En el primer trimestre de este año, Risaralda recibió remesas por $3.100 millones, pero se teme un descenso en esos giros ante el endurecimiento en Estados Unidos de las deportaciones de emigrantes ilegales.
Óscar Osorio Ospina
A pesar de la incertidumbre que han generado las políticas migratorias del presidente Donald Trump y el creciente flujo de deportación de emigrantes ilegales, el volumen de remesas que los colombianos residentes en Estados Unidos envían a sus familiares se ha mantenido estable en el primer trimestre de este año.
Entre enero y marzo del 2025 se ha conservado la dinámica de crecimiento de las remesas, lo que hace pensar en que se pueda alcanzar este año un nivel histórico de US$13.000 millones de dólares que alcanzan un 3.1% del Producto Interno Bruto (PIB) y alrededor de $56.6 billones de pesos colombianos.
En los tres meses transcurridos del año los migrantes colombianos han girado a sus hogares en el país US$3.130 millones de dólares, que representan un significativo incremento del 15% con respecto de igual período del 2024 cuando esa cifra totalizó US$2.720 millones de dólares.
En el caso del departamento de Risaralda en este lapso han llegado divisas por monto superior a los $3.100 millones, lo que representa un 15% más de los recibidos en el primer trimestre del año pasado.
El Aeropuerto Internacional Matecaña es el punto de salida de muchos migrantes hacia Estados Unidos, pero éstos sí con el estatus de legales.Remesas 2024
Al cierre del año pasado, llegaron al país remesas por valor de US$11.848 millones de dólares, una cifra sin precedentes en la historia, con un incremento del 17.4% con respecto del 2023 cuando fue de US$10.091 millones de dólares. Ese volumen supera incluso la inversión extranjera que ese año fue de US$10.821 millones.
Los principales países proveedores de remesas para Colombia son, en su orden: Estados Unidos con US$6.350 millones de dólares que representan el 53.6%, España US$1.824 millones de dólares (15.4%), de Chile US$462 millones de dólares (3.9%) y de Reino Unido US$438 millones de dólares (3.7%).
Estas remesas son el principal sostén económico de 2.1 millones de hogares colombianos. En cuanto a Risaralda se estima que son 65.000 los hogares que dependen de esa fuente de ingresos.
En nuestro caso, los risaraldenses residentes en distintos lugares del mundo enviaron a sus hogares en el 2024 remesas por un valor superior a los US$550 millones de dólares, lo que equivale a más de 2 billones 382.000 millones de pesos, cifra superior a la reportada en el 2023.
Un estudio socioeconómico de la Cámara de Comercio de Pereira ratifica que los principales proveedores de divisas para Risaralda son Estados Unidos, España, Chile y Reino Unido. Incluso agrega el documento que entre el 2024 y el 2023 se presentó un incremento del 22.0% de las divisas enviadas por los risaraldenses desde el país gobernado ahora por Donald Trump. En general, Risaralda capitaliza el 53% de las remesas enviadas al Eje Cafetero, de las cuales el 40% proviene de Estados Unidos.
Los migrantes
El Reporte Estadístico de Migración No. 2 del DANE, especifica que en Estados Unidos residen alrededor de 1.100.000 nacionales, tanto legales como ilegales, en España alrededor de 715.000 y en Chile 189.000. Y en ese contexto, Risaralda es el cuarto departamento del país que más emigrantes aporta.
Esta cifra contrasta con la que reporta el portal Wikipedia, según el cual sólo en Estados Unidos residen 2.5 millones de nacionales, tanto los nacidos en Colombia como sus hijos y nietos. De ellos, 1.2 millones están establecidos en La Florida, 500.000 en Nueva York y 305.000 en Nueva Jersey, como principales lugares de residencia. De los colombianos establecidos en el país del norte, entre el 10 y el 20% son ilegales.
Señala dicho documento que entre el 2005 y el 2020, del 100% de los emigrantes colombianos de largo plazo, el 6% eran de Risaralda, siendo el cuarto territorio con mayor porcentaje, solo superado por Valle del Cauca (26%), Bogotá (20%) y Antioquia (12%). Entre estas cuatro regiones suman el 64% del total nacional.
En ese período salieron del país 1.965.338 personas, de las cuales unos 118.000 eran de Risaralda, según dicho reporte. En el 2023, la cantidad de emigrantes colombianos se calculó en 550.000. Los principales destinos de los emigrantes fueron Estados Unidos, España y Ecuador.
En los 112 días que han transcurrido del gobierno Trump, han sido deportados más de 2.000 colombianos que estaban en condición de emigrantes ilegales, cifra que muy seguramente crecerá en forma exponencial en virtud del rigor de las políticas migratorias vigentes desde el inicio de este período de gobierno, el 20 de enero pasado.
Efecto Trump
Para el economista Jhonier Cardona Salazar, un estudioso del tema de las migraciones y las remesas, aunque éstas han mantenido su ritmo en este trimestre, es posible que en el futuro se comiencen a sentir los efectos del cambio de gobierno en Estados Unidos. “Se prevé un descenso en el volumen de las remesas por la incertidumbre que rodea a los migrantes, en especial los ilegales que no han podido salir a trabajar en forma normal por temor a capturados y deportados”.
Esto, sin duda, significará un duro golpe para los centenares de hogares que dependen de esos recursos los cuales se destinan principalmente al sostenimiento del hogar y a gastos como educación, vivienda, servicios públicos, vestuario, entre otros. Y a estos rubros hay que agregar otros sectores a donde van a parar las remesas, como son las bodas, los cumpleaños, los bautizos y la compra de elementos de consuno no esenciales.
En general, una eventual caída en el flujo de remesas afectará en forma directa a la economía colombiana, dado su alto volumen, el cual llega a representar más del 3.1% del Producto Interno Bruto, PIB. Como lo señala La República, un periódico especializado en el tema económico: “De concretarse la expectativa del centro de pensamiento, las remesas se constituirían como la principal fuente de divisas por encima de las actividades petroleras y las ventas externas de hullas térmicas, oro y café”.
En cuanto a Risaralda, los US$550 millones de dólares que llegan anualmente por esta cifra, representan una cifra que superar ampliamente la sumatoria de los presupuestos de rentas y gastos anuales de los catorce municipios del departamento, incluidos Pereira y Dosquebradas, lo cual da una idea de la magnitud de su impacto económico, precisa Cardona Salazar.
