El Santiago Bernabéu se vistió de esperanza, pero terminó cubierto de silencio. Real Madrid quedó eliminado de la UEFA Champions League a manos del Arsenal, que se impuso 5-1 en el global y ahora enfrentará al PSG en las semifinales del torneo. El sueño de la remontada, tan familiar en la historia blanca, esta vez no se hizo realidad.
La noche en Madrid comenzó con tensión y paridad. En los primeros compases, Arsenal demostró que no pensaba refugiarse: Bukayo Saka avisó con un disparo cruzado apenas al minuto 10. Dos minutos después, el propio Saka tuvo la oportunidad de abrir el marcador desde el punto penal, luego de un agarrón de Raúl Asencio. Sin embargo, Thibaut Courtois se hizo gigante y atajó el intento de “panenka” del inglés, manteniendo viva la ilusión blanca.
Real Madrid respondió sobre la media hora con un remate lejano de Kylian Mbappé que pasó cerca, pero sin concretar. Antes del descanso, los Gunners volvieron a inquietar con un zurdazo de Gabriel Martinelli, que exigió otra intervención salvadora de Courtois.
En el complemento, el equipo de Carlo Ancelotti no logró encontrar claridad. Sin remates al arco en los primeros veinte minutos, el técnico italiano movió el banco con tres cambios buscando oxígeno y una fórmula mágica que nunca llegó.
El golpe llegó al minuto 66. Saka, decidido a redimirse, culminó una brillante jugada colectiva con un toque sutil por encima de Courtois. Pero la respuesta merengue fue inmediata: un error de William Saliba permitió a Vinicius empatar el partido, sembrando algo de esperanza.
Sin embargo, Arsenal no se descompuso. Martin Ødegaard, exjugador del Madrid, estuvo cerca de silenciar el estadio con un remate peligroso. Y cuando todo parecía encaminado a una despedida digna para los blancos, llegó el golpe final: en tiempo de adición, Martinelli definió tras un contragolpe letal y sentenció la eliminación del máximo campeón de Europa.
Con este resultado, Arsenal regresa a unas semifinales de Champions tras años de ausencia y se enfrentará al Paris Saint-Germain por un lugar en la final. Para el Madrid, es tiempo de reflexionar. El milagro esta vez no se presentó.
