Richard Ríos ya respira el aire europeo. El centrocampista colombiano, de 25 años, arribó en las últimas horas a Lisboa, Portugal, para firmar contrato con su nuevo club, el Benfica, tras ser transferido por el Palmeiras a cambio de 30 millones de euros. Así inicia la primera experiencia del jugador antioqueño en el fútbol del Viejo Continente, con el equipo más campeón de la liga portuguesa.
Ríos se despide de Brasil tras consolidarse como figura en el Palmeiras, equipo con el que disputó el pasado Mundial de Clubes, alcanzando los cuartos de final antes de ser eliminados por el Chelsea, campeón del torneo. Su rendimiento y proyección terminaron de convencer al Benfica, que lo sumará a un camerino en el que compartirá con figuras como el argentino Nicolás Otamendi, capitán del equipo, con quien Ríos tuvo un cruce reciente durante un partido de Eliminatorias.
De la cancha de fútbol sala a Europa
La historia de Ríos es de resiliencia y constancia. Nacido futbolísticamente en el fútbol sala, dio el salto a las canchas de once y llegó a Flamengo, donde una lesión frenó su progresión. Posteriormente, en Palmeiras encontró el espacio para demostrar su talento, convirtiéndose en pieza importante en el mediocampo del ‘verdao’ y llamando la atención de clubes europeos.
Aunque la prensa europea reportó en semanas anteriores un posible interés de la Roma, finalmente fue el Benfica quien cerró la operación por 30 millones de euros, convirtiéndose en una de las transferencias más importantes de un colombiano en el actual mercado de verano europeo.
Selección Colombia lo espera
La llegada de Richard Ríos a Europa también coincide con la recta final de las Eliminatorias rumbo al Mundial de 2026, y se espera que el mediocampista sea convocado por el técnico Néstor Lorenzo para la próxima doble jornada FIFA, donde la Selección Colombia enfrentará a Bolivia en Barranquilla y a Venezuela en Maturín, los próximos 4 y 9 de septiembre, respectivamente.
Este movimiento al fútbol portugués representa no solo un avance en la carrera de Ríos, sino una oportunidad para la selección nacional de contar con un jugador en competencia europea antes de enfrentar las últimas jornadas de clasificación.
Lo que sigue
Se espera que Richard Ríos firme contrato con el Benfica en las próximas horas y sea presentado oficialmente ante los medios. De acuerdo con reportes de prensa en Portugal, el colombiano realizará exámenes médicos de rutina antes de incorporarse a los entrenamientos del club, que se alista para su debut en la nueva temporada de la Primeira Liga y en las rondas previas de la Champions League.
Con esta transferencia, el fútbol colombiano suma un nuevo embajador en Europa, mientras Richard Ríos se prepara para asumir el desafío de brillar en uno de los clubes más históricos de Portugal.
