“Súper Gen” un libro que descorre el velo sobre la importancia de la epigenética

En el marco de la Feria del Libro del Eje Cafetero, realizada la semana pasada, se hizo el lanzamiento de una publicación que ha despertado un gran interés alrededor de un concepto un poco desconocido que puede transformar, positiva o negativamente, la calidad de vida de los seres humanos: la epigenetica. Se trata del libro “Súper Gen, el héroe que todos llevamos dentro”, escrito por la médica Gloria Liliana Porras Hurtado, quien es especialista en Biología Molecular de la Universidad Tecnológica de Pereira., Doctorada en Medicina Genómica de la Universidad Santiago de Compostela en España y con estudios de Postdoctorado en Anomalías Congénitas en Colciencias y Comfamiliar. Con la doctora Porras Hurtado, quien actualmente se desempeña como coordinadora de investigación en Comfamiliar Risaralda, hablamos sobre esta es la primera entrega de una serie de historias contadas por una médica genetista que pretende explicar la Epigenética tanto a niños como adultos.

¿Qué es, exactamente, la epigenética?

Epigenética es la forma en la que nosotros expresamos nuestros genes de acuerdo con el ambiente. Es como si tuviéramos unas partituras de música, lo que en genética serían los genes, mientras la epigenética es la forma como cada uno de los músicos intepreta esas partituras. Existen varios estudios científicos que demuestran como con una alimentación sana, si la persona es feliz y es solidaria, si hace ejercicio rutinariamente, eso hace que se prendan los genes buenos, sanos y protectores; protectores de cáncer, de enfermedades como el alzhaiemer o el parkinson, o de enfermedades degenativas. Y también si la persona está muy estresada, sino se alimenta bien, si nunca hace ejercicio, entonces se apagan esos genes y se prenden unos genes malos que pueden causar todas esas enfermedades y el deterioro de la calidad de vida. El enfoque de epigenética en el libro es enseñar, desde los niños, a que vivan sanos, modulen su epigénetica y, sin importar la herencia que traigan de sus padres, sus abuelos o sus bisabuelos, sin importar esa herencia y con una vida sana,  activen genes buenos y protectores.

¿Porqué “Súper Gen”, el título del libro?

Súper Gen son todos esos genes activados por epigenética que todos lo podemos hacer. Es como cuando vemos en la televisión que aparece una cantidad de súper hérores externos que todos los niños quisieran ser, incluso muchos adultos también, pero lo vemos como si fuera poco real. El tener identificado que esos genes activados son súper genes porque nos sanan y porque nos hacen fuertes es traerlo a la realidad y saber que cada uno puede activar muchos súper genes dentro de nosotros y volvernos súper genes. De ahí el título del libro.

¿De dónde surgió la idea de escribir el libro y desde cuándo comenzó esta tarea?

En mi consulta como genetista veo muchos pacientes con enfermedades que, a veces, con darles el nombre estamos marcando a la gente y es como si los condenáramos a morir de eso y que no hay nada más que hacer. Por ejemplo un niño con síndrome de Down, incluso a esos niños antes los escondían, pero ahora hay unos padres que nos han enseñado que a ellos no les importa el nombre, ellos no marcan a su hijo con el nombre, sino que hacen todo lo posibe, mediante la educación y al estimulación, para que se incorporen a la sociedad y estén en la escuela igual que los demás niños. Incluso pelean con los profesores y demandan la inclusión en los colegios para que sean tratados igual que los demás. Ese ambiente de esos papás, con la concepción de que su hijo va a alcanzar todo lo de cualquier niño, que lo alimentan sano, que hacen ejercicio con él y que además lo quieren y lo abrazan, hace que los niños de verdad avancen sin importar el diagnóstico que tengan.

¿Qué se plantea en el libro al respecto?

Es una invitación a los papás para que tengan una vida sana con sus hijos, en momentos en que los dispositivos electrónicos hacen que los niños ya no salgan a jugar, que no comparten con otras personas y que no sean solidarios, es volver a eso, a recuperar todas esas actitudes y esos hábitos de vida saludable desde su concepción. Los que hablamos de epigenética pensamos que no deberíamos hablar de enfermedad, por cuanto cuando se hablamos de enfermedad enfermamos a las personas; pero cuando hablamos desde salud y desde nosotros le mandamos esa información a nuestros cuerpo y nosotros mismos nos sanamos, estaríamos haciendo que una vida sea más feliz, saludable y que no estemos pensando en que ya nos vamos a enfermar porque llegó el virus o que si estoy cerca de alguien con gripa me va a dar gripa. Eso no tiene sentido si yo tengo buenas defensas, porque tenga buena epigenética.

¿Cuál es el contenido del libro?

El libro es sobre una enfermedad en concreto, porque se tomó el caso de un niño que nació con una cardiopatía, con un huequito en el corazón. Ese huequito, usualmente, necesita cirugía pero hay algunos niños que no lo necesitan. Y algunos de mis pacientes no lo han necesitado, porque los papás los estimulan, les dan mucho cariño, no los dejan comer azúcar ni muy salado, porque les dan muchas verduras y mucha frutas y porque siguen las recomendaciones de nutrición. Por ejemplo: coman muchos colores en su plato, hagan ejecicio en forma cotidiana. Así que al año vuelven donde el cardiólogo y el huequito se ha cerrado. Mientras que a otros no, porque no han tenido todo esa concepción de una vida sana desde los padres.

¿Cuál es el hilo narrativo del libro?

Es una historieta que busca que los papás se la lean a los niños, pero que también les vayan explicando que cuando dice: “y entonces al niño lo estaba acariando su papás y cuando lo estaba haciendo se dio cuenta que nació dentro de él un Súper Gen. Y que si se alimentaba sano (los papás deben explicar ahí qué es alimentarse sanamente) el niño crecía más, y si jugaba con los amiguitos también lo hacía. Pero aparecen unos enemigos de Súper Gen que son Perezín (cuando les da pereza y no hacen ejercicio), Tristón (cuando los amigos y los papás no quieren jugar con él o está solo), Virulón (que le causa enfermedades porque tiene las defensas bajas) y Golosín (comer comida chatarra con aditamentos que son malos para la salud).

¿Qué ocurre cuando llegan estos personajes?

Cuando estos cuatro enemigos aparecen, Súper Gen se va disminuyendo de tamaño y el hueco del corazón se agranda. Esto significa que el Súper Gen se inactiva. Llevan el niño al médico porque el corazón está peor, el niño está más enfermo y tiene a Virulón encima. La nutricionista le explica qué es comer sano, con verduras y frutas, que cuando juega con los amiguitos se activan miles de Súper Genes, que cuando le da gracias a la vida o medita (ojalá lo hagan desde niños al levantarse o al acostarse) también se activa el Súper Gen y así, por fin, el Súper Gen cura el corazón sin necesidad de una cirugía.

¿Cómo le fue en la presentación de la obra en la Feria del Libro?

Muy interesante porque invitamos al internista Juan Guillermo Álvarez, un profesional muy sensible  pero quien desconocía que existían los conceptos de epigenética y que si a un paciente se le dice que es hipertenso es para toda la vida y se morirá hipertenso. Pero entramos en una conversación dentro de la presentación, él había empezado a leer sobre epigenética en donde se demuestra que la vida saludable, la alimentación sana, el ejercicio más de 150 minutos a la semana, mejora la vida de las personas. Hay estudios científicos que demuestran, desde el caso de las abejas y de las plantas, que que éstas metilan o activan genes buenos, así se llama desde la genética. Cuando se arranca un panal de las abejas se afectan todas las nodrizas y entonces las obreras metilan107 genes y se convierten en nodrizas para garantizar su superivencia. Igual nos pasa a nosotros, en cuanto hacemos el cambio activamos genes que sirven para la salud o para la enfermedad. Al final del libro hay unas recomendaciones dietéticas sobre cuales son los alimentos saludables que ayudan a metilar genes sanos.

¿Como se está realizando la distribución o circulación del libro?

Creamos la página www.supergen.com.co porque la idea es que esta sea la primera historia de varias. Pero esta publicación no solo es para niños que nacen con enfermedades, sino también para nños que nacen sanos pero se podrían enfermar y, obviamente, para padres. Es una forma en que nos acercamos a la gente que no es del área de la salud ni sabe de genética, para que empiece a ver la genética como su amiga, sobre todo la epigenética. Ya no hablamos de las letras del ADN, ahora hablamos de cómo el ambiente hace que se expresen esos genes que están en esas letras del ADN. Es decir, no estamos condenados a la genética.