Con motivo del D?a Mundial Contra el Cáncer se present? una serie documental que muestra el creciente impacto que tiene esta enfermedad en Am?rica Latina, donde cada año produce más de 1.4 millones de nuevos casos y casi 673.000 muertes. Esta serie, denominada ?La realidad del cáncer en Am?rica Latina: momento de pasar a la acci?n?, fue realizada por la agencia de noticias AFP con la colaboraci?n de Roche. A lo largo de seis piezas, la serie re?ne testimonios de m?dicos especialistas, acad?micos, pacientes y ONG de cinco pa?ses, en torno a los distintos aspectos del cáncer, desde el panorama general hasta las dificultades que conllevan la falta de concientizaci?n y prevenci?n, el diagn?stico tard?o, las falencias de infraestructura y recursos sanitarios, y la necesidad de financiaci?n eficiente, entre otros. Para conocer más sobre el tema, hablamos con el m?dico onc?logo Carlos Castro, presidente de la Liga Colombiana contra el Cáncer.
?En el pa?s cu?l es la realidad del cáncer?
En Colombia, al igual que en el resto del mundo, estamos observando un aumento en la incidencia del cáncer, especialmente en los más frecuentes como son el cáncer de seno, de pr?stata, de est?mago, de cuello uterino y de colon-rectal. Una de las cosas que nos estamos dando cuenta es que el diagn?stico, el manejo, el tratamiento y la rehabilitaci?n de paciente con cáncer cada vez es más costoso, porque la tecnolog?a y los medicamentos est?n llegando a unos precios muy altos. La pregunta que nos hacemos es: ?est? Colombia preparada para afrontar el cáncer en los siguientes 20 años? y la respuesta es: quien sabe, porque todo ?sto est? costando mucho dinero y debemos tener una política muy clara acerca de c?mo invertimos en salud los pocos centavos que tenemos en el bolsillo.
?Porqu? ese incremento?
Lo primero es hacer conciencia de que el cáncer no es una enfermedad sino que son muchas enfermedades, lo segundo es que est? aumentando su incidencia y la raz?n de esa incidencia es multifactorial. Uno de esos factores es que el ser humano est? viviendo cada vez más. Antes los colombianos nos mor?amos a los 55 años y hoy en d?a a los 68 los hombres y las mujeres ya pasaron el promedio de los 70 años y a medida que uno dura más tiempo y se envejece más, más oportunidades tiene de que este tipo de enfermedades se desarrollen. Y lo segundo, son los h?bitos poco saludables y el primero que menciono es el h?bito del tabaco. Probablemente el tabaco es el enemigo n?mero uno de la salud p?blica en el mundo entero.
?Qu? tan da?i?o es el tabaco?
Debemos continuar nuestra guerra, por decirlo as?, contra el tabaco y las tabacaleras que son los culpables del 30 % de las muertes por enfermedades cancer?genas en el mundo. No se nos puede olvidar que el cáncer de pulm?n, de garganta, de pancreas, de vejiga y más de 10 tipos de cánceres est?n asociados al h?bito de fumar. As? que hay que mantener la cuesti?n de aumentarle los impuestos al tabaco, hacer educaci?n acerca de los efectos mal?ficos que implica su consumo, no solo en el caso del cáncer sino también de enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares. El tabaco es el responsable, desafortunadamente, de muchas enfermedades mortales que afectan al ser humano.
?Con h?bitos y dietas saludables es posible prevenir el cáncer?
Colombia tiene la suerte de que es un pa?s privilegiado en muchas cosas y una de ellas es que tenemos frutas y vegetales frescos durante todo el año, no como en Europa que hay per?odos del año en los que no se consigue nada fresco porque todo tiene que estar congelado. Hay que meternos en la cabeza que las dietas son muy importantes. Otro factor de prevenci?n, es el control del peso y la obesidad. Hay tumores que est?n asociados al incremento de la masa corporal y la grasa, as? que hay que educar y educar, es decir que hagamos conciencia de reducir el consumo de cosas fritas y cremas, adoptar una dieta saludable, controlar el sobrepeso y hacer ejercicio.
?Qu? tan importante es la actividad física?
No es necesario comprar unas zapatillas deportivas finas y una sudadera igual, sinembargo si le gusta y tiene la plata para hacerlo, pues h?galo. Solo caminar es importante, pero caminar de af?n para aumentar el ritmo card?aco. Si podemos caminar todos los d?as media hora estar?amos contribuendo de manera importante para reducir la incidencia de muchas enfermedades, entre ellas el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
?Qu? tanto influye el licor?
Tambi?n es importante reducir la cantidad de licor. Yo no proh?bo que se tomen una cerveza o un vino, pero no emborracharse todos los d?as o todos los fines de semana, eso no se justifica. Estas peque?as cosas no nos cuestan nada, pero s? podráamos estar diciendole a nuestro sistema que estamos haciendo lo posible para reducir el riesgo de desarrollar esas enfermedades, que si nos dan nos cuestan ojo de la cara. Hay que hacer conciencia también acerca de las bebidas azucaradas, que es un tema que estamos comenzando a tocar. Fuimos levantados a punto de gaseosas y lleg? el momento de decir: no, esto no es sano. Aparte de la epidemia de la obesidad que est? afectando a todo el mundo, las bebidas azucaradas hay que comenzar a cambiarlas por agua, agua con gas o jugos naturales.
?Hay vacunas contra alg?n tipo de cáncer?
En el pa?s el cáncer de cuello uterino tiene una tasa de más de 2500 mujeres muertas cada año, por el virus de papiloma humano. Hay vacunas contra el VPH pero en Colombia tenemos unos ?ndices de vacunaci?n que dan tristeza. Parecemos un pa?s del cuarto mundo. Aqu? tenemos la vacuna gratuita las ni?as, pero este es un problema de educaci?n, de disipar dudas, de recuperar la confianza que se perdi?. Hay que vacunar hoy a las ni?as de tal manera que la siguiente generaci?n, no va a desarrollar el cáncer de cuello uterino.
?El estr?s y la ansiedad, también aportan al aumento del cáncer?
No hay evidencia cient?fica de que el estr?s cause alg?n tipo de cáncer, como si las hay en el caso del tabaco. Pero lo importante es aprender a vivir, todas esas cuestiones como vivir sanamente, hacer ejercicio, comer bien, no consumir tabaco y cero estr?s son peque?as cosas que pueden repercutir en grandes beneficios. El problema del estr?s, a diferencia del tabaco, es que el estr?s se lo produce uno. Podemos tener muchos problemas, econ?micos, emocionales, pero son situaciones muy personales. Pero el tabaco no solo se lo fuma uno sino también los otros a quienes convertimos en fumadores pasivos.
?Estamos lejos de una droga milagrosa que cure el cáncer?
El cáncer no es una enfermedad, son muchas enfermedades. Cáncer es una leucemia, es un tumor cerebral, es cáncer de seno, de pr?stata, de est?mago, de p?ncreas, todos son cánceres pero son enfermedades que tiene evoluciones y comportamientos muy diferentes. Y como son muchas enfermedades, es dificil tener una cura para todos los cánceres. En el caso de la leucemia, hoy en d?a en los pa?ses desarrollados el 80 % de los ni?os se est?n curando, pero en Colombia todav?a no estamos en ese punto, pero hemos mejorado. As? que hablar de una droga milagrosa es una utop?a y no lo veo factible.
?En Colombia hemos avanzado en la lucha contra el cáncer?
La Liga Colombiana contra el Cáncer est? comprometida con la educaci?n de la comunidad y del cuerpo m?dico acerca de estas cuestiones que son suma de importancia para la salud de nuestro pa?s. En prevenci?n estamos dando a conocer a la comunidad los factores de riesgo, en di?gnosticos hemos avanzado much?simo al aprender como podemos diagn?sticar a tiempo las enfermedades y todo cáncer con diagn?stico temprano es factible curarlo, pero en Colombia el 60 % de los pacientes con cáncer consultan de manera tard?a, por desconocimiento o porque no tienen acceso al sistema de salud o por problemas de las citas, no tenemos el manejo ?ptimo de los casos a pesar de que tenemos la leyes para hacerlo.
