En un intento por recomponer el rumbo tras una dolorosa derrota ante Noruega y con la amenaza latente de quedar fuera del Mundial por tercera vez consecutiva, la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) anunció este domingo el nombramiento de Gennaro Gattuso como nuevo director técnico de la selección absoluta.
El exvolante del AC Milan y campeón del mundo en 2006 asume el mando de la ‘Azzurra’ con un desafío mayúsculo: clasificar a Italia al Mundial de la FIFA 2026, luego de una campaña de eliminatorias europea plagada de altibajos y marcada por la reciente destitución de Luciano Spalletti, cesado el pasado 8 de junio tras la goleada 3-0 sufrida en Oslo.
“La camiseta ‘azzurra’ es como una segunda piel para él”, declaró el presidente de la FIGC, Gabriele Gravina, quien destacó el “carácter, profesionalismo y experiencia” del técnico calabrés como claves para afrontar esta nueva etapa.
Una elección estratégica y simbólica
Aunque Gattuso no fue la primera opción del ente rector que antes sondeó a Claudio Ranieri y Stefano Pioli, además de evaluar a figuras del Mundial 2006 como Daniele De Rossi y Andrea Pirlo, finalmente fue ‘Rino’ quien convenció a la dirigencia para liderar el proyecto de reconstrucción.
El nuevo seleccionador será presentado oficialmente el jueves 19 de junio en el Hotel Parco dei Principi de Roma, y debutará en el banquillo nacional el próximo 5 de septiembre frente a Estonia, en un duelo que marcará el inicio de una recta final decisiva en las clasificatorias.
Un técnico de recorrido amplio y carácter fuerte
Gattuso, de 47 años, ha dirigido a clubes en Italia, España, Francia y Croacia, incluyendo pasos por el Milan, Napoli, Valencia, Olympique de Marsella y su más reciente experiencia con el Hajduk Split, de donde se desvinculó hace apenas una semana.
Conocido por su temperamento y disciplina, el exmediocampista llega con el reto de ganar los seis partidos restantes del grupo clasificatorio, y además, de hacerlo con una amplia diferencia de goles para aspirar al liderato del grupo. Si no lo consigue, Italia deberá buscar su boleto a través del repechaje europeo, como ocurrió rumbo a Qatar 2022, aunque sin éxito.
Una última oportunidad para la ‘Azzurra’
Italia no disputa una Copa del Mundo desde Brasil 2014. Su ausencia en Rusia 2018 y Qatar 2022 ha sido uno de los golpes más duros para el prestigio de una de las selecciones más laureadas del planeta. Ahora, con Gattuso al mando, la ‘Azzurra’ busca recuperar su mística, su carácter y su lugar en la élite del fútbol internacional.
“No prometo milagros, pero sí trabajo, coraje y respeto por esta camiseta”, habrían sido las primeras palabras del nuevo seleccionador en contacto interno con la plantilla, según fuentes cercanas a la FIGC.
La misión ya está en marcha, y el reloj corre. Italia no puede permitirse otro traspié.
