Los bomberos forestales desempeñan un papel crucial en la conservación y gestión de las zonas protegidas, así como en la prevención y control de incendios, estas personas están entrenadas y se dedican a combatir los incendios de capa vegetal que amenazan la flora, la fauna y las comunidades cercanas a las áreas boscosas del departamento, el trabajo de un bombero forestal va más allá de apagar incendios, pues esto implica una combinación de habilidades físicas, conocimientos técnicos y resistencia, son quienes se enfrentan a terrenos complejos, condiciones climáticas extremas y situaciones de emergencia con el objetivo de contener y extinguir el fuego, protegiendo así el medio ambiente y la vida silvestre.
Bombero de la Brigada Forestal
Leonardo Fabio López es Bombero y jefe de la Brigada Forestal de Pereira, actualmente tiene 52 años de edad y lleva 29 años de servicio, asegura que, “a mí me impulsa a hacer esto, el hecho de que me gustan mucho las zonas que están protegidas, el sector de los nevados y el bosque y saber que todo lo que yo haga en ese sector, como hablar y sensibilizar a los campesinos, a la comunidad y las personas que visitan estos sitios, es inexplicable, poder decirles que hay que tener cuidado y hacer todo este tipo de prevención”
El área protegida en Risaralda son 108.820 hectáreas y lo que le corresponde a Pereira son 12.800 aproximadamente
Lo más difícil
Ante las diferentes experiencias que ha tenido Leonardo en la atención de las emergencias presentadas por los incendios forestales en varios municipios y áreas protegidas del departamento, asegura que “lo más difícil es llegar hasta la zona, porque son lugares apartados y alejados donde las vías son muy malas, entonces nosotros desplazarnos hacia un sector de estos es aproximadamente 4 a 5 horas para llegar hasta el sitio y en 5 horas las hectáreas que se han quemado son muchas y más ahora que por ejemplo llevamos aproximadamente 25 días sin lluvias en el Parque de Los Nevados, entonces los vientos pueden ser tan fuertes que puede propagarse el fuego rapidísimo”
Además, asegura que llegar a apagar el fuego a una altitud de 4.500 metros de altura y faltos de oxígeno, el cansancio se vuelve extenuante, lo cual hace que sea todo más complicado.
Dice también que, “El Parque los Nevados es como un colchón donde está el agua presente y donde se sostiene el agua en tiempo de invierno y cuando este se quema, los incendios subterráneos son muy difíciles de apagar, tenemos que abrir brechas, romper, para poder inundar la zona y poder apagar los incendios”
El monitoreo se hace enviando cinco unidades de diferentes sectores para estar en continua observación.
Trajes Bomberos Forestales
Los trajes son de color amarillo, con el fin de que se puedan ver y ubicar desde lejos, son hechos en nomex, material especial ignífugo, el casco es especial, con un visor grande que proteja el rostro, se usan monjas para cubrir también la piel de la cara, en algunas ocasiones se usan máscaras para material particular como humo y botas especiales de zuela dura, resistentes al fuego y a la humedad.
Cuadrillas
Por lo general, desde la Brigada Forestal se mueven cuadrillas de 14 personas, siempre y cuando el incendio sea pequeño, pero en el momento que sea necesario atender un incendio de gran magnitud se movilizan las otras unidades, conformando así cuadrillas de 50 personas aproximadamente.
La valentía y dedicación de los bomberos forestales son fundamentales para mantener la salud de los ecosistemas forestales y la seguridad de las comunidades. Su labor se realiza en condiciones extremas, a menudo lejos de la civilización, donde sus habilidades se ponen a prueba para proteger la naturaleza y preservar la biodiversidad.
Áreas Protegidas
La Nona, Alto del Nudo, Santuario de Flora y Fauna Otún Quimbaya, Parque los Nevados, El Guásimo, Kaukitá.
Preparación
Lo primero que se busca es que el bombero tenga buen estado físico y que sea capaz de ir a zonas con grandes altitudes, se debe tener una buena capacidad cardio pulmonar, para evitar desmayos, soroche o infartos por el agotamiento físico.
Equipos, herramientas y accesorios
En incendios forestales se utilizan equipos especiales y herramientas agrícolas, como recatones, picas, palas, rastrillos y dentro de esos se usan herramientas múltiples, que tienen dos o tres usos para no cargar varias herramientas a la vez
El agua
también se usan bombas para llevar el agua de un sector a otro, entonces se busca una fuente de agua, se toma con una bomba MAC, se impulsa el agua 400 metros arriba y así llega al tanque de abastecimiento, este se llena y de ahí se toma el agua para apagar el incendio, hay mangueras de 200 a 400 metros.
Recomendaciones
Abstenerse a visitar parques, evitar arrojar colillas de cigarrillos, botellas y vidrios, ya que pueden ocasionar incendios de gran magnitud
