Colombia anunció este miércoles en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano (UNOC3), celebrada en Niza, Francia, la creación de una nueva Área Marina Protegida (AMP) en el Caribe: Serranilla y Bajo Nuevo, dos arrecifes de coral remotos que se suman a los esfuerzos del país por proteger su biodiversidad marina.
La nueva AMP abarca 3.800 kilómetros cuadrados, que albergan una riqueza biológica significativa, incluyendo especies marinas que han desaparecido en otras zonas del Caribe. Con esta designación, Colombia alcanza y supera anticipadamente el objetivo global del 30×30 —proteger el 30 % de sus aguas marinas para el año 2030—, una meta impulsada por el Convenio de Diversidad Biológica de la ONU.
“La reserva fortalecerá nuestra capacidad para proteger la biodiversidad frente a la presión pesquera y conservar estos espacios para la comunidad raizal y para todos los colombianos”, aseguró Quincy Alberto Bowie Gordon, director de Coralina, la autoridad ambiental del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, que lideró el proceso.
El anuncio fue respaldado por National Geographic Pristine Seas, que en 2022 realizó una expedición científica en alianza con el Ministerio de Ambiente y la Comisión Colombiana del Océano. Durante 46 inmersiones y más de 100 horas bajo el agua, el equipo registró más de 150 especies de peces, 40 tipos de coral, 25 esponjas, 64 algas, 11 moluscos y 17 especies de aves marinas.
“Estos arrecifes son refugios cruciales para tiburones y otras especies marinas que han desaparecido en buena parte del Caribe”, explicó Juan S. Mayorga, científico marino de Pristine Seas. Entre las especies identificadas figuran el pez ballesta reina y cuatro especies de tiburón en peligro de extinción, incluyendo el gran tiburón martillo y dos especies de aguas profundas nunca antes registradas en el archipiélago.
El biólogo español Enric Sala, fundador de Pristine Seas y explorador de National Geographic, destacó que Colombia “no se detiene” pese a haber alcanzado la meta del 30 %: “Ahora protege los atolones de coral más remotos del Caribe colombiano, demostrando que la conservación marina ofrece múltiples beneficios a la sociedad”.
Con esta acción, Colombia refuerza su liderazgo regional en protección oceánica y hace un llamado a otros países para adoptar “medidas audaces” que garanticen la salud de los ecosistemas marinos en el planeta.
