En un llamado de atención al Gobierno de Gustavo Petro, el exministro de Hacienda José Antonio Ocampo manifestó su preocupación por la gestión de la deuda externa del país, que actualmente se sitúa en 196.280 millones de dólares, según un informe del Banco de la República de junio de este año. Ocampo, a través de su columna de opinión en El Tiempo, instó al ministro de Hacienda Ricardo Bonilla a reconsiderar la estrategia para el pago de la deuda externa y a demostrar responsabilidad fiscal.
La deuda externa de Colombia ha mostrado una tendencia ascendente en las últimas décadas. Ocampo señaló que, entre 1990 y 1997, la deuda osciló entre el 10 y el 15 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), pero se disparó entre 1998 y 2002, superando el 40 por ciento del PIB. Desde 2013, la deuda volvió a mostrar una tendencia negativa y se incrementó significativamente durante la pandemia, llegando a más del 65 por ciento del PIB.
El exministro también destacó que los costos asociados al pago de la deuda son elevados, debido tanto al nivel de la deuda como a las altas tasas de interés. Las Tasas de Tesorería (TES) de corto plazo han sido inferiores a las del Banco de la República desde fines de 2022, reflejando una disminución de la confianza en el manejo macroeconómico del país. Además, las tasas de interés de los bonos colombianos en los mercados internacionales se han mantenido altas, afectadas por los aumentos de las tasas en Estados Unidos y los mayores márgenes de riesgo que enfrenta el país desde la pérdida del grado de inversión en 2021.
La calificadora internacional Moody’s, en junio de 2024, otorgó una perspectiva negativa a Colombia, siendo la única de las tres principales calificadoras de riesgo que aún mantiene el grado de inversión para el país. Esta evaluación preocupa a Ocampo, quien instó al gobierno a definir una estrategia clara para mantener el pago de la deuda externa, sin descuidar la regla fiscal y una política de reactivación económica.
