Los Andes Tropicales que atraviesan los territorios de Venezuela, Colombia, Ecuador, Per?, Bolivia, Chile y algunas zonas del norte de Argentina, albergan gran variedad de ecosistemas.
Esta bioregi?n es una de las 36 zonas terrestres del mundo que se denominan puntos calientes o hotspots de biodiversidad, por la gran cantidad de especies de fauna y flora que concentran, muchas de ellas end?micas.
A pesar de que los 36 puntos calientes cubren solo el 2,4% de la superficie del planeta, contienen un n?mero elevado de especies, muchas de ellas amenazadas de extinci?n, por lo cual estas regiones se consideran prioritarias para la conservaci?n de la biodiversidad global.
Colombia
Los Andes colombianos tienen una participaci?n de casi el 23% del ?rea de Los Andes Tropicales, pero, en t?rminos de la cantidad de especies y de ecosistemas, el aporte supera el 50%, ya que la variedad de climas, relieves y suelos en las tres cordilleras colombianas, se refleja en la existencia de un mosaico de ecosistemas tan complejo, que dif?cilmente se repite en otras regiones.
Hidrolog?a
Las monta?as son consideradas como tanques elevados que proporcionan agua a más de la mitad de la poblaci?n del mundo.
En Los Andes nacen los r?os más largos y caudalosos de Suram?rica: el Amazonas, el Magdalena, el Cauca y todos los grandes tributarios occidentales del Orinoco y del Paran?.
Todos los r?os suramericanos que drenan al Pac?fico, nacen en los Andes y proveen de agua a todos los pa?ses andinos.
Vertientes
El territorio colombiano se dividen en cinco vertientes: oc?ano Pac?fico, mar Caribe, lago de Maracaibo, r?o Orinoco y r?o Amazonas.
Los principales r?os de Colombia y sus mayores tributarios nacen en la regi?n andina, excepto los que nacen en el Baud?, en la Sierra Nevada de Santa Marta y algunos afluentes del Orinoco y del Amazonas.
Los centros hidrogr?ficos o estrellas fluviales más importantes son el Nudo de los Pastos, el Macizo Colombiano, el Nudo de Paramillo, el Macizo de Sumapaz y el Nudo de Santurb?n.
Muchos de los r?os andinos nacen en las divisorias de las cordilleras, en glaciares, en lagunas de origen glaciar o en terrenos modelados por glaciares ya desaparecidos.
Or?genes
Algunos tienen su origen en zonas volc?nicas activas, otros atraviesan los altiplanos formando meandros, antes de precipitarse en torrentes y ca?das de agua y de excavar a su paso profundos cañones en las laderas medias y bajas de las cordilleras.
Gran parte de la hidrolog?a de los Andes est? conformada por lagos y pantanos de origen y caracter?sticas diversos. Se estima que el n?mero de cuerpos de agua con una superficie mayor a 100 metros cuadrados en las cordilleras colombianas es de aproximadamente 1500.
*(Ecolibro Regi?n Andina de Colombia)
