Sin duda, la vida deportiva y profesional de Santiago queda como un referente y un ejemplo para las nuevas generaciones no solo de tenistas y deportistas, sino de toda la juventud.
Esta semana el tenista pereirano Santiago Giraldo le anunció al mundo deportivo su retiro definitivo de la vida profesional, como tenista. Esta determinación la tomó luego de casi dieciocho años de ser jugador profesional, de haber participado en los más importantes torneos del mundo y de obtener los más resonantes triunfos personales y para el país.
Con apenas 32 años, Santiago Giraldo es el colombiano que ha llegado más lejos en este deporte, el que más triunfos internacionales ha acumulado, el que más alto ha llegado en la clasificación mundial profesional individual de la ATP, puesto 28; el que mayor número de torneos ha jugado y el que más partidos ha ganado.
Muy temprano y cuando todavía era un niño, empezó a participar en los más destacados torneos que se jugaban en el país, en los cuales demostró todo de lo que era capaz y el gran futuro que le esperaba como tenista. Ya como juvenil, Santiago se convirtió en el número uno de Colombia y de Suramérica en las categorías sub-14 y sub-16.
Prácticamente en todas las competencias importante del mundo del tenis, ha quedado registrado con letras doradas el nombre de Santiago Giraldo. Subcampeón dos veces en torneos ATP, una en el ATP 500 de Barcelona 2014 y la otra en el ATP 250 de Acapulco 2011; semifinalista en otros cinco torneos ATP; participante en cuartos de final en el Masters 1.000 Madrid 2014 y 27 victorias en 30 series jugadas en Copa Davis; son algunas de sus más notables participaciones en competiciones de renombre mundial.
Adicionalmente, Santiago deja plasmada su imagen y su recuerdo en las más importantes canchas del mundo en donde espectacularmente dejó en el camino a algunos de los considerados en su momento los número uno del mundo como Juan Carlos Ferrero, Andy Murray y Lleyton Hewitt, y a varios de los que hacían parte del llamado Top 10 del tenis mundial.
Por supuesto, todo esto lo ha logrado Santiago gracias a dos cosas fundamentales, la una a su envidiable disciplina y consagración, y la otra, a su familia. Han sido 28 o 30 años dedicados con entusiasmo increíble, con esmero admirable y con infinito amor, al tenis, y con el apoyo incondicional y permanente de su padre, de su madre, de su hermana y en general de sus personas más cercanas, a ellas se les debe mucho de los logros alcanzados por el pereirano.
Sin duda, la vida deportiva y profesional de Santiago Giraldo queda como un referente y un ejemplo para las nuevas generaciones no solo de tenistas y deportistas, sino para todos los jóvenes de hoy. Solo con una disciplina, una dedicación y una meta como la que de niño se fijo Santiago, es posible salir adelante y lograr los éxitos que él obtuvo.
A Santiago, pues, toda nuestra gratitud por poner en alto el nombre de Colombia y de Pereira en los más importantes escenarios del tenis mundial, y por ese ejemplo de consagración y amor a su deporte que deja para los jóvenes del país; y nuestras voces de felicitación por todos los éxitos cosechaos en tantos años de práctica del tenis.
