El Programa de Alimentación Escolar (PAE) es esencial para tener uno niños, niñas y adolescentes con mejores niveles de nutrición, también para evitar la deserción escolar.
A pesar de la importancia de este programa, en Risaralda miles de estudiantes no reciben este beneficio. Por ejemplo, en los 12 municipios no certificados del departamento, actualmente el 64% de los alumnos esta cubierto por el PAE, alrededor de 28.100 individuos reciben alimentación en los colegios publicos, esto significa que hay cerca de 17.000 educandos que están por fuera de este beneficio, ya que la matricula alcanza las 45.000 personas.
Con el propósito de cambiar esta realidad, el gobernador de Risaralda, Victor Manuel Tamayo, aseguró en entrevista con El Diario, que a partir del 12 de julio el PAE cobijará al 100% de los estudiantes de las instituciones educativas públicas de las localidades no certificadas.
Sí se cumple con esta meta, a partir del segundo semestre educativo, los cerca de 45.000 niños, niñas y adolescentes, tendrán almuerzo durante su jornada académica.
Esto implicará el servido diario de 45.000 almuerzos, para lo que se destinará una inversión aproximada de $12.000 millones al año. Así mismo requerirá de una importante logística porque hay muchas instituciones educativas del departamento que se encuentran retiradas de los centros poblados de los municipios.
El Secretario de Educación, Leonardo Gómez, dijo en diálogo con este medio, que el aumento del PAE, permitirá incrementar la calidad educativa en el departamento, porque estudiantes llenos estudian mejor que con hambre.
Y es que además de garantizar una cobertura importante del PAE, también se debe suministrar alimentos en buen estado, para que no se generen problemas de salud en los estudiantes, como los que se han presentado en algunos territorios del país.
Transporte escolar
Una de las peticiones puntuales de los estudiantes de Santa Rosa de Cabal a la Ministra de Educación, en su reciente visita a Risaralda, fue aumentar la cobertura del transporte escolar.
Aunque miles de estudiantes reciben este servicio totalmente gratuito en el departamento, también hay miles de niños, niñas y adolescentes que deben caminar durante horas para llegar a las clases presenciales.
Esta problemática es más común en las áreas rurales, pero en los centros poblados y zonas urbanas, también se ve esta situación, la cual puede llevar a la deserción.
Algunos alcaldes con recursos de cada municipio, han logrado disminuir el déficit en la cobertura del transporte escolar, no obstante se requiere de un esfuerzo de la administración departamental y sobretodo del Gobierno nacional, para garantizar este servicio a los estudiantes de todo el país.
A la falta de cobertura hay que sumarle otro inconveniente, porque debido al grave estado que registran las vías rurales, muchos de los beneficiarios de este servicio, deben movilizarse en los yip, con el riesgo que eso significa para los estudiantes.
En algunos municipios de Risaralda los alcaldes han logrado incrementar la cobertura del servicio de transporte escolar, cobijando a los niños, niñas y adolescentes con mayor necesidad.
