Por Pilar Salcedo Jiménez
Desde avalanchas y movimientos de masa hasta la pandemia del COVID-19 y la alerta del volcán Nevado del Ruiz, la Defensa Civil Colombiana ha estado presente en los momentos más críticos de Risaralda.
Cuando Alfredo Muñoz, director de la Defensa Civil seccional Risaralda, llegó al departamento hace 15 años, la primera situación que atendió fue la explosión del poliducto registrada en Villa Carola en Dosquebradas, en diciembre de 2011.
“Fue una de las primeras y más grandes eventualidades que enfrenté aquí. También hemos atendido incendios estructurales, movimientos de masa, accidentes vehiculares y situaciones como el accidente del bus en el sector de Santa Cecilia, en Pueblo Rico”.
Muñoz hace un balance de los episodios más duros y los retos actuales en la gestión del riesgo en el departamento.
—¿Cuál ha sido la emergencia más compleja para usted, tanto a nivel profesional como humano?
Las más difíciles son aquellas con mayor número de víctimas. En Risaralda, el caso del bus de la empresa Arauca en Santa Cecilia, Pueblo Rico, donde murieron aproximadamente 32 personas, fue muy doloroso. También Villa Carola, donde fallecieron cerca de 27 personas y muchas familias lo perdieron todo.
—Después de tantos años, ¿qué anécdotas le han marcado?
Sin duda, la pandemia del COVID-19. Fue una situación inédita: la comunidad confinada y la Defensa Civil en las calles, apoyando a las administraciones municipales, llevando ayudas humanitarias y haciendo prevención. Fue un momento de mucha tensión, pero también de compromiso institucional.
—¿Cómo se maneja el impacto emocional de atender tragedias de esta magnitud?
“La Defensa Civil cuenta con grupos psicosociales conformados por psicólogos y médicos que intervienen a voluntarios y funcionarios. La experiencia ayuda, pero el acompañamiento emocional es clave para proteger a nuestro personal”.
—¿Cómo se encuentra hoy Risaralda frente al manejo de emergencias?
“Actualmente tenemos presencia en los 14 municipios del departamento, con 657 voluntarios capacitados. Trabajamos en gestión del riesgo, acción social y gestión ambiental. Además, contamos con tres grupos de respuesta a estructuras colapsadas, uno de la Defensa Civil y dos de los bomberos oficiales”.
—¿Cuáles son las principales amenazas para el departamento?
“Risaralda tiene cinco fallas geológicas, riesgo sísmico y zonas con construcciones que no cumplen normas sismorresistentes. Por eso debemos estar preparados para movimientos de masa o colapsos estructurales y articularnos con departamentos vecinos como Caldas, Quindío, Valle, Antioquia, Chocó y Tolima”.
—¿Cómo se capacita el personal de la Defensa Civil?
“Tenemos tres escuelas de formación: una en Mariquita (Tolima), enfocada en medio ambiente; una escuela internacional en Cundinamarca; y otra en Barrancabermeja, especializada en hidrocarburos. Allí se capacitan nuestros voluntarios para responder de manera técnica y oportuna”.
Dato de interés
Risaralda cuenta actualmente con 657 voluntarios de la Defensa Civil Colombiana y tres grupos especializados en búsqueda y rescate en estructuras colapsadas, acreditados por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres.
Leyenda foto principal
Alfredo Muñoz, director seccional de la Defensa Civil Colombiana en Risaralda, completa 15 años liderando la atención de emergencias en el departamento. Es abogado, contador público y acaba de recibir su título como Doctor en Derecho, tras la presentación de su tesis, “La calamidad pública y la urgencia manifiesta en Colombia”, considerado un valioso trabajo investigativo.
