Bajada:
Cada año el departamento recibe transferencias del exterior por un volumen
superior al presupuesto total del Municipio de Pereira, pero su impacto en el
mejoramiento de las condiciones socioeconómicas de la población es muy escaso.
Las remesas son el segundo renglón de ingreso de divisas en Risaralda.
Óscar Osorio Ospina
A su regreso a su tierra después de permanecer cerca de 15 años en el exterior,
trabajando en dos y hasta tres turnos al día, Ramiro M. se encontró con la gran
sorpresa de que los recursos que enviaba religiosamente a su hogar habían
desaparecido, sin contribuir en nada a mejorar las condiciones de vida de su gente. Y
con ello había desaparecido también los ahorros que creía tener para invertir en una
casa propia, en un taxi o en un negocio que le permitiera un feliz retiro.
Los giros mensuales de Ramiro no solo habían sido invertidos en alimentación,
vestuario y arrendamientos, sino también en tenis lujosos, una que otra fiesta de
cumpleaños, en el grado de un sobrino, en la celebración de los 15 de la niña de la
casa, en unas vacaciones a la Costa, en una operación estética de una tía, en fin…
Los ahorros de 15 años ya eran cosa del pasado.
Y como este caso, son muchos los que han corrido igual suerte. Lo paradójico del
asunto es que cada año llegan a Risaralda, por la vía de las remesas, recursos
superiores al presupuesto total de la Alcaldía de Pereira o de la Gobernación de
Risaralda. Aún más, las remesas son el segundo renglón de ingresos de divisas al
departamento después de las exportaciones, superando de lejos las ventas de café.
Migrantes risaraldenses
De acuerdo con el Reporte Estadístico de Migración Nro. 2 del DANE, Risaralda es
el cuarto departamento del país que más emigrantes aporta.
Señala dicho documento que entre el 2005 y el 2020, del 100% de los emigrantes
colombianos de largo plazo, el 6% eran de Risaralda, siendo el cuarto territorio con
mayor porcentaje, solo superado por Valle del Cauca (26%), Bogotá (20%) y
Antioquia (12%).
En ese período salieron del país 1.965.338 personas, de las cuales unos 118.000 eran
de Risaralda, según dicho reporte. Los principales destinos de los emigrantes fueron
Estados Unidos, España y Ecuador.
Volumen de divisas
En el 2023, los risaraldenses residentes en distintos lugares del mundo enviaron a
sus hogares remesas por un valor superior a los 550 millones de dólares, lo que
equivale a más de dos billones 382.000 millones de pesos haciendo el cálculo con un
dólar a $4.332 (tasa de cambio vigente el 9 de enero).
El más reciente estudio socioeconómico de la Cámara de Comercio de Pereira,
entregado en diciembre del año pasado, precisaba que entre enero y septiembre del
2024 ingresaron a Risaralda 420,3 millones de dólares por concepto de remesas, es
decir la nada despreciable cifra de un billón 820.000 millones de pesos. Es muy
posible que al cierre del año esa cifra supere ampliamente la reportada en el 2023.
En el último trimestre analizado (julio-septiembre) el ingreso por concepto de
remesas alcanzó los USD 143,7 millones, un aumento del 18,7% respecto al
resultado de igual período de 2023.
Agrega el documento que desde Estados Unidos se enviaron a los hogares de
Risaralda 214.1 millones de dólares, con un crecimiento del 22.9% con respecto de
igual período del 2023 (40.1 millones de dólares más). De España llegaron 100,5
millones de dólares, de Chile 24.6 millones y del Reino Unido 13.1 millones.
Analizado el tema en el contexto de las exportaciones de Risaralda, sin duda las
divisas tienen un peso específico muy alto en la economía regional. Entre enero y
septiembre del 2024, el departamento de Risaralda realizó exportaciones por 639,9
millones de dólares, con un incremento del 58,8% en comparación con los USD
403,0 millones de igual período de 2023, es decir, USD 236,9 millones más.
De ese valor, los transformadores eléctricos representaron ventas por 178,6 millones
de dólares ubicándose en el primer lugar en el comercio exterior regional, mientras
que el café alcanzó el segundo con 106,4 millones de dólares que representan el
16,6% de las exportaciones totales.
Aporte de las remesas
Pero la gran pregunta es: ¿qué tanto el aportan las divisas al mejoramiento de los
indicadores socioeconómicos de Risaralda? Al parecer muy poco.
La respuesta la encontramos en un documento titulado “Remesas, crecimiento
económico, mercado laboral, desigualdad y pobreza monetaria. El caso de
Risaralda”, elaborado por el PhD en economía, Jhonier Cardona Salazar, quien
concluye que el aporte fue muy lánguido.
Indica el estudio que, aunque las remesas per cápita de Risaralda en pesos reales,
pasaron de $1.202.000 por cada habitante en 2009 a $2.009.000 en 2023, con un
aumento del 67%, “los incrementos de las remesas y del PIB en el periodo
analizado, contribuyeron débilmente a la mengua de la pobreza extrema”.
¿A dónde van las remesas?
La respuesta a este otro interrogante está plasmada en un documento titulado
“Hechos de territorio III” publicado por la Universidad Libre de Pereira y cuyos
autores son Jhonier Cardona Salazar y Walter García Morales, donde se señala que
el 89% de las remesas son utilizada en alimentación, pago de servicios públicos,
vivienda, salud, educación, transporte y vestuario y el 11% en otros renglones. Los
gastos de alimentación representan el 29% del uso de las remesas, el 23% los
servicios públicos y el 16% la vivienda, en el período analizado por los
investigadores (2009-2016).
Pero hay otro dato inquietante contenido en este documento: Risaralda aparece en el
cuarto lugar a nivel nacional entre los departamentos que más remesas involucran en
el tema del lavado de activos, siendo superado en su orden por Valle del Cauca,
Cundinamarca y Antioquia. Añade al respecto que: en ese período las remesas
involucradas en lavado de activos crecieron en el Valle del Cauca a una tasa
promedio anual del 16%, en Cundinamarca al 17%, en Antioquia lo hizo al 18%, en
Risaralda evolucionaron a un guarismo medio del 12% y en Atlántico al 14%.
Y otro dato inquietante del mismo estudio: “En el periodo de referencia, el número
de operaciones sospechosas en la cuales se involucra a personas fue de 163.383, de
las cuales el 26% aproximadamente 41.775 están localizadas en el Departamento de
Risaralda. En la ciudad capital, Pereira, el número de operaciones sospechosas
ascendió a 32.197, en Dosquebradas, el segundo municipio del Departamento,
alcanzó a 7.316 y en tercer lugar se ubicó Santa Rosa de Cabal con 1.497 personas
involucradas en transacciones dudosas”.
¿Y la vivienda?
De acuerdo con este documento, apenas el 16% se destina a la vivienda, aunque el
sector inmobiliario representa una de las inversiones más seguras y sólidas para el
futuro de los emigrantes.
En el caso de Risaralda, en el período analizado en el marco de esta investigación
(2009-2016) se estimó que los recursos de remesas destinados a vivienda fueron de
320 millones de dólares, que contribuyeron a dinamizar los sectores de la
construcción e inmobiliario.
Entidades estatales como el Fondo Nacional del Ahorro disponen de mecanismos
que le facilitan a los nacionales residenciados en el exterior acceder a vivienda
propia mediante la inversión de sus ahorros. El programa llamado “Colombianos en
el Exterior” aplica para un total de 56 países, los trámites se hacen en línea y
también los pagos correspondientes, bien sea a través de un crédito hipotecario
tradicional o de un leasing habitacional.
PIE DE FOTOS
Foto 1
Estados Unidos sigue siendo el destino preferido de los migrantes de Risaralda,
después se ubicó España
Foto 2
De enero a septiembre del 2024 Risaralda había recibido por concepto de remesas
más de 420 millones de dólares
