En un emotivo y revelador discurso, Martha Peralta, senadora del Pacto Histórico y defensora de los derechos de las comunidades indígenas, compartió su historia personal para exponer la realidad de las uniones tempranas en pueblos indígenas como el wayúu. Durante el debate sobre la prohibición del matrimonio infantil en Colombia, celebrado el 13 de noviembre de 2024, la senadora reveló: “Mi mamá tenía 15 años cuando me parió; mi papá, 63”, con el objetivo de visibilizar prácticas culturales que siguen vigentes en varias regiones del país.
Peralta, originaria de la comunidad wayúu, expresó su respaldo a la ley que busca erradicar el matrimonio infantil, pero también llamó a establecer un proceso de transición cultural, enfatizando la necesidad de respeto y colaboración con las comunidades. “Vengo de una cultura donde las mujeres son consideradas adultas al llegar a la menstruación”, explicó. La senadora subrayó que para muchos pueblos indígenas, la adultez en las mujeres se asocia con la pubertad, una práctica que, a su juicio, debe cambiarse progresivamente desde una visión cultural propia.
Con un relato impactante, Peralta contó cómo en su pueblo wayúu es común que menores, incluso de 10 años, sean consideradas adultas para formar una pareja. “Hace solo 15 días presenciamos el caso de una niña de 10 años embarazada”, añadió. Además, insistió en que estos casos no solo se dan en las comunidades wayúu, sino también en pueblos indígenas de la Sierra y otros territorios. Frente a esto, propuso que cualquier estrategia de prevención debería ser concertada con los líderes indígenas y que se integrara en las escuelas y en la lengua propia de cada comunidad.
Aunque el proyecto de ley fue aprobado sin incluir las propuestas específicas de Peralta, la medida representa un avance histórico en la protección de los menores en Colombia. La representante Jennifer Pedraza celebró la aprobación de la ley, manifestando en redes que Colombia ya no forma parte de la “vergonzosa lista” de países que permiten el matrimonio infantil. A partir de esta legislación, se buscará implementar un programa nacional de apoyo integral para niños y adolescentes, que les ofrezca alternativas de vida y orientación.
Peralta concluyó con un llamado a no solo legislar en contra de estas prácticas, sino también a comprender las realidades culturales de cada comunidad y a establecer políticas de prevención desde dentro de las culturas indígenas.
