El Gobierno de Colombia, a través de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), ha anunciado una nueva estrategia para enfrentar los incendios forestales en el país. La propuesta, presentada este martes, consiste en utilizar fuego técnico como método de control, una técnica que busca crear líneas de contención para confinar y extinguir las llamas.
Carlos Carrillo, director de la UNGRD, explicó que este enfoque de “controlar el fuego con fuego” no está autorizado en el país y requiere de la aprobación mediante un decreto presidencial para ser implementado. “Se trata de una práctica que solo se llevaría a cabo bajo condiciones específicas y bajo la supervisión de bomberos, voluntarios y personal aeronáutico especializado”, aclaró Carrillo.
La estrategia surge como respuesta a la creciente preocupación por los incendios forestales, con una oleada especialmente peligrosa prevista para principios de 2025. En este momento, Colombia enfrenta 18 incendios activos, de los cuales nueve ya han sido controlados. Las regiones más afectadas incluyen los departamentos de Huila, Tolima, Cauca y Nariño, que han visto grandes extensiones de sus bosques devastados por las llamas.
Uno de los incendios más recientes y preocupantes fue el de Palermo, en el departamento de Huila, que afortunadamente ya ha sido controlado. Sin embargo, Carrillo subrayó que la situación sigue siendo crítica y que la entidad no puede bajar la guardia ante la amenaza constante de nuevos brotes de fuego.
El impacto del cambio climático también está exacerbando la crisis, con patrones climáticos erráticos que han provocado escasez de agua incluso en temporadas de lluvia, lo que aumenta el riesgo de incendios. En lo que va de septiembre, se han registrado 249 incendios forestales en 14 departamentos, con un saldo de 23.000 hectáreas de bosque consumidas por el fuego.
Para enfrentar estos desafíos, el Gobierno ha puesto en marcha un plan de fortalecimiento de su capacidad de respuesta ante emergencias. El ministro de Defensa, Iván Velásquez, anunció una inversión de 160.000 millones de pesos (equivalente a 37,7 millones de dólares) para la adquisición de nuevos helicópteros MI17 de fabricación rusa, que se sumarán a la flota actual tras un proceso de mantenimiento que se estima tomará algunos meses.
Aunque la UNGRD dispone de helicópteros Black Hawk de origen estadounidense, Carrillo destacó la necesidad de aeronaves especializadas exclusivamente en la extinción de incendios, dado que los medios actuales no son suficientes para cubrir la creciente demanda en todo el territorio nacional.
Esta estrategia de fuego técnico se presenta como una posible solución innovadora para controlar de manera más efectiva los incendios forestales en Colombia, en un contexto donde los efectos del cambio climático han aumentado la frecuencia y gravedad de estos eventos.
