La salud mental de niños, niñas y adolescentes en Risaralda ha experimentado un marcado deterioro en los últimos años. Según el psiquiatra y director de la Clínica Psicosalud y Transformación, Uriel Escobar Barrios, el departamento presenta indicadores constantes. “Risaralda está por encima de la media nacional en tasas de suicidio juvenil, con 5.6 casos por cada 100 mil habitantes, frente al promedio nacional de 3.5. Esto evidencia una amenaza seria para la salud mental de nuestros jóvenes”. Además, la región también lidera en consumo de sustancias psicoactivas entre personas jóvenes, lo que refuerza la necesidad de acciones urgentes.
Comportamientos asociados a problemas de salud mental
Escobar señala que los problemas de salud mental en la infancia y adolescencia se reflejan en diversas conductas, como el matoneo, la violencia escolar, y el consumo temprano de sustancias. “Estos comportamientos no son espontáneos; suelen ser una respuesta a situaciones de violencia o desatención en el hogar. Los niños replican en sus entornos lo que viven en casa”, enfatizó.
El experto subrayó que es esencial que las familias asuman su rol formador. “Mientras la escuela educa en competencias específicas, el hogar debe ser el espacio donde se inculcan valores, principios y normas de conducta”, afirmó.
Abordaje de trastornos mentales en la infancia
Los trastornos en niños y adolescentes, como el déficit de atención, la ansiedad, la depresión y las conductas psicóticas, requieren un tratamiento especializado e interdisciplinario. “Es clave que los niños sean atendidos por equipos conformados por psiquiatras, neurólogos, terapeutas ocupacionales y otros profesionales. Cada trastorno tiene particularidades que exigen enfoques personalizados”, explicó Escobar.
En cuanto a los tratamientos, destacó que algunos casos requieren medicación, mientras que otros demandan terapias psicológicas o intervenciones sociales. “El rango de trastornos es amplio, desde el déficit de atención hasta comportamientos regresivos, como volver a mojar la cama, y problemas más graves como episodios psicóticos”, detalló.
Un nuevo centro psiquiátrico infantil
El nuevo pabellón, que operará en la sede de hospitalización del Instituto del Sistema Nervioso de Risaralda, dispondrá de 30 camas para la atención integral de niños, niñas y adolescentes. Anteriormente, los menores que requerían hospitalización psiquiátrica debían ser remitidos a departamentos como Caldas, Antioquia y Valle del Cauca, lo que suponía un desafío económico y emocional para muchas familias, debido a los altos costos de traslado y, en algunos casos, la falta de recursos.
María Alcira Robayo Giraldo, coordinadora del programa de Salud Mental y Convivencia de Risaralda, destacó que este espacio busca atender de manera prioritaria la creciente problemática de salud mental en el departamento. Además, el Instituto tiene como objetivo involucrar a las familias en el proceso terapéutico de los pacientes, fomentando la identificación temprana de trastornos de salud mental y fortaleciendo el apoyo emocional desde el núcleo familiar.
Recientemente, el Instituto del Sistema Nervioso anunció la apertura de un pabellón psiquiátrico infantil con 30 camas para atender casos en Risaralda. Escobar calificó esta iniciativa como “un gran aporte a la sociedad”. “Hasta ahora, las familias debían trasladarse a departamentos como Caldas, Quindío o Valle del Cauca para hospitalizaciones psiquiátricas. Este nuevo centro mejorará significativamente la calidad de vida de nuestros niños y adolescentes”, añadió.
Un llamado a los padres
Para finalizar, Escobar instó a los padres a fortalecer el diálogo y el trato respetuoso hacia sus hijos. “Los niños y adolescentes de hoy tienen características distintas a las generaciones anteriores. Es vital que los adultos comprendamos estos cambios y actuemos con amor, normas claras y principios firmes”, concluyó.
La salud mental infantil es una responsabilidad colectiva que demanda atención inmediata y acciones conjuntas entre familias, instituciones educativas y entidades especializadas. Este panorama es un llamado a priorizar el bienestar emocional y psicológico de las nuevas generaciones en Risaralda.
Un gran avance
“Bueno, la verdad es que esta era una necesidad sentida en el departamento de Risaralda desde hace aproximadamente dos o tres años, casi desde 2021. En todas las asesorías y asistencias técnicas realizadas tanto al Instituto del Sistema Nervioso como al Hospital Mental del Departamento de Risaralda, habíamos solicitado la posibilidad de abrir psiquiatría infantil para hospitalización. El año pasado se inició con la consulta externa de psiquiatría infantil tanto en la sede del Instituto del Sistema Nervioso como en HOMERIS. Este año, tuvimos la grandiosa noticia de que logramos habilitar 30 camas para hospitalización infantil en el Instituto del Sistema Nervioso. Estas ya están en funcionamiento desde hace aproximadamente 8 o 10 días” dijo María Alcira Robayo Giraldo.
