El ciclismo colombiano cierra un capítulo histórico. Esteban Chaves, uno de los corredores más queridos y exitosos de la última era, anunció su retiro del ciclismo profesional tras 16 años de trayectoria, motivado por el deseo de dedicarse plenamente a su familia y a su nueva vida como padre. La noticia, compartida a través de un emotivo video del EF Education-EasyPost, marca el fin de una carrera marcada por la valentía, la superación y la sonrisa que lo acompañó en cada ascenso.
En el video, Chaves aparece junto a su familia y revela la razón íntima de su decisión. “¿Está muy mal si lo que quiero ahora es ser papá al cien por ciento?”, se pregunta el bogotano de 35 años, quien confesó que la llegada de su hija Lucía transformó sus prioridades. “No está mal querer ser padre… ahora mismo mi sueño es ser padre”, aseguró, dejando claro que su retiro responde a una elección personal y no a una limitación física.
El ciclista tampoco renovará su contrato para 2026, por lo que su vínculo con el EF Education-EasyPost concluirá el 31 de diciembre de 2025. Su última carrera fue la Vuelta a España 2025, de la que se retiró en la etapa 12.
Una trayectoria marcada por la gloria y la resiliencia
Chaves se consolidó como uno de los grandes referentes del ciclismo colombiano y mundial. Su ascenso comenzó con la victoria en el Tour del Porvenir 2011, que le abrió las puertas del ciclismo europeo. Sin embargo, un grave accidente en 2013, durante el Trofeo Laigueglia, lo dejó al borde del retiro tras múltiples fracturas y una lesión que afectó la movilidad de su brazo derecho. Contra todo pronóstico, regresó al pelotón profesional, impulsado por una fortaleza que definiría su carrera.
Su mejor temporada llegó en 2016, cuando alcanzó el subcampeonato del Giro de Italia, el tercer lugar en la Vuelta a España y la histórica victoria en el Giro de Lombardía, convirtiéndose en el primer latinoamericano en ganar uno de los cinco Monumentos del ciclismo. También consiguió victorias de etapa en el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España, además de coronarse campeón nacional de ruta en 2023.
En total, Chaves acumuló cinco triunfos de etapa en grandes vueltas, el Giro de Emilia 2016 y una larga lista de actuaciones memorables que lo convirtieron en un ícono para los aficionados.
Más que un campeón: un ejemplo humano
Esteban Chaves no solo será recordado por sus victorias, sino por su espíritu. Su actitud positiva y su capacidad para sobreponerse a la adversidad lo convirtieron en un símbolo de esperanza para muchos. “Estoy muy orgulloso de la carrera que tuve y de cerrar de esta manera”, afirmó el ciclista.
Su legado también se extiende fuera de la carretera. A través de la Fundación Esteban Chaves, el bogotano apoyó a jóvenes talentos y promovió valores como la disciplina, la solidaridad y la superación personal.
“Ahora quiero experimentar y sentir que se puede fallar… viene de mí, de adentro, no es porque no pueda más”, dijo, reflexionando sobre esta nueva etapa en su vida.
Un futuro lejos de las competencias, pero lleno de propósito
El bogotano cierra esta etapa con serenidad y gratitud. En su mensaje final, se hizo una pregunta profunda: “¿Quién soy sin la bicicleta?”. Y él mismo respondió: “Soy Esteban: hijo, hermano, esposo, padre. Un ser humano que sueña con dar ejemplo, estar en paz y vivir en contacto con la naturaleza”.
Con su retiro, el ciclismo pierde a uno de sus grandes, pero Colombia y el deporte mundial ganan la historia de un hombre que pedaleó con el alma y que, en cada subida, demostró que la resiliencia también es una forma de victoria.
