Los problemas ambientales, como la contaminación, el cambio climático, la deforestación y la extinción de especies, lamentablemente aún no son temas comunes en las conversaciones diarias de las personas, y mucho menos influyen en su comportamiento cotidiano o generan reflexión. No obstante, cada día enfrentamos las consecuencias del deterioro del planeta.
Eduardo Arias Pineda administrador ambiental con maestría en Ciencias Ambientales yestudiante de doctorado en Estudios ambientales; consultor en temas ambientales y líder de
organizaciones de protección animal.
A menudo, parece que el futuro de la Tierra solo concierne a gobiernos y ambientalistas. Sin embargo, personas como el administrador ambiental Eduardo Arias se dedican a difundir y promover la reflexión sobre el compromiso del ser humano con su entorno, con el objetivo último de sensibilizar sobre la necesidad de cambiar los hábitos que perjudican nuestro hogar.
El 1 de noviembre se celebra en todo el mundo el Día de la Ecología y el Ecólogo. Según Arias, estas fechas ambientales tienen como objetivo fomentar la reflexión sobre cómo habitamos el planeta, cuál es nuestro papel en los ecosistemas y cómo estamos cuidando o destruyendo nuestro hogar.
Arias explica que la ecología como ciencia nos permite comprender las conexiones entre los ecosistemas y la vida humana. Estamos intrínsecamente conectados con el agua, los bosques y los animales que hacen posible la vida tal como la conocemos en este momento.
“Conmemorar este día nos lleva a entender que cuidar los ecosistemas es cuidarnos a nosotros mismos, y que nuestras acciones afectan directamente nuestro entorno”, enfatiza.
Este día también brinda la oportunidad de evaluar cómo han evolucionado los fenómenos ambientales a lo largo del tiempo y qué podemos esperar en el futuro. Arias destaca que es crucial sensibilizar a los jóvenes en escuelas y universidades, ya que todos los indicadores demuestran que el ser humano está dañando el planeta, lo que eventualmente tendrá consecuencias negativas para toda la humanidad.
Ecología y Ambientalismo
La ecología se centra en el estudio de los ecosistemas y las relaciones bióticas y abióticas dentro de ellos, mientras que la visión ambiental nos ayuda a entender cómo el ser humano está inmerso en estos ecosistemas. Reflexionar sobre esto nos permite comprender por qué estamos enfrentando problemas como la contaminación del agua, la pérdida de biodiversidad, el cambio climático y la deforestación. Tanto el ecologismo como el ambientalismo trabajan en pro de la conservación del planeta, pero el ambientalismo se enfoca en cómo nuestras acciones diarias, desde la producción y el consumo hasta nuestras interacciones con el ecosistema, impactan en el medio ambiente. Riqueza Natural de Risaralda, conocida como ‘la mariposa verde’, se destaca por su notable estado de conservación, ya que más del 40% de su territorio está protegido. En Pereira, la capital del departamento, el 94% del área es rural, mientras que solo el 6% es urbana, según el plan de ordenamiento territorial, lo que la convierte en la segunda ciudad más rural del país.
Cuando hablamos de ecosistemas estratégicos en Pereira, debemos dirigirnos a los dos
extremos de la ciudad. En la parte alta, encontramos una rica diversidad de ecosistemas asociados con el Parque Natural Los Nevados, que incluyen el nevado Santa Isabel, los humedales de alta montaña donde se encuentra la laguna del Otún, y el bosque de niebla, un ecosistema alto andino en conservación, como la zona de La Suiza y el Cedral. Proteger esta área no solo garantiza el suministro de agua para Pereira, sino también la biodiversidad y los servicios de regulación y sostenimiento que ofrece esta parte vital de la ciudad.
Sin embargo, también enfrentamos amenazas significativas. En la zona de Cerritos, Pereira alberga un ecosistema completamente diferente: el bosque seco tropical. Este tipo de bosque representa menos del 5% del total en el mundo y se encuentra en peligro de extinción. A pesar de que el plan de ordenamiento territorial reconoce y protege algunas áreas, el bosque seco tropical en Cerritos está gravemente amenazado debido al modelo de desarrollo que sigue impulsando la urbanización en esta zona.
En resumen, aunque Pereira cuenta con una gran cantidad de áreas verdes, la tendencia actual indica una degradación continua de los ecosistemas. Es esencial tomar medidas urgentes para preservar y proteger estas riquezas naturales, no solo para las generaciones presentes, sino también para las futuras, asegurando así un entorno sostenible y equilibrado para todos los habitantes de la ciudad.
Educación Ambiental
Fomentar la conciencia ambiental comienza por hacernos la pregunta: ¿cómo afectan mis acciones al medio ambiente? Esta reflexión es el punto de partida para cambiar ciertas prácticas. Es fundamental esforzarse en educar a los niños sobre la importancia de cuidar nuestro planeta. Los niños son cada vez más sensibles a temas ambientales, como su relación con los animales, el uso responsable del agua y la energía. Los proyectos ambientales escolares, como los Praes, han sido herramientas valiosas en las instituciones educativas durante las últimas dos décadas. Acompañar a los niños y mostrarles la importancia de comprometerse con el planeta es crucial, ya que podrían ser las últimas generaciones que disfruten de un entorno agradable para vivir.
Pérdida de Humedales: Una Amenaza Grave
Eduardo Arias advierte que cuando un ecosistema desaparece, también se pierde el hogar de numerosas especies animales. Esto afecta la calidad de vida del ser humano al eliminar la capacidad de regular la temperatura, mantener la calidad del aire y mitigar eventos extremos como inundaciones y sequías. La pérdida de humedales es especialmente preocupante, ya que estos ecosistemas son fundamentales para la biodiversidad y el equilibrio ambiental.
