Nicolás Maduro compareció este lunes 5 de enero de 2026 por primera vez ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York, dos días después de haber sido capturado por fuerzas estadounidenses en Caracas. Durante la audiencia inicial, el mandatario venezolano se declaró “no culpable” de los cargos que le imputa la justicia de Estados Unidos y afirmó, ante el juez, que él sigue siendo el presidente de Venezuela.
Cuando el juez Alvin K. Hellerstein, de 92 años, le solicitó su identificación, Maduro respondió presentándose como jefe de Estado venezolano. Acto seguido, aseguró ser inocente de los cuatro delitos que enfrenta y se describió como “un hombre decente”, señalando además que fue capturado y sacado de su vivienda en Caracas. El juez le indicó que ese tipo de afirmaciones no eran relevantes en esta etapa inicial del proceso.
Su esposa, Cilia Flores, quien también enfrenta cargos en el mismo expediente, se declaró igualmente no culpable y se identificó como la primera dama de Venezuela. El tribunal informó que ambos tendrán derecho a recibir visitas consulares.
Durante su intervención, Maduro aseguró que se considera un “prisionero de guerra”, una declaración que, según analistas judiciales, podría anticipar una estrategia de la defensa similar a la utilizada en su momento por el exdictador panameño Manuel Antonio Noriega, capturado por Estados Unidos en 1990, quien alegó ilegalidad en su detención, prolongando su proceso judicial.
Defensa y cargos en su contra
El abogado de Maduro, Barry Pollack, señaló ante el tribunal que por ahora no solicitará la libertad bajo fianza para su defendido, aunque no descartó hacerlo más adelante, dependiendo del desarrollo del caso.
Por su parte, el fiscal Jay Clayton detalló los cargos que pesan contra Maduro y Flores. El principal es conspiración por narcoterrorismo, además de conspiración para traficar cocaína hacia Estados Unidos con apoyo de organizaciones criminales y terroristas como disidencias de las Farc, el ELN, el Cartel de Sinaloa y el Tren de Aragua.
También se les acusa de conspirar para la fabricación, distribución y envío de cocaína utilizando aeronaves registradas legalmente, así como de posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos. El cuarto cargo corresponde a la conspiración para poseer y utilizar este tipo de armamento pesado con el fin de proteger y facilitar las presuntas actividades de narcotráfico.
Por cada uno de estos delitos, Maduro y su esposa podrían enfrentar penas que van desde los 40 años de prisión hasta la cadena perpetua.
Espaldarazo del chavismo y apoyo a Delcy Rodríguez
Mientras avanzaba el proceso judicial en Nueva York, en Caracas el chavismo cerró filas. Durante la instalación de la nueva Asamblea Nacional, el diputado Nicolás Maduro Guerra, hijo del mandatario capturado, expresó su “apoyo incondicional” a Delcy Rodríguez, quien asumió como presidenta interina de Venezuela por un periodo inicial de 90 días prorrogables.
“Más temprano que tarde, mi padre y la primera dama volverán a Venezuela”, afirmó Maduro Guerra, visiblemente emocionado. “La patria está en buenas manos, papá, y pronto nos vamos a abrazar aquí en Venezuela”, dijo entre lágrimas.
La nueva Asamblea Nacional cuenta con una amplia mayoría oficialista, con 256 de los 285 diputados. Jorge Rodríguez, hermano de la presidenta interina, fue reelegido como presidente del Parlamento. La sesión estuvo marcada por consignas como “¡vamos Nico!”, lema de la campaña de reelección de Maduro en 2024, proceso desconocido por la oposición y por Estados Unidos.
Desde el hemiciclo, dirigentes chavistas calificaron la captura de Maduro como un “secuestro” y denunciaron lo que consideran una agresión directa de Washington. “El imperialismo yanqui es el enemigo principal del pueblo venezolano”, afirmó el legislador Fernando Soto Rojas.
Mientras tanto, en Nueva York, el proceso judicial contra Nicolás Maduro y Cilia Flores apenas comienza y promete convertirse en uno de los casos más complejos y simbólicos de la justicia federal estadounidense en los últimos años.
