Por Pilar Salcedo Jiménez
El año 1954 marcó un antes y un después en la historia de Colombia: esa fue la fecha en la que el Senado de la República aprobó el derecho al voto para las mujeres.
El proyecto de ley que otorgó el derecho al voto a las mujeres surgió durante la Asamblea Nacional Constituyente, cuyo objetivo inicial era la reelección de Rojas Pinilla hasta 1957.
En este contexto, dos mujeres, Josefina Valencia y Esmeralda Arboleda, asumieron un rol protagónico, enfrentando una feroz oposición en el Congreso.
La película “Estimados señores”, que revive ese momento histórico, se centra en el crucial debate del 25 de agosto de 1954, donde, tras horas de intensas discusiones, el proyecto fue aprobado con 60 votos a favor y ninguno en contra. Sin embargo, la aprobación estuvo en riesgo cuando varios congresistas contrarios al proyecto abandonaron el recinto en un intento por romper el quórum.
María Teresa Arizabaleta, testigo y partícipe de aquellos días, recuerda la tensión vivida. “Hubo momentos en los que pensamos que no sería posible. Esmeralda estaba conmigo al teléfono, contando los votos. Al final, cuando parecía que todo se derrumbaría, llegó la aprobación”, relató emocionada a medios nacionales.
Dirigido por la actriz Patricia Castañeda, el largometraje de 100 minutos de duración cuenta con la actuación de Julieth Restrepo y Paula Castaño en los papeles de Arboleda y Valencia, respectivamente. La producción busca rendir homenaje a estas pioneras que, en plena dictadura de Gustavo Rojas Pinilla, lucharon incansablemente por garantizar los derechos políticos de las mujeres en Colombia.
Este año se sancionó la ley 2412 de 2024, “Por medio de la cual el Congreso de la República rinde honores al movimiento sufragista en Colombia y se rinden otras disposiciones”.
EN CIFRAS
Según información de la Misión de Observación Electoral (MOE), actualmente 87 mujeres hacen parte del Congreso de la República para el periodo 2022-2026. Esto representa el 30 % del total de la corporación y constituye un incremento del 10,3 % de participación de mujeres en el Congreso, en comparación con el periodo 2018-2022. El cuatrienio 2022-2026 es en el que se han elegido el mayor número de mujeres congresistas en la historia del país.
“FUE UNA GRAN EXPERIENCIA”: MERCEDES
Mercedes, una pereirana ya mayor, recuerda sus primeros años votando:
“Fue una experiencia interesante. Uno sentía que podía elegir a la persona que quería, que tenía el poder de decidir.
En esa época no necesitábamos inscribir las cédulas ni nada de eso. Sabía bien por quién iba a votar, y luego metía el dedo en tinta roja, el dedo índice. Firmaba una planilla y ya, no me daban ningún documento ni nada que indicara que había votado. Era todo muy simple.
Para mí, como mujer, fue fácil empezar a votar. Cuando finalmente se autorizó el voto para las mujeres, simplemente íbamos y votábamos como los hombres. Sin embargo, recuerdo que había algo curioso: las mujeres votábamos en una mesa separada de los hombres. Estábamos en mesas distintas, lo que me parecía raro en ese momento, pero no era algo que me incomodara demasiado. Lo importante era que sentía que finalmente teníamos el derecho de elegir, de decidir sobre los candidatos.
Siempre fui fiel a la tradición familiar; por eso voté por los conservadores. Mi papá también lo era, así que uno seguía las reglas de la casa. Al final, votar fue una experiencia que me dio una sensación de poder y de participación en el futuro del país”.
SABÍA USTED QUE..
- La ley 2424 del 6 de septiembre de 2024 garantiza la participación paritaria de las mujeres en los órganos del poder público, ampliando el umbral del 30 % al 50 %.
- La Comisión Legal para la Equidad de la Mujer (CLEM), en alianza con la Registraduría Nacional, conmemora los 70 años del voto femenino en Colombia con el foro “Realidad de las mujeres en el ejercicio de lo público: enfrentando la violencia contra las mujeres de política”.
- Las voces de las mujeres lograron la victoria durante el gobierno de Gustavo Rojas Pinilla. Setenta constituyentes votaron a favor del sufragio femenino. Sin embargo, solo hasta 1957 ellas pudieron ejercer su derecho con el plebiscito que dio paso al Frente Nacional (Señal Memoria).
DATOS DE INTERÉS
- Gracias al acto legislativo aprobado en 1954, el 1 de diciembre de 1957 las mujeres colombianas pudieron ejercer por primera vez su derecho al voto en el plebiscito de ese año. Ese día, de 4.397.000 votos, 1.835.255 eran correspondientes a mujeres.
- De los 39’002.239 colombianos habilitados para ejercer su derecho al voto en las elecciones de presidente y vicepresidente de la República de 2022, 20’111.908 eran mujeres y 18’890.331, hombres.
