El evento reunirá a estudiantes con universidades de la región y del país, ofreciendo un acercamiento real al ambiente universitario.
Para muchos estudiantes de Pereira, el último año de colegio llega acompañado de una pregunta importante: ¿qué camino tomar después del grado 11? La incertidumbre sobre la educación superior, las dudas económicas y la falta de información suelen frenar los sueños de muchos jóvenes. Para responder a esas inquietudes y abrir horizontes está ExpoU, un evento que se ha convertido en el escenario más importante de encuentro entre universidades, colegios y familias.
Carlos Jairo Bedoya Naranjo, secretario de educación del municipio, explicó que la iniciativa representa un punto de inflexión en la vida académica de los jóvenes. “Este es un evento de gran relevancia a nivel municipal, departamental y regional, ya que permite a los estudiantes de los grados 10 y 11 tener una experiencia única en la que van a encontrar todas las universidades de la región con sus ofertas educativas”, afirmó.
El funcionario recordó que, en el pasado, las oportunidades eran limitadas. “Cuando nosotros estábamos en bachillerato acá en Pereira, nunca tuvimos una oportunidad tan bonita. Sabíamos que había tres universidades, y si uno no se ajustaba a esas tres, se quedaba sin estudiar o tenía que irse a otra ciudad. Hoy en día tenemos más de 20 o 25 ofertas educativas, entre universidades presenciales, virtuales, regionales y de otras ciudades del país, con todas las carreras que queramos y que nos podamos imaginar”.
Una apuesta de ciudad
La administración municipal, ha dado su respaldo a ExpoU, estando convencidos de que la educación es la herramienta más poderosa para transformar vidas. “Es el segundo año que le apostamos a este importante proyecto que lidera El Diario del Otún y que permite que los estudiantes tengan esa gran oportunidad. También es una invitación a los padres de familia para que acompañen a sus hijos y conozcan de primera mano las posibilidades que hoy existen”, aseguró Bedoya.
Combatir la desmotivación
El secretario compartió una experiencia que refleja la urgencia de motivar a los jóvenes. “Finalizando el año anterior, recibimos unas becas de universidades privadas y no tuvimos la oportunidad de entregárselas a nadie porque los estudiantes estaban desmotivados para continuar con una carrera profesional. Eso no puede seguir pasando, y espacios como ExpoU buscan precisamente mostrarles a los muchachos que sí hay opciones, que la educación es la verdadera riqueza que nadie les puede quitar”.
Para reforzar ese mensaje, Bedoya recorre actualmente los colegios de la ciudad. “Les digo: muchachos, la única oportunidad que ustedes tienen es formarse, educarse en la educación superior. La plata se pierde, las cosas se pierden, pero lo que uno gane como educación, eso nadie se lo quita”.
ExpoU como referente
ExpoU no es un simple evento académico, sino un punto de referencia en el calendario educativo de Pereira y la región. “En este momento no es solo una plataforma, es un referente. Con todos los años que lleva haciendo esta tarea, se ha convertido en un punto de encuentro para universidades, estudiantes y docentes”, explicó el secretario.
La Alcaldía garantizará el transporte gratuito para que los estudiantes asistan los días 16 y 17 de septiembre. “Con el compromiso del alcalde Mauricio Salazar estamos asegurando que todos los jóvenes puedan participar en diferentes jornadas y desde todas las instituciones educativas del municipio”, añadió.
Vivir el ambiente universitario
Más allá de las charlas y la información, los estudiantes tendrán la oportunidad de vivir una experiencia cercana a la vida universitaria. “Es abrirles el mundo. Muchos nunca han salido del entorno de sus colegios y solo han visto por televisión o redes lo que significa la universidad. En ExpoU van a vivirlo de cerca, escuchar sobre carreras, opciones de becas, planes de financiación y experiencias de vida. Eso los motiva y les da herramientas para tomar decisiones informadas”, señaló Bedoya.
Un mensaje final
El secretario concluyó con un llamado a estudiantes y familias: “El alcalde Mauricio Salazar y la primera dama son ejemplos claros de superación. Ambos estudiaron en colegios públicos de Pereira y hoy dirigen los destinos de la ciudad. Eso demuestra que sí se puede, que con esfuerzo, disciplina y educación se llega lejos”. El secretario cerró con un llamado directo a estudiantes y familias: “Padres de familia, acompañen a sus hijos. Muchachos, aprovechen esta oportunidad. Hoy tenemos una oferta educativa inmensa, muchas universidades, planes de pago y becas disponibles. Formarse es la mejor inversión para ser los profesionales del mañana y los líderes que dirigirán nuestra ciudad, nuestro departamento y nuestro país”.
Carlos Jairo Bedoya, secretario de educación de Pereira
