La cifra, que esta mañana se estimaba en un 2,6%, ha registrado un incremento de 0,5% en cuestión de horas, a medida que los científicos recopilan más datos sobre su trayectoria y características.
Un asteroide bajo vigilancia constante
El asteroide 2024 YR4 fue descubierto en diciembre de 2024 y ha sido clasificado por la Oficina de Defensa Planetaria de la NASA como uno de los pocos cuerpos celestes con un riesgo real de colisión con la Tierra. Se trata de un objeto relativamente pequeño, con un diámetro estimado entre 40 y 90 metros, pero que viaja a una velocidad de 50.000 kilómetros por hora.
Aunque el porcentaje de impacto sigue siendo bajo, el aumento en la probabilidad ha generado un mayor interés en la comunidad científica. La NASA ha intensificado su monitoreo y continuará actualizando las predicciones a medida que se recopilen más datos.
¿Por qué aumentó la probabilidad de impacto?
El ajuste en las cifras se debe a un análisis más detallado de su trayectoria. A medida que los telescopios siguen observando al asteroide, los científicos logran afinar los cálculos de su órbita. Sin embargo, estos valores pueden cambiar nuevamente en el futuro.
Actualmente, el asteroide se encuentra alejándose de la Tierra y se espera que desaparezca de la vista a principios de abril de 2024. No será hasta 2028 cuando vuelva a ser visible y los astrónomos puedan obtener nuevas mediciones para evaluar mejor su trayectoria y posibles riesgos.
¿Se puede desviar el asteroide 2024 YR4?
El aumento en la probabilidad de impacto ha llevado a la NASA a evaluar estrategias de mitigación. Una de las opciones consideradas es el uso de impacto cinético, la misma técnica utilizada en la misión DART en 2022. Esta consiste en hacer colisionar una nave a alta velocidad contra el asteroide para modificar su trayectoria y alejarlo de un posible impacto con la Tierra.
Sin embargo, la decisión de implementar una misión de este tipo dependerá de las futuras observaciones y de la evolución del riesgo calculado en los próximos años.
2024 YR4 no es el asteroide más peligroso
A pesar de la creciente atención sobre 2024 YR4, los expertos aseguran que no es el objeto más preocupante para la Tierra. Según el divulgador científico Germán Puerta, hay asteroides mucho más grandes y con trayectorias menos predecibles que representan mayores riesgos.
Uno de ellos es Apophis, conocido como el “Dios del caos”, que se acercará a la Tierra en abril de 2029 a solo 32.000 kilómetros de distancia. Aunque no representa un riesgo de impacto en esa fecha, su cercanía y tamaño lo convierten en un objeto de interés para la vigilancia espacial.
Actualmente, se han identificado más de 37.000 objetos cercanos a la Tierra, de los cuales más de 2.400 son considerados potencialmente peligrosos. La NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) continúan monitoreando estos cuerpos celestes para detectar cualquier cambio en sus trayectorias y tomar medidas en caso de ser necesario.
Conclusión
El aumento en la probabilidad de impacto del asteroide 2024 YR4 refuerza la importancia de la vigilancia espacial y el desarrollo de tecnologías para prevenir posibles colisiones. Aunque el riesgo sigue siendo bajo, las próximas observaciones en 2028 serán clave para determinar si este asteroide representa una amenaza real o si su trayectoria se alejará definitivamente de la Tierra.
