El científico estadounidense Fred Ramsdell, de 64 años, fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2025, junto a Mary E. Brunkow y Shimon Sakaguchi, por sus descubrimientos que transformaron la comprensión del sistema inmunitario y abrieron el camino a terapias celulares para enfermedades autoinmunes y cáncer.
Ramsdell recibió la noticia mientras estaba desconectado del mundo, en medio de una excursión por las montañas de Wyoming, al este del Parque Nacional Yellowstone. “Mi esposa y yo llevábamos tres semanas acampando. No tenía señal y no sabía ni siquiera que ese día se anunciaban los Nobel”, relató el investigador en entrevista con WIRED.
El inmunólogo explicó que su esposa fue quien recibió cientos de mensajes cuando recuperaron señal: “Me gritó: ‘¡Acabas de ganar el Premio Nobel!’. Yo pensé que había un oso cerca”, recordó entre risas.
Un hallazgo que cambió la inmunología
El trabajo de Ramsdell y sus colegas permitió comprender cómo el sistema inmunitario aprende a no atacar los tejidos propios del cuerpo, un proceso conocido como tolerancia inmunitaria periférica. Su investigación, desarrollada en la década de 1990, partió del estudio de una cepa de ratones con una mutación fatal que desencadenaba una agresiva respuesta autoinmune.
A partir de esos experimentos, el equipo identificó el gen responsable, un avance que sentó las bases de las actuales terapias celulares que reentrenan las células inmunitarias para combatir enfermedades sin destruirlas.
De los laboratorios al Nobel
Ramsdell, cofundador de la compañía Sonoma Biotherapeutics, destacó la importancia del trabajo en equipo y la inversión sostenida en ciencia. “Cuando se aprovecha correctamente el ecosistema de investigación, es increíblemente poderoso”, afirmó.
También reconoció que el premio es el resultado de décadas de colaboración entre científicos de distintos campos: “Me preocupa que se ponga demasiada atención en nosotros tres. Hay muchas personas que hicieron contribuciones fundamentales sin las cuales no estaríamos aquí”.
El Nobel de Medicina 2025 premia así una línea de investigación que, más de 25 años después, sigue dando frutos en el desarrollo de tratamientos avanzados contra el cáncer, las alergias y las enfermedades autoinmunes.
