Jaime Cort?s D?az
Columnista
Juan B. Guti?rrez naci? en Manizales en 1875, donde impuls? una parte de su vida. All?? dej? obras y servicios de gran calado como un hospital, la Sociedad de Medicina, el Centro de Historia, el ejercicio de la ense?anza y la de su profesi?n. Se gradu? como m?dico cirujano en Bogot?, fue boticario; se especializ? en Paris en medicina tropical que aplic? para mejorar condiciones de vida en Caldas, en? regiones ind?genas del hoy departamento de Risaralda y otras del pa?s. Hombre de permanente estudio, pol?glota, due?o de una cultura impresionante, orador de vasto recorrido en lo social y en lo pol?tico, siendo? una constante en su vida como activista e ide?logo liberal; amigo personal y copartidario de Benjam?n Herrera con quien sent? bases seculares de tipo alternativo para sembrar discusi?n abierta en centros educativos, sin dogmatismos y ataduras. En Pereira se reflej? con la fundaci?n del Instituto Murillo Toro (en honor de quien fuera presidente de la naci?n), para el ejercicio laico; abog? por la separaci?n de la religi?n con el Estado, lo que le cost? innumerables problemas, incluyendo la negaci?n de servicios eclesi?sticos en sus exequias. Mas?n grado 33 en Bogot? bajo el alineamiento de ?El Gran Oriente de Par?s?,? influy? en 1917 en la creaci?n de la ?Libres de Caldas?, la primera logia de la ciudad.
Juan B., sufri? la persecuci?n política intensamente. Este hombre hogare?o, buen esposo y padre, fue separado de su familia y conducido a Medell?n en febrero de 1902 (reci?n pasada la Guerra de los Mil D?as), privado de la libertad por considerarlo el gobierno sujeto sedicioso y peligroso? intelectual.
En 1910 el doctor Guti?rrez se estableci? en Pereira, tal vez llevado por el ambiente de sus moradores que profesaban los principios de libertad como fundamento de vida y progreso. Abri? aqu? su consultorio y se vincul? al Hospital San Jorge, en cuyo albergue, con Santiago Londo?o (padre), determinaron una gran sala de cirugía que mejor? de manera notable el servicio para la regi?n. Asimismo? promovi? la Empresa El?ctrica que impuls? el incipiente desarrollo de la localidad. La instalaci?n y conducci?n del fluido el?ctrico, constituyeron un cambio trascendental en la comarca.
En 1913 una veintena de destacados ciudadanos crearon la primera Sociedad de Mejoras P?blicas, de la cual hizo parte el biografiado. Tambi?n tuvo asiento en la junta auxiliar de Pereira del proyecto del Ferrocarril de Caldas. Fund? el peri?dico El Surco junto con el rector del Instituto Murillo Toro para difundir cultura y libre pensamiento. Cr?tico gallardo y vehemente de la situaci?n nacional y de la acci?n de su partido,? le trajo respeto y autoridad en el pa?s.
Mucho se puede decir de esta vida consagrada a los intereses de la comunidad, la filantrop?a y el servicio dedicado al crecimiento econ?mico y cultural de la urbe. Un pereirano aut?ntico por adopci?n que se halla en nuestra Historia como un baluarte de civismo, profesionalismo y pulcritud. Am? tanto a esta tierra, que aqu? nacieron cinco de sus seis hijos. Un cáncer dio cuenta de su vida magistral y activ?sima, a los 43 años. Desech? cargos en el exterior y no quiso otros de orden p?blico. Su peculio era modesto, pero su esp?ritu muy rico en generosidad y entrega. Bien por la municipalidad y el alcalde de entonces, Mario Delgado Echeverri, y de su secretario de Obras, el inolvidable Alfonso Hurtado Sarria, que designaron en el Plan Maestro con su nombre esclarecido, una v?a arteria importante de la ciudad para que perdurara su memoria. Honor para su nieto, el historiador Emilio Guti?rrez D?az, por el documentado ?Bosquejo Biogr?fico?, el cual recomendamos al alcalde Gallo y a la Secretaria de Cultura, hacer ediciones impresa y virtual para que por medio del despacho de Educaci?n, sea material de estudio en los establecimientos p?blicos y privados de Pereira, y de este modo? las nuevas generaciones diluciden lo que representa la cotidiana nombrad?a vial de ?La Juan B?.
