El presidente Gustavo Petro reveló recientemente que miembros de la guerrilla del ELN, en su mayoría vestidos de civil, se desplazaron durante un mes desde Arauca hasta el Catatumbo, en Norte de Santander, donde actualmente se registra una grave crisis humanitaria. Según el mandatario, la acción responde a los intentos del grupo insurgente por controlar esta estratégica región fronteriza, aprovechando la economía ilegal basada en el tráfico de cocaína.
Petro responsabilizó a alias “Pablito”, uno de los principales líderes del ELN, de la escalada de violencia que ha resultado en el desplazamiento de más de 41.000 personas y el hallazgo de al menos 41 cuerpos sin vida, entre ellos un bebé de 19 meses y dos adolescentes de 14 y 16 años. “Por soberanía nacional, el ELN debe ser derrotado. La paz total no es ingenua, es político-militar”, afirmó el presidente en un mensaje difundido a través de su cuenta de X.
Las tropas del ELN salieron mayoritariamente de Arauca. Transitaron durante un mes hasta el catatumbo, de civil.
Buscan el control de la frontera basados económicamente en la cocaína del Catatumbo. Pablito tiene la mayor responsabilidad en esta acción.
Buscan el control para…
— Gustavo Petro (@petrogustavo) January 23, 2025
De acuerdo con cifras de la ACNUR, la crisis en el Catatumbo ha llevado al desplazamiento de 41.237 personas hacia cabeceras municipales, mientras otras 12.520 permanecen confinadas en veredas, sin acceso a servicios básicos debido a los constantes enfrentamientos. En una rueda de prensa, la Fiscalía y Medicina Legal confirmaron la recuperación de 41 cadáveres desde mediados de enero. La identificación de 39 de estas víctimas ha sido posible, y 32 ya fueron entregadas a sus familias.
El Instituto de Medicina Legal advirtió que las dificultades de acceso a las zonas rurales, sumadas a la inseguridad, podrían estar impidiendo la recuperación de más cuerpos. La violencia afecta municipios como Tibú, El Tarra y Hacarí, entre otros, todos situados en esta región fronteriza que históricamente ha sido epicentro del conflicto armado.
El presidente Petro explicó que el objetivo del ELN en el Catatumbo es doble: consolidar su influencia territorial y económica mediante el control del narcotráfico y usar esa posición estratégica como moneda de negociación internacional. Además, señaló que la ruta de tráfico de cocaína que conecta al Catatumbo con Haití es un factor clave en la perpetuación de la violencia, no solo en Colombia, sino también en Haití y Venezuela.
“El tráfico de cocaína ha empoderado a bandas armadas, ha generado migraciones masivas hacia Estados Unidos y ha dejado miles de muertos en la región”, aseguró el mandatario, quien también informó haber dialogado con su homólogo venezolano, Nicolás Maduro, para coordinar acciones contra las bandas armadas en la frontera.
El presidente reiteró la necesidad de implementar medidas de justicia social como complemento a las operaciones militares. Petro destacó que el decreto de conmoción interior tiene como objetivo impulsar proyectos para erradicar las causas de la violencia en el Catatumbo y Arauca. “El triunfo no está solo en el fusil, sino en abrir oportunidades de progreso en las regiones excluidas del país”, enfatizó.
Finalmente, Petro hizo un llamado a las comunidades del Catatumbo para que trabajen conjuntamente en la sustitución de economías ilegales por actividades productivas sostenibles. “Le solicito al pueblo catatumbero ayudarnos mutuamente para sustituir la economía generadora de muerte por una próspera, generadora de vida”, concluyó el mandatario.
La situación en el Catatumbo pone de manifiesto la complejidad del conflicto armado en Colombia, donde las economías ilegales, la lucha por el control territorial y la ausencia de justicia social continúan siendo factores determinantes de una violencia que afecta a miles de familias inocentes.
