Una proteína criolla y casera
Sumario
Esta receta llena de sabor tradicional va acompañada de una salsa con una estupenda
textura cremosa
De origen árabe, el uso y consumo de las albóndigas se extiende a lo largo y ancho del
planeta, aunque en cada país y región se elaboran de forma distinta. Esta forma redonda y
su forma de cocinarlas se ha transmitido de generación en generación desde hace siglos,
con diferentes derivados de su nombre original, al-bunduqa, ‘la bola’.
Hay quien las prefieren con perejil, sin perejil, con pimienta, con salsa de tomate… Y, hay
quien las acompaña de arroz, patatas o verduras… No hay una única receta para preparar
las albóndigas pero sí unas directrices básicas para su elaboración.
La conexión con otras culturas
Las albóndigas también tienen versiones en muchas otras cocinas del mundo. La kofta en
la cocina persa e india, por ejemplo, es muy similar a las albóndigas, y suele contener carne
molida y especias mezcladas. En la cocina italiana, la versión más conocida son las
"polpette", que suelen servirse con salsa de tomate y a menudo se combinan con pasta,
aunque, curiosamente, en Italia tradicionalmente se sirven como plato principal y no sobre la
pasta como es popular en Estados Unidos.
En Suecia, tienen su propia versión de albóndigas llamada köttbullar, famosas
internacionalmente, sobre todo debido a IKEA, donde se sirven con una rica salsa cremosa,
puré de patatas y mermelada de arándanos.
Albóndigas en América
Con la colonización española en América, las albóndigas llegaron al continente y se
adaptaron de acuerdo a los ingredientes disponibles en las distintas regiones. En América
Latina, las albóndigas se han incorporado a diversas sopas y guisos. En México, por
ejemplo, son muy populares las albóndigas en caldo, una sopa con albóndigas cocidas en
un caldo con arroz y vegetales.
Por otro lado, en Estados Unidos las albóndigas son conocidas gracias, en parte, a los
inmigrantes italianos que las popularizaron, a menudo sirviéndolas con espaguetis. Esta
combinación se hizo tan popular que hoy es una parte esencial de la cocina
"italoamericana", aunque no sea algo típico de Italia en sí.
En este caso, se trata de una receta llena de sabor tradicional con la carne como principal
protagonista, acompañada de una salsa pasada por la batidora para que tenga una
estupenda textura cremosa. A esta salsa se le pueden añadir las verduras que queramos,
pimiento verde o zanahoria, por ejemplo, o unos guisantes enlatados como toque final.
La receta incluye especias como el perejil fresco. A la hora de cocinar estas bolas de carne
tenemos tres opciones: podemos hacerlas fritas, con bastante aceite; doradas en la sartén
con menos grasa, o al horno o freidora de aire.
Ingredientes:
750 g de carne picada (cerdo, ternera o mixta)
2 huevos
150 g de pan rallado
1 cucharada de perejil
3 dientes de ajo
100 ml de leche
Harina de trigo
2 cebollas
1 zanahoria
500 ml de caldo de pollo
200 ml de vino blanco
Sal y pimienta negra
Aceite de oliva virgen
Preparación
Picamos un diente de ajo y lo añadimos a un bol con la carne, los huevo, la miga de pan
remojada en la leche, una cucharadita de perejil picado y una pizca de sal. Mezclamos
todos los ingredientes hasta obtener una masa homogénea. Formamos las albóndigas y las
pasamos por harina.
En una sartén con aceite de oliva, freímos las albóndigas hasta que se dore su exterior. Las
sacamos y reservamos en un plato con papel absorbente mientras elaboramos la salsa.
Picamos dos dientes de ajo, la zanahoria y las dos cebollas, y las añadimos a una sartén
con un chorro de aceite calentada a fuego medio. Una vez la cebolla quede traslúcida,
añadimos una cucharada de harina y el vino y dejamos reducir mientras removemos.
Agregamos el caldo de pollo y dejamos cocinar la verdura durante 15 minutos.
Trituramos la salsa con la batidora y la devolvemos a la cacerola. Añadimos también las
albóndigas y dejamos que cueza durante cinco minutos. Pasado este tiempo, apagamos el
fuego y tapamos, dejando reposar unos minutos antes de servir.
Con qué acompañar
La pasta es uno de los platillos emblemáticos de la comida italiana, aunque tiene
preparaciones tradicionales esta receta es muy versátil, ya que se puede hacer con diversos
ingredientes.
