Mientras es esperada la deportación de Diego Marín Buitrago, alias “Papá Pitufo”, el presidente Gustavo Petro afirmó que jamás entró a su campaña 500 millones de pesos de ester personaje, porque él mismo los hizo devolver.|
“Se grabó video de ello, y ordené que se mirara sus antecedentes como contrabandista y lavador de activos, hay indicios de narcotráfico que extrañamente fueron borrados en la Fiscalía”, explicó el presidente, ante los señalamientos de la presunta participación de ‘Pitufo’ en el financiamiento irregular de la campaña de Petro a la Presidencia en 2022.
El escándalo estalló tras las declaraciones del director de la Unidad Nacional de Protección (UNP), Augusto Rodríguez, quien en una sesión televisada del Consejo de Ministros insinuó que Armando Benedetti, entonces jefe de Despacho de la Presidencia, mencionó a Marín Buitrago en la financiación de la campaña.
Rodríguez aseguró que hubo una reunión en la que el contrabandista estuvo presente y que se entregaron $500 millones en efectivo, los cuales habrían sido devueltos por orden directa del entonces candidato Petro.
Ante estos señalamientos, Benedetti respondió con una denuncia por injuria y calumnia contra Rodríguez ante la Fiscalía. Sin embargo, la controversia no ha hecho más que crecer, avivando el debate sobre la transparencia en la financiación de las campañas políticas en el país.
¿Quién es Pitufo?
Diego Marín Buitrago es oriundo de Palestina, Caldas y es considerado el líder de una de las redes de contrabando más grandes de Colombia, responsable de coordinar hasta el 80% del contrabando marítimo en el país durante los últimos 26 años.
Su organización importaba semanalmente hasta 30 contenedores con autopartes, cigarrillos, ropa, calzado y textiles provenientes de Asia, Estados Unidos y Europa, con ingresos anuales que superaban los $8 billones de pesos, cifras comparables con las de las empresas legales más importantes del país.
El éxito de su red ilegal se debía, en gran parte, al parecer, a una sofisticada estructura de corrupción que involucraba a agentes de la Policía y funcionarios aduaneros.
Según la Fiscalía, en tan solo tres meses de investigación se documentó el pago de $902 millones de pesos a servidores públicos encargados de la vigilancia y el control aduanero.
Uno de los golpes más duros contra su organización ocurrió en marzo de 2024 con la captura de su lugarteniente, Ricardo Orozco Baeza, alias ‘El Bendecido’. En esa misma operación, fueron arrestados el coronel retirado Alexánder Galeano Ardila y el mayor Mario Andrés Sarmiento, acusados de facilitar el ingreso y transporte de mercancía de contrabando desde los puertos de Buenaventura, Santa Marta y Barranquilla hasta bodegas clandestinas en varias ciudades del país.
A alias “Pitufo” se le relaciona con Pereira, porque hacia los años 80, cuando hubo un operativo en San Andresito por parte de las autoridades, en busca de mercancía evasora de impuestos, el hacía parte de los comerciantes agrupados en este lugar. Sin embargo, no hay mayores detalles sobre el tema, más allá de la memoria de algunos ciudadanos que vivieron ese momento, quienes lo comentan de manera anecdótica.
El informe de la revista Cambio
El periodista Daniel Coronell retomó la exclusiva publicada por la revista CAMBIO el pasado domingo 9 de febrero, en la que se expone la supuesta financiación de Diego Marín Buitrago, conocido como Papá Pitufo y señalado como ‘zar del contrabando’, a la campaña presidencial de Gustavo Petro.
En su más reciente reporte, Coronell no solo reiteró la denuncia, sino que también reveló nuevas coincidencias que vincularían a Xavier Vendrell, empresario catalán con lazos cercanos a la familia Petro-Alcocer, con el caso. Según la información divulgada, Vendrell habría actuado como intermediario en la entrega de los recursos provenientes del presunto contrabandista.
¿Juicio político?
Ante las denuncias reveladas de presunta financiación ‘Papá Pitufo’ a la campaña de Gustavo Petro, es inevitable recordar el capítulo del proceso 8.000 en 1994 contra el presidente Ernesto Samper, quien negó reiteradamente haber tenido conocimiento de la financiación ilícita en su campaña y logró mantenerse en el cargo tras un proceso de juicio político en el Congreso. Sin embargo, analistas consultados por El Diario indicaron que, no creen que esto suceda ahora con Petro.
