Walter Benavides Antia
Hab?amos quedado en que Don Manuel, despu?s de hacer parte de la logia fundada por Don Antonio Nari?o en Santaf?, huye a los Estados Unidos y se asienta en Filadelfia, donde es socorrido por el periodismo local, pero especialmente por las logias mas?nicas de esa ciudad. All? se convierte en el contacto más importante de los revolucionarios americanos, al punto que siendo español, primero para Miranda y luego para Bol?var, es la persona de confianza para la independencia americana.?
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1807. Sim?n Bol?var visita a Don Manuel, y reconoce miembros de la Orden de los Hombres Rojos. Despu?s de permanecer en Europa, el 1 de enero de 1807, Bol?var desembarca en el puerto de Charleston y pasea por Boston, Nueva York, y llega a Filadelfia. Enterado por su hermano mayor Juan Vicente, lo visita, y establecen fraternos v?nculos. Bol?var deja EEUU en mayo, y en junio, conocedor de los hilos de la masoner?a en el gobierno gringo, de la forma de gobierno federal, y los alcances de Don Manuel como proveedor de recursos, armas y amistades, regresa a Caracas, listo para ser protagonista de las luchas de independencia.
1809. Miranda ordena que Juntas Patri?ticas se tomen el poder. Sin ayuda militar, ni apoyo a la vista, Miranda sabiendo que Espa?a se organiza en defensa de los invasores franceses, ve la posibilidad real de iniciar la gesta libertadora, desde adentro, con la constituci?n de juntas de gobierno, y de cabildos abiertos simult?neos, en las ciudades importantes de Am?rica. Escribe cartas a sus amigos de las logias Lautarianas, dando instrucciones, justo en el momento en que Inglaterra toma la decisi?n de ayudar a Espa?a.
1810. Rafael Diego De M?rida visita a Don Manuel. A principios de ese año, el mas?n De M?rida, llega a Filadelfia donde hace contacto con Don Manuel, y a finales de ese año se encontraba de vuelta en Caracas, donde es elegido Secretario de la Sociedad Patri?tica de esa ciudad. Con quien más se re?nen, y que apoyos consigue en Filadelfia, es un tema por descubrir.
1812. EEUU, le da la espalda a las Juntas Patri?ticas. EEUU como gobierno, rechaz? sistem?ticamente ayuda las juntas patri?ticas en la Am?rica española. El mas?n James Monroe, Secretario de Estado en 1812, declara, ?Los Estados Unidos se encuentran en paz con Espa?a y no pueden, con ocasión de la lucha que ?sta mantiene con sus diferentes posesiones, dar ning?n paso que comprometa su neutralidad?. Y no era para menos. La ?tierra de la libertad?, ten?a más de 2 millones de esclavos negros en sus plantaciones.
1812. Nace la Doctrina Monroe. La Doctrina del mas?n Monroe sintetizada en la frase ?Am?rica para los americanos?, fue dise?ada por el también mas?n, John Quincy Adams, pero atribuida a James Monroe. ?Am?rica para los americanos? significando, que Europa no pod?a invadir ni tener colonias en este continente.
1814. Intento de asesinato a Don Manuel. Lu?s de On?s reemplaza al Marqu?s de Yrujo, como embajador Español en EEUU. Enterado por un cartero, de la intenci?n de comprar armas del arsenal de EE. UU, para los revolucionarios, intentan asesinarlo, aparentemente por orden del ministro. Es cuando sus propiedades en la Nueva Granada son confiscadas, y se entera que su esposa e hija han muerto.
1815. Propuestas de Don Manuel al gobierno de los EEUU. Como economista, present? una propuesta de reforma fiscal y financiera. Sugiri? el establecimiento de un segundo Banco de los EEUU, y crear una moneda nacional uniforme. Present? también al Congreso, una forma de hacer más eficiente el cobro de impuestos, para que el gasto fuera más universal, permitiendo ahorro para inversi?n.?
1816. Don Manuel, recibe a los masones Xavier Mina y Fray Servando Teresa de Mier. Llegan a Filadelfia, Mina3 y el fraile dominico mexicano, Fray Servando . Mina se hac?a acompa?ar de oficiales franceses que hab?a conocido en las logias en EEUU. Otros franceses que lo acompa?an, son el capit?n Jean Jullier, los desertores de la fragata, Aime ? Guillet, Florinet y madame La Mar. Lo acompa?a también del mas?n Jean Arago,? a quien hab?a conocido en una logia de Nueva Orleans. Arago era el oficial franc?s de más alto grado; hab?a sido ?comisario de guerra ? en el ej?rcito imperial, liberal y antiabsolutista.
1816. Junta de Filadelfia. Junto a otros revolucionarios, form? la Junta de Filadelfia con el objetivo de participar militarmente territorios españoles, desde afuera. Pero los españoles reconquistaron la Nueva Granada y Venezuela en mayo. Entonces planean una operaci?n militar para atacar alg?n fuerte español alejado, financiada por un grupo de comerciantes de Baltimore, utilizando barcos comandados por el corsario mas?n franc?s Louis Aury, y por Francisco Xavier Mina. La expedici?n zarpa en septiembre de 1816, pero fracasa en el intento.
1817. El mas?n Gregor MacGregor se apodera de la Florida. Lino de Clemente, llega a los EEUU como encargado de negocios de Venezuela, y sin autorizaci?n de Bol?var, faculta a MacGregor, se apodere de Amelia Island en la costa de Florida, que lo logra en junio de? 1817. MacGregor debe salir para Nassau, y le entrega la isla a los corsarios de Aury, quienes posesionados, solicitan a los masones, Pedro Gual Escand?n y Vicente Pazos Kanki, la redacci?n de la constituci?n de la ef?mera Rep?blica de Florida.
1817. EEUU invade la Florida, y se apodera de ella. Diciembre. Entonces el ej?rcito de los EEUU al mando del mas?n Andrew Jackson, pretextando la ocupaci?n de la isla de Amelia por piratas, y los ataques de los indios seminolas contra Georgia, invade la actual Florida, y expulsa a Aury y sus hombres de la isla.
1817. Espa?a cede a los EEUU, La Florida. Es cuando Espa?a a cambio de una ley aprobada en el Congreso, que en adelante, prohib?a y multaba a empresas o ciudadanos americanos que ayudaran a las colonias revolucionarias, entreg? el territorio de la Florida. A cambio, el gobierno de los EEUU, se comprometi? a cancelar deudas que ciudadanos americanos ten?an con comerciantes españoles por valor de 5 millones de d?lares.
1818. EEUU env?a armas a favor de los españoles. Los barcos norteamericanos Tiger (Tigre) y Liberty (Libertad), son capturados cuando entregaban armas, de manera ?neutral?, al ej?rcito español en las bocas del r?o Orinoco, violando la supuesta ?neutralidad? en el conflicto. Entonces Bol?var mantiene un duelo epistolar, jur?dico y pol?tico, con Bautista Irving enviado para negociar la devoluci?n de las armas y barcos. Ese duelo de argumentos diplom?ticos y pol?ticos se extiende durante 3 meses. Bol?var le reclama por, ?dar armas a unos verdugos y para alimentar unos tigres que por tres siglos han derramado la mayor parte de la sangre americana [?] No son neutrales los que prestan armas y municiones de boca y guerra a unas plazas sitiadas y legalmente bloqueadas?.
1818. Bol?var amenaza con declarar la guerra a EEUU, si es del caso. Entonces, Bol?var amenaza prolongar la lucha armada contra EEUU: ?Lo mismo es para Venezuela combatir contra Espa?a que contra el mundo entero, si todo el mundo la ofende?.
1818. Bautista Irving regresa a los Estados Unidos. Sin soluci?n a la vista, Irving, regresa a los Estados Unidos, y rinde un pormenorizado informe al gobierno de Washington, donde califica a Bol?var de, ?General charlat?n y pol?tico truh?n?.
1818. Bol?var encarga de los negocios de Venezuela a Trujillo. En octubre, Bol?var ordena a Clemente que regrese, y transfiriera sus deberes como?encargado de negocios?en EEUU, a Don Manuel.
1819. Nace la gran Colombia. Despu?s de la batalla de Boyac?, nace la Gran Colombia. Francisco Antonio Zea es nombrado primer embajador de Colombia en los EEUU, pero nunca viaja.
1820. Don Manuel, toma posesi?n. Asume sus funciones el 15 de mayo, facultado para negociar por la rep?blica. Escribe a Bol?var que utilizar? tres m?todos para ayudarlo: comprando armas y otros suministros militares, obteniendo un pr?stamo, y obteniendo el reconocimiento diplom?tico.
1822. El balance de su Embajada. No obtuvo, ni en la armas, ni en el cr?dito. Solo el reconocimiento. Es recibido como el primer embajador de Colombia por el presidente estadounidense James Monroe el? 9 de junio de 1822. Este acto represent? el primer reconocimiento estadounidense de la independencia de una ex colonia española.
1822. Muerte de Don Manuel. Aquejado por el asma y el exceso de trabajo, muere a los 59 años. Su tumba se encuentra en Filadelfia, en el viejo templo de Saint Mary Church. Charles Bowman, bi?grafo gringo, lo describe as?: ?Encargado de negocios, agente de compras, publicista y economista pol?tico, Torres trabaj? en exclusiva para conseguir la mayor armon?a de las relaciones entre Estados Unidos y las nuevas naciones emergentes del Sur?.
