Los problemas articulares en mascotas son una preocupación para muchos dueños de animales, especialmente cuando las mascotas comienzan a envejecer. Para profundizar en este tema, el veterinario Juan Miguel Pineda, brindó información sobre cómo identificar, tratar y prevenir estas afecciones en los animales.
Señales comunes
Uno de los principales retos para los dueños de mascotas es identificar cuando sus animales sufren de problemas articulares. Según el Dr. Pineda, las señales más comunes son las dificultades en la movilidad. “Cuando un animal empieza a mostrar dificultad para caminar o subir y bajar escaleras, esto podría ser una señal clara de que está experimentando dolor o limitación en sus articulaciones”, explica el veterinario. Además, menciona que una señal adicional importante es la dificultad para reincorporarse o pararse, lo que indica que el dolor articular está afectando la calidad de vida del animal.
Las causas de estos problemas articulares son diversas. El Dr. Pineda explica que pueden ir desde una contusión o golpe hasta procesos genéticos o cambios relacionados con la edad. “Es importante recordar que, a medida que los perros envejecen, especialmente a partir de los 8 o 9 años, se vuelven más propensos a desarrollar enfermedades articulares, lo que les hace más vulnerables a problemas de movilidad”, agrega.
Razas propensas
Algunas razas de perros son más propensas a sufrir problemas articulares, especialmente las razas de talla grande. “Las razas como el pastor alemán, el labrador y el gran danés son muy propensas a desarrollar displasia de cadera, un problema articular común en estos perros de mayor tamaño”, señala el veterinario. La genética juega un papel importante en la predisposición a estos problemas, y los propietarios de razas más grandes deben estar particularmente atentos a las señales de dolor o incomodidad en sus mascotas.
El diagnóstico de problemas articulares en animales requiere una evaluación rigurosa. “Lo primero es acudir al veterinario para realizar una consulta detallada”, recomienda el Dr. Pineda. “Durante la consulta, realizamos ejercicios de movilidad para identificar posibles áreas afectadas y, en muchos casos, la radiografía es una herramienta clave para confirmar la presencia de problemas articulares”, añade. Las radiografías permiten observar el estado de las articulaciones y detectar posibles lesiones o deformidades que puedan estar afectando el bienestar del animal.
Tratamientos
El tratamiento de los problemas articulares depende de la gravedad de la afección. Pineda menciona que “en casos leves o iniciales, podemos recurrir a tratamientos paliativos, como el manejo del dolor, y suplementos que contienen condroitina y glucosamina, que ayudan a fortalecer las articulaciones”. Sin embargo, en casos más graves o crónicos, especialmente en animales mayores, la cirugía podría ser una opción a considerar. “Si el problema es lo suficientemente grave como para requerir intervención quirúrgica, se evalúa con un especialista”, agrega.
Una de las principales estrategias para prevenir el empeoramiento de los problemas articulares es el control del peso. “El sobrepeso es un factor clave que puede agravar las condiciones articulares, ya que aumenta la presión sobre las articulaciones”, advierte el veterinario. Además, el ejercicio regular, adecuado a la condición física del animal, es fundamental para mantener la movilidad sin sobrecargar las articulaciones.
Controles regulares
Una vez que el tratamiento ha comenzado, es fundamental realizar controles regulares para evaluar la evolución del animal. “Recomiendo al menos dos controles anuales para los animales mayores, donde realizamos exámenes de movilidad y, en algunos casos, rayos X para evaluar el progreso”, indica veterinario. Estos controles ayudan a detectar cualquier cambio en el estado de las articulaciones y ajustan el tratamiento según sea necesario.
El mensaje final es claro, la prevención es clave. “Es importante no esperar a que el animal muestre señales de dolor antes de actuar”, dice. La alimentación adecuada, el control del peso y la realización de chequeos periódicos son fundamentales para mantener la salud articular de las mascotas. “No dejemos que nuestras mascotas lleguen a un estado de obesidad, ya que eso aumenta significativamente el riesgo de lesiones articulares”, concluye.
Los problemas articulares en mascotas son comunes, pero con una atención adecuada y preventiva, es posible mejorar su calidad de vida. La clave está en estar alertas a las señales de dolor y consultar con un veterinario para un diagnóstico temprano y un tratamiento efectivo.
Medicación y tratamientos
Existen varias opciones para el tratamiento del dolor articular, y no todas requieren cirugía. El veterinario destaca que, aunque existen cremas para aliviar el dolor, “estas no son tan eficaces en los animales debido al pelaje, que impide una penetración adecuada en la piel”. Sin embargo, menciona que algunos remedios caseros como los pañitos de sulfato de magnesio pueden ser útiles para reducir la inflamación, aunque siempre deben usarse bajo la supervisión de un veterinario
