Yahya Sinwar, líder del ala política y militar de Hamás, fue uno de los actores más influyentes en el conflicto entre Israel y Palestina. Desde su juventud, Sinwar se destacó por su implicación en el movimiento islamista, siendo arrestado por primera vez en 1982 por Israel debido a su actividad en organizaciones islámicas. Fue uno de los fundadores de la temida división de seguridad interna de Hamás, Al Majd, responsable de castigar a los sospechosos de colaborar con Israel.
Tras casi 23 años en una cárcel israelí, donde perfeccionó su dominio del hebreo y profundizó su comprensión de la sociedad israelí, Sinwar fue liberado en 2011 como parte de un intercambio de prisioneros. Su experiencia en prisión lo moldeó como un estratega de Hamás, caracterizado por su inteligencia y su capacidad de liderazgo. Los agentes israelíes que lo interrogaron lo describieron como extremadamente perspicaz, y su habilidad para unir las ramas política y militar del grupo lo convirtió en un líder temido y respetado dentro de Hamás.
En 2017, Sinwar asumió el liderazgo en Gaza, consolidando su poder y ampliando su influencia más allá de lo esperado. Bajo su dirección, Hamás adoptó una postura más militarizada, lo que llevó a tensiones cada vez mayores con Israel. Fue él, junto a Mohamed Deif, quien orquestó el ataque del 7 de octubre de 2023, una ofensiva que dejó un saldo de más de 1.200 muertos en Israel y desató una nueva fase en el conflicto. A pesar de los numerosos intentos de Israel por localizarlo y eliminarlo, Sinwar logró evadir la captura durante más de un año, ocultándose en la red de túneles subterráneos que Hamás ha desarrollado en Gaza.
A lo largo de su carrera, Sinwar representó la facción más dura de Hamás, oponiéndose a las negociaciones de alto el fuego y manteniendo una postura inflexible en el conflicto. Su muerte en una operación israelí en el sur de Gaza el 17 de octubre de 2024 marca un hito en el prolongado enfrentamiento entre Israel y Hamás, aunque también plantea nuevas incógnitas sobre el futuro de la organización y el conflicto en la región.
