Una alarma ambiental se ha encendido en las costas del Caribe colombiano, donde una marea marrón de sargazo (Sargassum sp.) ha invadido más de 12 kilómetros de playas en Acandí, el Santuario de Fauna Acandí, Playón, Playona y Unguía, en el departamento del Chocó. Con una cifra aproximada de 22.000 toneladas de esta alga marina, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, en colaboración con Parques Nacionales Naturales de Colombia, advierte que este fenómeno pone en peligro tanto los ecosistemas marinos como las comunidades costeras locales.
La afectación se extiende sobre 34,45 km de litoral rocoso, 31,76 km de playas y 351,48 hectáreas de pastos marinos, entre otros ecosistemas. Las comunidades de Acandí, San Francisco, Triganá, Capurganá, Sapzurro, Rufino y Capitán se han visto directamente impactadas, afectando la biodiversidad local y los medios de vida, particularmente la pesca y el turismo.
El sargazo es un alga marina que forma grandes mantos flotantes en el océano, conocidos como “mareas doradas”. Aunque es un fenómeno natural en el Atlántico, en años recientes se ha incrementado su aparición, especialmente en las costas del Caribe. Las especies Sargassum natans y Sargassum fluitans han causado daños significativos a los ecosistemas, con impactos adversos en corales, manglares y áreas de anidación de tortugas marinas.
El aumento de estos arribazones se ha vinculado con la contaminación por nutrientes, en particular el nitrógeno y el fósforo, provenientes de escorrentías agrícolas y vertimientos de aguas residuales, lo que favorece el crecimiento de estas algas.
Para mitigar los efectos del sargazo, el Ministerio de Ambiente y las autoridades locales han solicitado la colaboración de diferentes entidades, incluidas la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), la Dirección General Marítima (DIMAR) y la Armada Nacional. Además, se busca aprender de la experiencia de otros países del Gran Caribe que han enfrentado fenómenos similares.
En el Santuario de Fauna Acandí, Parques Nacionales ya ha comenzado una jornada de limpieza, recolectando más de 3 toneladas de sargazo y material vegetal. Se espera que estas acciones continúen de manera progresiva, con el objetivo de proteger la biodiversidad y los ecosistemas estratégicos, especialmente aquellos que son esenciales para la vida marina y las comunidades costeras.
Este fenómeno resalta la urgencia de un enfoque multilateral para abordar los efectos de los arribazones de sargazo y mitigar los daños a largo plazo en la región.
