El icónico Puente Francis Scott Key en la ciudad estadounidense de Baltimore colapsó sobre el río Patapsco después de que un buque de carga chocara contra uno de sus pilares.
Las autoridades reportaron un accidente con múltiples víctimas, indicando que varias personas y vehículos cayeron al agua. El jefe de policía de Baltimore, James Wallace, informó que dos personas fueron rescatadas del agua, una de ellas en estado crítico.
Se estima que entre 7 y 20 personas estaban presentes en el puente en el momento del impacto. “Estamos activamente involucrados en labores de búsqueda y rescate y continuaremos estándolo durante un tiempo”, declaró Wallace. “La zona de búsqueda es extensa, incluyendo la superficie del agua, la sub-superficie y la cubierta del propio buque”, agregó.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, declaró el estado de emergencia y anunció la rápida movilización de recursos federales mientras evalúan y responden a esta tragedia.
Según los bomberos, el choque ocurrió en las primeras horas de la mañana cuando un buque de gran tamaño impactó contra una columna del Puente Francis Scott Key.
Videos difundidos en redes sociales muestran el momento del impacto y el colapso del puente sobre el agua alrededor de la 01:30 hora local (05:30 GMT).
El alcalde de Baltimore, Brandon Scott, calificó el suceso como una tragedia impensable y rechazó responder a preguntas sobre planes de reconstrucción del puente, enfocándose en la prioridad de salvar vidas.
El Puente Francis Scott Key, conocido como el Key Bridge, tenía una longitud de aproximadamente 3 kilómetros y formaba parte de la autopista 695 que rodea Baltimore.
Respecto a las posibles causas del accidente, la compañía naviera Synergy Marine Group, propietaria del carguero DALI, aseguró que no hubo heridos entre la tripulación de 22 personas a bordo. El barco, de 300 metros de longitud y bandera de Singapur, se dirigía a Colombo, en Sri Lanka.
“La causa exacta del incidente aún no ha sido determinada”, indicó la empresa en un comunicado, comprometiéndose a cooperar plenamente con las autoridades federales. No hay indicios de que el accidente haya sido intencional o esté relacionado con el terrorismo.
Un experto en transporte marítimo que ha operado en el puerto de Baltimore habló sobre posibles causas, incluyendo fallas mecánicas, errores humanos o del piloto, y la necesidad de revisar la estructura del puente con regularidad.
