Andrés Barbosa es bombero oficial de Pereira, cuenta con 19 años de servicio y se consolida como una de las piezas clave de la Selección Colombia de Bomberos Especialistas en Rescate.
El origen de casi dos décadas al servicio de los demás, sucedió con su profesionalización como tecnólogo en Atención Prehospitalaria. Barbosa es el encargado de ingresar a estructuras colapsadas para estabilizar pacientes antes de su extracción, por ello representa al equipo local USARCOL22, que posiciona a la capital de Risaralda en el mapa de la ayuda humanitaria internacional bajo los estándares de las Naciones Unidas.
Bajo los escombros
La labor de Andrés Barbosa al interior de la Selección Colombia no es solo técnica, sino de altísimo riesgo. Como prehospitalario 1, su misión específica es ser el primer profesional de salud que toma contacto con las víctimas atrapadas en estructuras fallidas. Como es sello de calidad en los egresados de la Universidad Tecnológica, Barbosa utiliza su conocimiento para realizar valoraciones y maniobras de estabilización en espacios confinados, para garantizar que el paciente sobreviva al proceso de extracción y llegue al centro asistencial en las mejores condiciones posibles.
“Este nivel de especialización me ha permitido formar parte de un selecto grupo de 60 profesionales que representan la ‘estructura amarilla’ del país ante el mundo. Para llegar allí, he contado con el respaldo de la Administración municipal y de la Unidad Administrativa Especial de Bomberos, lo que igualmente le permite a Pereira contar con personal altamente capacitado en búsqueda y localización”.
Un equipo autónomo
Colombia se clasificó en 2018, como el equipo número 52 en el escalafón mundial de rescate, en un selecto club donde solo figuran 64 naciones y, en América, solo tienen un lugar potencias como Estados Unidos, Chile y Brasil. Una de las características más sorprendentes de este grupo es su autosuficiencia total. Según explica Barbosa, “cuando el equipo es activado por la ONU o la Cancillería ante desastres como terremotos en otros países, no se solicita nada al país anfitrión. Usted al país que visita no le pide nada: ni gasolina ni comida o seguridad, somos totalmente autosuficientes”, enfatiza el bombero. Esta capacidad operativa permite que si ocurre un evento de gran magnitud en países vecinos o incluso en continentes lejanos como Asia (donde recientemente enviaron apoyo a Turquía), el equipo esté listo para operar de inmediato bajo el mando directo de la Presidencia de la República y la ONU.
Humanidad ante todo
Barbosa ha atendido emergencias críticas en el orden local y nacional, como los desastres en la Avenida del Río y La Esneda, y los deslizamientos en los límites con Chinchiná, donde la cifra de fallecidos marcó profundamente al equipo. Ante la pregunta de cómo separar la emocionalidad del cumplimiento del deber, el bombero no duda un instante en responder que la humanidad nunca se pierde.
“El equipo cuenta con un soporte multidisciplinario de médicos, enfermeros y psicólogos para manejar el impacto emocional de las tragedias”, comenta mientras destaca que la conciencia de ir a salvar vidas es lo que les permite mantener la operatividad en momentos de caos.
Hacia el escalafón internacional
El camino de Barbosa no se detiene en ser un rescatista de élite. Actualmente, se prepara para el proceso de reclasificación que Naciones Unidas realizará en junio, donde 12 evaluadores internacionales pondrán a prueba la capacidad de la Selección Colombia. Su meta profesional es ascender de ser un evaluador nacional a convertirse en clasificador internacional, un rango que este año solo alcanzarán tres personas en el país para apoyar procesos en Ecuador y China.
“Desde la Dirección del Cuerpo Oficial de Bomberos, se busca que este conocimiento de talla mundial se traslade a la protección diaria de los pereiranos. Invito a la ciudadanía a ver en los bomberos un espacio de puertas abiertas, no solo para atender incendios o rescates mediante la línea 119, sino como un aliado en procesos de capacitación y prevención”.
“No nos despegamos de la humanidad, lo somos al 100 %, pero le damos un manejo excepcional a los momentos de crisis”.
Cada ciudadano debe tener en un lugar muy especial a estos hombres y mujeres que escogieron entregar su vida para proteger la de los demás.
