El procedimiento de hidrólisis alcalina, ya implementado en países como Australia, México y Estados Unidos, promete reducir el impacto ambiental de los métodos tradicionales de disposición de restos humanos.
Una nueva alternativa para despedir a los seres queridos fallecidos, que podría marcar un antes y un después en las prácticas funerarias en Colombia, ha sido propuesta recientemente en el Congreso de la República. Se trata de la hidrólisis alcalina, también conocida como “cremación con agua”, un procedimiento que, aunque fue archivado en su primer intento legislativo, sigue ganando respaldo por sus beneficios ambientales y económicos.
Pedro Suárez Vaca, representante a la Cámara por el Pacto Histórico en Boyacá, fue uno de los principales promotores de esta iniciativa. En entrevista con el Diario del Otún, explicó en qué consiste este proceso. “No es propiamente una cremación, es la disolución de los despojos mortuorios de una persona mediante un proceso químico que se llama la hidrólisis alcalina”, afirmó.
¿Cómo funciona este método?
El método consiste en introducir el cuerpo del fallecido en un recipiente hermético, junto a una solución compuesta por agua y sustancias alcalinas, como el hidróxido de potasio o de sodio. Esta mezcla se calienta a temperaturas controladas, lo cual acelera la descomposición natural. “Con el uso de estos elementos químicos y el agua, el cuerpo se diluye sin necesidad de alcanzar las altísimas temperaturas que requiere una cremación convencional”, detalló Suárez.
Una vez completado el proceso, que puede tardar pocas horas, los restos óseos son secados y pulverizados para ser entregados a la familia, como ocurre con las cenizas de la cremación tradicional. El líquido restante, llamado efluente, contiene sales, azúcares, aminoácidos y péptidos, y es completamente estéril. Este fluido es tratado adecuadamente y posteriormente vertido en el sistema de alcantarillado.
Para el congresista, los beneficios ambientales son claros. “La cremación convencional requiere un gasto muy importante de energía y emite gases que causan daño al medio ambiente. En cambio, la hidrólisis alcalina no produce emisiones, no requiere de esa energía y el agua utilizada se trata y se puede volver a verter sin contaminar”, aseguró.
No obstante, como era de esperarse, el proyecto también generó controversia. Algunas voces criticaron la posibilidad de que este método puede usarse para desaparecer cuerpos y eliminar evidencia genética. Frente a esto, el representante Suárez fue enfático. “Eso es absolutamente falso. Si fuera así, ya lo estarían utilizando incluso de manera ilegal. Además, tenemos un estudio firmado por científicos de la Universidad de Antioquia que demuestra que no se destruye el ADN. Luego, esas son aseveraciones sin fundamento”, puntualizó.
Mientras el debate continúa, lo cierto es que esta tecnología, ya implementada en países como Estados Unidos, México y Australia, ofrece una alternativa concreta y sostenible, que podría transformar profundamente la forma en que Colombia enfrenta la muerte.
Qué piensa
Ángela Montoya
“Si nos informan bien y nos dan una charla educacional sobre los pros frente a los métodos tradicionales y la contaminación que se evitaría, yo soy la primera en decir que sí, desde ya. Y en lo económico, me imagino que también se nivelan los costos”
Gloria Mejía
“Considero que si hace lo mismo que la cremación tradicional, dejemos así mejor”
Miguel Marulanda
“Sí, estaría de acuerdo, ya que me parece una alternativa que puede ser más amigable con el medio ambiente en comparación a la cremación tradicional.”
