Un choque de trenes en el estado de Odisha, en el este de India, ha dejado un saldo trágico de al menos 233 personas fallecidas y 900 heridas. El accidente ocurrió cerca de las 19:20 hora local en las cercanías de la estación de Bahanaga, a aproximadamente 1.600 kilómetros de la capital del país, Nueva Delhi.
El jefe de Gobierno de Odisha, Naveen Patnaik, quien está a cargo de las operaciones de rescate, declaró un día de luto para el sábado en honor a las víctimas de este lamentable accidente. Las autoridades temen que la cifra de muertos pueda aumentar a medida que avanzan las labores de rescate.
El incidente ocurrió cuando un tren de pasajeros de la compañía Coromandel Express chocó frontalmente con otro tren de carga, lo que a su vez provocó el descarrilamiento de varios vagones en la vía opuesta. Estos vagones fueron posteriormente golpeados por otro tren de pasajeros.
Imágenes compartidas en las redes sociales muestran la impactante escena de alrededor de quince vagones volcados en las vías, con cientos de personas intentando rescatar a aquellos que quedaron atrapados.
Además, se han difundido imágenes del interior de uno de los trenes, donde se puede apreciar la destrucción total y las pertenencias dispersas de los pasajeros.
#Mundo |Tragedia en la India, al menos 233 víctimas dejó el choque de trenes. pic.twitter.com/dQvYpBHUC1
— El Diario Pereira (@eldiariopereira) June 3, 2023
Testigos y funcionarios locales informaron a los medios que el choque tuvo lugar cerca de Balasore, a unos 200 kilómetros de la capital estatal, Bhubaneswar, entre el tren de pasajeros Coromandel Express y un tren de carga.
El Gobierno ha movilizado a tres equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres, cuatro unidades de la Fuerza de Acción Rápida ante Desastres de Odisha, más de 15 equipos de bomberos, 30 médicos, 200 policías y 60 ambulancias que están trabajando en la zona. El secretario general de Odisha, Pradeep Kumar, informó que alrededor de 400 personas ya han sido trasladadas a hospitales locales, muchas de ellas en grave estado. Las operaciones de rescate se prolongarán durante todo el día.
El primer ministro Narendra Modi expresó su pesar por esta tragedia y ofreció sus condolencias a las víctimas y sus familias. A través de su cuenta de Twitter, manifestó: “Angustiado por el accidente de tren en Odisha. En esta hora de dolor, mis pensamientos están con las familias en duelo. Que los heridos se recuperen pronto.”
La presidente Draupadi Murmu también se solidarizó con las familias en duelo y expresó su deseo de éxito en las operaciones de rescate y pronta recuperación de los heridos.
Aunque aún no se conocen todos los detalles del siniestro debido a que los equipos de rescate están trabajando en el terreno, ha iniciado la investigación sobre el accidente. Amitabh Sharma, portavoz de Indian Railways, señaló que el primer choque entre los dos trenes involucrados ocurrió alrededor de las 19:00 horas, seguido de un segundo impacto momentos después.
El Ministerio de Ferrocarriles de India reveló que uno de los trenes cubría la ruta de Shalimar, Calcuta, a Chennai, Tamil Nadu, mientras que el otro se dirigía desde Yeswanthpur, Bangalore, hasta Howrah, Calcuta.
Como resultado del accidente, se han cancelado más de una decena de trayectos programados para esa zona y se han desviado las rutas correspondientes.
Desafortunadamente, este tipo de tragedias son bastante comunes en India. Según el último informe de la Oficina Nacional de Registro de Crímenes (NCRB) del año 2020, se registraron 13,018 accidentes ferroviarios que causaron 11,986 muertes y dejaron 11,127 personas heridas, lo que representa el 70% de los casos.
La red ferroviaria india, con sus 68,000 kilómetros de extensión, es la cuarta más larga del mundo, solo superada por las de Estados Unidos, Rusia y China. Cuenta con 21,650 trenes, 7,349 estaciones y transporta diariamente a unos 23 millones de pasajeros.
