El cáncer se ha convertido en la principal causa de muerte en nuestro país, y si bien su origen responde a una combinación de factores genéticos y ambientales, adoptar un estilo de vida saludable puede jugar un papel crucial en su prevención. La Dra. Olga Barajas, oncóloga del Centro de Cáncer de la Clínica Universidad de los Andes, destaca la importancia de ciertos hábitos que pueden reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
A continuación, presentamos 11 hábitos fundamentales para la prevención del cáncer:
1. Evitar el tabaco
El tabaco es responsable de entre un 10% y un 30% de las muertes por cáncer en el mundo. Fumar está vinculado con varios tipos de cáncer, como pulmón, garganta, páncreas y vejiga. Incluso el humo de segunda mano puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón en los no fumadores.
2. No beber alcohol en exceso
El consumo elevado de alcohol se asocia a distintos tipos de cáncer, como esófago, hígado, páncreas y mama. Se recomienda consultar con un médico para conocer los niveles seguros de ingesta.
3. Mantener una alimentación saludable
Una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras y alimentos de origen vegetal, ayuda a reducir el riesgo de cáncer. Se aconseja evitar carnes rojas y procesadas, y priorizar el consumo de grasas saludables como el aceite de oliva extra virgen y frutos secos.
4. Evitar el sobrepeso
El sobrepeso y la obesidad están relacionados con varios tipos de cáncer, incluyendo mama, endometrio, próstata y colon. Mantener un peso adecuado puede disminuir significativamente estos riesgos.
5. Hacer ejercicio regularmente
La actividad física no solo contribuye al control del peso, sino que también podría reducir el riesgo de cáncer de mama y colon. Se recomienda realizar al menos 30 minutos de ejercicio diario.
6. Protegerse del sol
El cáncer de piel es uno de los más comunes, pero también uno de los más prevenibles. Es fundamental evitar la exposición excesiva a la radiación ultravioleta y utilizar protector solar adecuadamente.
7. Amamantar
La lactancia materna prolongada puede reducir el riesgo de cáncer de mama al disminuir la exposición a hormonas como el estrógeno y la progesterona, que pueden favorecer el crecimiento de algunos tumores.
8. Dormir bien
La calidad del sueño también influye en la prevención del cáncer. Estudios indican que dormir menos de seis horas o padecer insomnio crónico puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como mama y próstata.
9. Controlar enfermedades crónicas
Patologías como la diabetes, enfermedades autoinmunes y hepáticas pueden incrementar el riesgo de desarrollar cáncer. Realizar chequeos periódicos y llevar un tratamiento adecuado es clave para la prevención.
10. Vacunarse
La vacunación contra la hepatitis B y el virus del papiloma humano (VPH) previene ciertos tipos de cáncer, como el hepático y el cervicouterino. En Chile, la vacuna contra el VPH es parte del Programa Nacional de Inmunización para niñas y niños de entre 9 y 13 años.
11. Realizar chequeos médicos regulares
Los exámenes de detección precoz, como la mamografía, Papanicolau, colonoscopía y revisiones con el urólogo, pueden ayudar a detectar el cáncer en etapas tempranas, aumentando así las probabilidades de un tratamiento exitoso.
Adoptar estos hábitos no solo reduce el riesgo de desarrollar cáncer, sino que también contribuye a una mejor calidad de vida. La prevención sigue siendo la mejor estrategia contra esta enfermedad.
