Los estudios más recientes demuestran que un 75% de la población colombiana ha reportado algún tipo de problema de salud mental, derivado tanto del encierro prolongado a causa de la pandemia del Covid-19, como de la ansiedad y la incertidumbre que se vislumbran a futuro en medio de esta crisis mundial. Ello ha significado, como es lógico, el incremento de enfermedades mentales, las tendencias suicidas y otra serie de problemáticas que afectan la salud en general. Sobre el tema hablamos con el médico psiquiatra, Uriel Escobar Barrios, presidente corporativo de Psico Salud y Transformación, institución creada hace 13 años y la cual opera en Risaralda y el norte del Valle del Cauca con servicios especializados en el tratamiento de los trastornos mentales y específicamente en lo que tiene que ver con las adicciones.
¿Esta situación de pandemia qué tanto ha afectado la salud mental de los colombianos?
Acerca de la situación de salud mental se han hecho muchos estudios a nivel internacional y nacional y todos han llegado a una conclusión: la salud mental de las personas en general se ha visto más afectada como consecuencia del confinamiento y de la incertidumbre que ha generado la pandemia. Los estudios muestran que el 75% de las personas manifiestan tener algún tipo de dificultad bien sea desde el punto de vista psicológico o desde el punto de vista emocional. Sin duda alguna hay una afectación importante.
¿Cuáles son las enfermedades o los síntomas que se han visto con más frecuencia en este año y medio de pandemia?
1. Los trastornos de tipo depresivo, 2. Los trastornos de tipo ansiosos. 3. Los trastornos de estrés postraumático, o sea, que la persona sigue reviviendo experiencias traumáticas que ha tenido y, finalmente, 4. La incertidumbre. Esos son como los cuatro síntomas que con mayor frecuencia se ha encontrado en la población, pero hay otro dato importante y es que esa afectación de la salud mental se da a expensas de poblaciones más vulnerables, en este caso los niños y los ancianos.
¿Esta situación también ha desatado o ha incrementado las tendencias suicidas?
Claro, por supuesto. Hace poco presenté un informe de lo que está pasando en el departamento, en Risaralda en lo que va corrido del año 2021 ha habido 79 suicidios y el 2.020 durante todo el año fueron 64. Estamos hablando de que los suicidios han tenido un incremento exponencial comparativamente con los años anteriores, pero también se ha visto a nivel nacional. En Colombia recientemente hubo una gran alerta de la Procuraduría General de la Nación en la cual conminaba al Ministerio de Salud para que se tomaran algún tipo de acciones porque hay un deterioro de la salud mental de la población colombiana y el suicidio, en este caso, es una manifestación de ese deterioro de la salud mental y lo más preocupante es que se está viendo en personas cada vez más jóvenes.
¿Qué está ocurriendo con este segmento de la población en particular?
En el caso de los niños y los adolescentes, que es la población que se ha visto últimamente más comprometida, hay que desarrollar una serie de acciones importantes en lo que tiene que ver con el suicidio y estas acciones fundamentalmente son de educación. El suicidio es prevenible, yo siempre sostengo que el suicidio es prevenible, se deben establecer una serie de estrategias que estén encaminadas a la población general, diciéndole, por ejemplo, que en este momento que estamos viviendo se pueden presentar alteraciones desde el punto de vista psicológico y emocional y hay que buscar ayuda, o sea, la idea no es dejar pasar el tiempo. Entonces la invitación que yo hago a las personas es que si tienen algún tipo de trastorno relacionado con su salud mental que busquen ayuda y de igual manera en algún familiar es fundamental buscar esa ayuda. El suicidio es prevenible a través de este tipo de acciones e intervenciones tempranas.
¿En el caso de la salud mental de niños y jóvenes, qué tan importante es que hayan clases presenciales, que vuelvan al colegio a encontrarse con sus compañeros?
Eso es algo que es fundamental. El espacio natural del niño es su grupo de pares, llamamos grupo de pares a los que tienen su misma edad, porque eso hace parte del proceso de crecimiento y formación, no solamente de adquirir conocimiento, sino también del desarrollo psicológico y emocional de los niños y lo peor que le puede pasar al niño es que no tenga la oportunidad de compartir con su grupo de pares, porque a través de ese proceso es como se va dando, no solamente la socialización que es tan importante en el ser humano sino también el proceso de aprendizaje, de conocer, de relacionarse, de conocer amiguitos y eso solamente lo puede brindar la institución educativa. Por eso desde el punto de vista de la salud mental es fundamental que nuestros niños, por supuesto tomando todas las medidas de bioseguridad del caso, puedan estar lo más rápido que sea posible en las instituciones educativas, ese es un aspecto fundamental y se han hecho muchos estudios que demuestran que un niño en un momento dado que está aislado, que no puede tener ese contacto con su grupo de pares, es mucho más afectado en su salud mental
¿Qué tanta importancia tiene una buena salud mental en el contexto general del ser humano?
Para mencionar un aspecto hay que señalar que la salud mental es tan importante como la salud física o como la salud en general porque lo que nosotros observamos es que con respecto a la pandemia se ha dado toda una serie de recomendaciones de bioprotección, como es el tapabocas, distanciamiento social, lavado de manos, pero… ¿qué pasa con la salud mental? Hay que comenzar a implementar también una serie de recomendaciones a las personas para que cuiden su salud mental, por ejemplo a través de la lectura, del compartir en familia, de realizar algunas actividades que a las personas les gusta. Hay quienes -por ejemplo- que tienen ciertas habilidades para la música, hay que aprovechar esos momentos en los cuales la persona se ha visto limitada para compartir y sustituirla con esas actividades que sean gratificantes para las personas, de esa manera estamos ayudando a cuidar nuestra salud mental.
¿Desde esa perspectiva, qué tipo de intervenciones se están realizando a través de instituciones como Psico?
Psico fue creada hace exactamente 13 años, el 6 de agosto de 2.008, se dio el funcionamiento, comenzamos inicialmente en la ciudad de Cartago, luego abrimos una sede en la ciudad de Pereira hace ocho años y en este momento tenemos otra sede más reciente en la ciudad de Dosquebradas hace tres años donde hacemos consultas ambulatoria. En todas las sedes Psico tiene lo necesario para el manejo hospitalario de las personas con trastorno mental o también para los que están en tratamiento para las conductas adictivas y adicionalmente hacemos la consulta externa de Psiquiatría y de Psicología.
Este viernes, con motivo del aniversario de Psico, está programado el evento académico Quinto Simposio de Salud Mental y Adicciones. ¿En qué consiste el mismo?
En los últimos años hemos venido haciendo un acto conmemorativo desde el punto de vista académico con el apoyo de la Universidad Católica de Pereira y también otras entidades que se han asociado. Este año mañana viernes, 27 de agosto, de 9:00 de la mañana a 6:00 de la tarde vamos a tener el V Simposio de Salud Mental y Adicciones y hemos colocado como título de este evento: Estado Actual y Niveles de Intervención en Salud Mental y Conductas Adictivas. Para este simposio tenemos expositores del nivel nacional que tienen un gran reconocimiento como es el caso del doctor José Manuel Santacruz, Médico Psiquiatra, Psicogeriatra y presidente de la Asociación Colombiana de Psiquiatría; el doctor Guillermo Castaño, coordinador del Programa de Drogodependencias en la Universidad CES de Medellín, adicionalmente tenemos personas del extranjero, tenemos el doctor Emiliano Rebolledo Velasco de Veracruz, México, Psicólogo con maestría en el tratamiento de las adicciones y desde la ciudad de Panamá a la doctora Xiorella Mazzarella, Médica Psiquiatra, doctora en Ciencias Médicas y coach en salud mental. Adicionalmente tenemos otras personas que también van a estar de conferencistas en esta actividad y tenemos un evento además muy especial en este simposio y es el lanzamiento de un nuevo libro “Guerrero de Vida”, libro que fue escrito por las personas que terminaron su proceso de rehabilitación en Psico. Además la presentación de Guerrero de la vida: una experiencia de egresados del programa, a cargo de Sebastián Palomino, estudiante de psicología de la fundación Universitaria del Area Andina.
“Hay que implementar una serie de recomendaciones a las personas para el cuidado de la salud mental, por ejemplo a través de la lectura, del compartir en familia, de realizar algunas actividades que a las personas les gustan”.
